Sebastien Loeb: “Duitsland wordt zeker geen eitje voor mij.”
13-08-2007
10:40
"Ik denk niet dat je kunt stellen dat Duitsland voor mij is wat Finland is voor Marcus”, dat zegt drievoudig en regerend wereldkampioen Sebastien Loeb. Daarmee reageert de Fransman op berichten dat hij komend weekeinde in Duitsland op gemakkelijke wijze naar de zege zal rijden. Toch is Loeb de grote favoriet in Trier en omgeving. Sinds de wedstrijd in 2002 op de WK Kalender verscheen, won Loeb zijn ‘thuiswedstrijd’. Hij is immers afkomstig uit de Franse Elzas, op een steenworp afstand van het Duitse WK terrein.
De ADAC Rallye Deutschland was het toneel van Loeb’s eerste zege in het WRC in 2002. Vorig jaar, in de Kronos Citroën Xsara, won hij voor de vijfde keer op rij met een voorsprong van meer dan dertig seconden op teamgenoot Dani Sordo. De huidige leider in de WK stand, Marcus Grönholm, werd met zijn Ford Focus afgeslagen derde op bijna twee en een halve minuut. Ondanks zijn ongeëvenaarde palmares in Duitsland is Loeb niet zeker van zijn zaak. De Xsara is vervangen door de C4 WRC en die auto is nog volop in ontwikkeling. “De mensen zien ons als de favorieten. Het te kloppen team. Ik hoop dat we mee kunnen doen om de zege, maar het zal niet makkelijk worden. Om in de titelstrijd mee te kunnen blijven doen, moeten we meer punten gaan scoren dan Marcus en een beetje snel ook. Zo niet, dan wordt het moeilijk om de titel te verdedigen”, aldus Loeb. “Geen van de eerdere zeges in Duitsland was makkelijk. Ik heb er een aantal stevige gevechten gehad en ik zie niet gebeuren dat de concurrentie ons de zege in de schoot zal werpen deze keer. Duitsland is absoluut geen makkelijke wedstrijd. Je bent continu bezig met het weer, de bandenkeuze en nog veel meer dingen. Ik denk niet dat je kunt stellen dat Duitsland voor mij is wat Finland is voor Marcus. We hebben beide dezelfde kennis van de Duitse proeven. Dat kun je niet zeggen over Finland. Sterker nog, Marcus reed ook in 2001 al in Duitsland. Ik niet.”
Gevraagd naar de sleutel van zijn successen in Duitsland bleef Loeb op de vlakte. “Ik weet niet of er een sleutel is. En als ik die al had, dan zou ik hem niet weggeven”, grapte hij. Om serieus te vervolgen: “We zijn vaak sneller dan de concurrentie in Duitsland en ik denk dat dit komt omdat ik me op mijn gemak voel op deze proeven.”
