Zestien proeven stonden op het programma van de Hellendoornrally en tien BMW’s, strijdend in de 325i Challenge, stonden vrijdagavond aan de start van dit toprallyevenement. Onverhard werd afgewisseld met snelle asfalt stukken, wat ervaring eist om goed te scoren in dit evenement.
De kaarten waren na de eerste vier proeven op vrijdagavond zeker nog niet geschud. Wilde het kampioenschap in de 325i Challenge nog open blijven, moest Mark Maaskant in de punten rijden of zelfs winnen. Die bedoeling werd snel duidelijk. Mark stond na de vier inleidende proeven op één met op slechts twee seconden Theo van de Berg, de titelkandidaat.
Ulli Boing, na 14 jaar terug in Hellendoorn, was er echter ook op gebrand om deze rally op zijn naam te zetten, verloor echter 18 seconden op KP 2, maar bleef op het vinkentouw zitten door heel dicht bij Theo en Mark te blijven. Ulli zette vervolgens een tandje bij en reed in KP 10, 11 en 12 naar de snelste tijd bij de BMW’s.
Niels Kroeze zag zijn opgedane ervaring beloond met snelle tijden, zat er –naar zijn zeggen- wel dichter bij als vorig jaar, maar vreesde halverwege het evenement net te kort te komen. René Walraven bleek nog steeds een sterke voorkeur voor asfalt te hebben en kon zich daarom niet echt mengen in de strijd om het podium.
Na 16 klassementsproeven stonden acht van de tien BMW aan de finish, allen moe maar voldaan. Theo van den Berg stond er als winnaar zo fris als een hoentje bij, maar hij had er wel voor moeten rijden, erkende hij. De gebroeders Goossens zagen, als hekkensluiters bij de BMW’s, hun inspanningen, af te lezen van het gezicht, beloond met een finish. Deze jongens zullen volgend jaar sterker terug komen.
Mark Maaskant zagen we niet bij de finish. Wist in KP 7 de BMW niet op de weg te houden en de auto was te zwaar beschadigd om nog veilig door te kunnen rijden. Wel troffen we daar als negende BMWrijder Frank Gerritsen Mulkes nog aan. Was op vrijdagavond uitgevallen met een beschadigde achterwielophanging, maar mocht van de organisatie het evenement wel uitrijden. De Hellendoorn eist ervaring, de Hellendoorn geeft ervaring.
Theo van den Berg (met Dinat de Bok als navigator) won niet alleen deze rally (28e algemeen) met Ulli Boing (navigator: Marvin Molenkamp) als tweede en Niels Kroeze, waarbij Marieke Spoelstra weer navigeerde, als derde, maar werd eveneens eerste in de Cup, wat uiteraard werd gevierd op het finishpodium. Een ander feestje was de dwarsliggersbokaal. Ulli ging met de eer strijken en mocht de grote bokaal op het finishpodium in ontvangst nemen.
Op 3 en 4 november staat de Conrad Euregio Rally in Hengelo als laatste evenement in de 325i Challenge op het programma. De strijd om de dwarsliggersbokaal ligt nog geheel open!
Persbericht: BMW 325i Challenge | Foto: Maarten Holkers
