Afgelopen weekend heeft in Daun (Eifel) de Historic Rally Party 2007 plaatsgevonden. Meer dan 60 historische rallyauto’s gaven een demonstratiewedstrijd.
Als VIP rijders waren Walter Rörhl (wereldkampioen 1978 en 1980 in resp. FIAT en OPEL) en Björn Waldegaard (wereldkampioen 1979 in Ford/Mercedes Benz) uitgenodigd. Beide wereldkampioenen hebben in diverse rallywagens de nodige KP’s afgelegd.
Vrijdagavond werd net voor de start van KP1 door Götz Pfauder contact gelegd met Björn Waldegaard. Afgesproken werd dat Waldegaard zaterdag tijdens de 2e bouclé (3 kp’s) de Mercedes Benz 500slc zou besturen. Op de hotseat zou, vaste navigator van Pfauder, Bert Plomp Björns eigen notes voorlezen.
Al direct bij het afstellen van stoel en gordels voelde Björn zich op z’n gemak in de Benz. “dit zit super, voelt alsof ik thuis in een luie stoel voor de TV zit”, grapte hij meteen. Na wat technische uitleg over de details van de Benz ging het duo op pad naar de KP’s. Al direct op de eerste KP bleek dat de “handling” van de auto uiterst goed was. De Benz deed precies wat Waldegaard wilde. Vooral Berto viel het op met wat voor een gemak Waldegaard de toch loodzware Benz (1650kg) over het bochtige en heuvelachtige parcours stuurde. Tijdens een verbindingsetappe kwam het gesprek over de start van een KP. Het duurt namelijk altijd even voordat de Benz wegkomt. Waldegaard heeft in overleg een paar verschillende starts uitgeprobeerd en kwam met het volgende advies: Zet de bak in N (neutraal). Laat de motor zo’n 4500 à 5000 toeren draaien en bij “GO” ram ‘m direct in zijn laagste versnelling. De SLC gaat dan met beperkte wielspin van z’n plek en de motor zit meteen op het juiste toerental…..(note: dit was de “normale” startprocedure die in 1979 en 1980 gevolgd werd). Of de bak dan niet stuk ging vroeg Berto zich verbaast af. “Nee hoor, allemaal oerdegelijk; de zwakheid van de Benz zat vooral in het achterdiff”.
Na afloop van deze 3 proeven (en de wedstrijd) werd de 500slc geëvalueerd. Zoals eerder genoemd was de handling van de Benz uitstekend. Ook over de werking van de stuurbekrachtiging was de voormalige wereldkampioen erg te spreken. Hij had dit al eens in het verleden anders meegemaakt en dit was vooraf een puntje van zorg. Gelukkig bleek het allemaal tip-top in orde te zijn. Natuurlijk waren er ook punten van verbetering op te noemen. Waldegaard adviseerde de remdrukverdeling tussen de voor- en achterwielen instelbaar te maken. De voorremmen zijn momenteel (nog) te agressief. Een instelbare remdrukverdeler monteren lost dit probleem op. Ook adviseerde hij om het sperdifferentieel strakker af te stellen (naar zo’n 50 à 60%, t.o.v. de standaard sperdifferentieel) dat er nu inzit. “Voor de rest een erg fijne auto om rally’s in te rijden of als het zo uitkomt om ook tussen de KP’s even boodschappen met de vrouw te doen”, aldus een erg tevreden Waldegaard. Misschien niet direct de snelste auto van het veld maar wel een wagen met een hoge funfactor. Volgend jaar wil Waldegaard wederom achter het stuur van deze Benz kruipen. Misschien dat dit ook weleens in Nederland kan gebeuren. Wie weet! De contacten zijn in ieder geval gelegd.
