René Kuipers wint Conrad Euregio Rally in eigen streek
04-11-2007
23:15
Dat Twente een vruchtbare bodem is voor rallytalent, bleek maar weer eens in de Conrad Euregio Rally. Bij de beste tien in de eindstand van de laatste ronde van het Rallyclinic Dutch Open stonden niet minder dan zeven rijders uit de regio. René Kuipers, met naast zich in de Subaru Impreza WRC de Belgische navigator Erwin Mombaerts, besliste de spannende strijd nipt in zijn voordeel.
Kampioen Mark van Eldik ging weliswaar niet van start in Hengelo, maar dat maakte de wedstrijd niet minder interessant. Hoog in de polls vooraf stonden Jan de Winkel, die voor de tweede maal dit seizoen zijn kleine Renault Clio S1600 had ingeruild voor een dikke Subaru Impreza WRC, Harry Kleinjan met een Skoda Fabia WRC en vooral Peter van Merksteijn senior, die immers een heuse fabrieks-Ford Focus WRC bestuurde. Maar heel verrassend was het geen van deze drie rijders die zaterdagmiddag het voortouw nam, maar René Kuipers. Met zijn Subaru Impreza WRC opende de streekrijder in de regen het snelst, om na drie proeven met negen seconden voorsprong terug te keren bij zijn monteurs. Tweede lag een andere favoriet uit de regio, Erik Wevers met de al wat oudere Toyota Corolla WRC. Pas op een gedeelde derde en vierde plaats volgden De Winkel en Kleinjan: eerstgenoemde had de motor op de tweede proef laten afslaan, de tweede was meteen op de eerste proef in een spin geraakt en had daarbij veel tijdverloren. Met nog meer problemen kwam Van Merksteijn terug op de service: zijn (Engelse) monteurs mochten vol aan de bak om de versnellingsbak te wisselen.
Op dat moment werd de rally stilgelegd vanwege een ongeval waarbij een Britse navigator zwaar letsel opliep. De tweede ronde van drie proeven werd afgelast, pas de volgende ochtend ging men weer van start voor de geplande twee maal vier proeven. En wat vrijwel niemand verwachtte, gebeurde toch: Kuipers hield stand tegen de oprukkende De Winkel, Kleinjan de Wevers. De seconden die hij op de ene proef verloor, won hij op de andere even hard weer terug. Toch kneep Kuipers hem nog even flink toen De Winkel en Kleinjan ’s middags op de lange publieksproef over het Hengelose industrieterrein beiden in één klap negen seconden goedmaakten. “Het zal me toch niet gebeuren”, dacht de koploper. “Die laatste drie proeven heb ik echt op de grens gereden, het was heel close.” Maar Kuipers hield genoeg voorsprong over en won dus zijn eerste Nederlandse rally. “Ik heb de maandag voor de rally in Duitsland getest met de auto, ook in de regen, en daardoor kon ik gisteravond meteen een gaatje slaan”, analyseerde hij bij de finish.
Achter De Winkel en Kleinjan reed Wevers naar de vierde plaats, een minuutje voor Van Merksteijn die zondag op de publieksproef twee keer de snelste tijd liet afdrukken maar op de rest van de proeven te weinig topsnelheid in zijn Focus vond. Zoon Peter junior deed het beter, hij won met zijn Mitsubishi de standaardklasse en veroverde daarmee meteen de titel in deze groep N. De Brit Guy Woodcock was met zijn Ford Escort Maxi de snelste rijder in de Formule 2, de categorie voor de tweewielaangedreven auto’s die het op het spekgladde parcours niet gemakkelijk hadden. Andere klassewinnaars in Hengelo waren onder meer Kevin Abbring, die al verzekerd was van de titel in de Merwede Springs Colt Rally Cup, en David Westenbrink, die de Chevrolet Kalos Challenge won maar de titel in die klasse naar Corné Damen zag gaan.
Hengelo, 4 november 2007
Zevende en laatste ronde Rallyclinic Dutch Open 2007: Conrad Euregio Rally
Algemene gegevens - 4 november 2007 - start en finish in het centrum van Hengelo - lengte van de rally: 275 km met 14 klassementsproeven (KP’s) over 118 km, daadwerkelijk verreden 11 klassementsproeven over 99 km - zaterdag regenachtig, zondag overwegend droog, circa 12 graden Celsius - 116 deelnemers aan de start, 87 aan de finish
Uitslag 1. René Kuipers-Erwin Monbaerts (NL-B, Subaru Impreza WRC, A8) 56.22 2. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 0.08 3. Harry Kleinjan-Annemieke Hulzebos (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 0.11 4. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Toyota Corolla WRC, A8) + 0.30 5. Peter van Merksteijn sr.-Erwin Berkhof (NL, Ford Focus WRC, A8) + 1.34 6. Dirk Boers-Simone Masselink (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 2.36 7. David Mann-Alun Cook (GB, Subaru Impreza WRC, A8) + 2.47 8. Peter van Merksteijn-Eddy Chevaillier (NL-B, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 3.36 9. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 3.43 10. Jeroen Laarhuis-Maurice Lammersen (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 3.54
Belangrijkste uitvallers Ger Haverkate-Kees Hagman (NL, Skoda Octavia WRC, A8) - KP 1 (van de weg) Stephanie van Merksteijn-Thijs van Stal (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) - KP 9 (van de weg)
Snelsten op de klassementsproeven Kuipers 5 maal; Kleinjan, Van Merksteijn sr. en De Winkel 2
Leiders in de wedstrijd Kuipers KP 1 t/m 14
Eindstand Rallyclinic Dutch Open 2007 1. Mark van Eldik 498 punten; 2. Jan de Winkel 468; 3. Piet van Hoof 456; 4. David Mann (GB) 452; 5. Peter van Merksteijn jr. 444; 6. Henk Vossen 436; 7. Nelis Verkooijen 392; 8. Guy Woodcock (GB) 386; 9. René Kuipers 360; 10. Martin van Iersel 350
Kampioenen Rallyclinic Dutch Open 2007 Algemeen: Mark van Eldik Formule 2: Jan de Winkel Groep N: Peter van Merksteijn jr.
Fotobijschrift De Conrad Euregio Rally kreeg een verrassende winnaar: in zijn eigen regio won René Kuipers samen met de Belgische navigator Erwin Mombaerts. Het duo bestuurde een Subaru Impreza WRC.
Persbericht: Rallyclinic Dutch Open | Foto: Maarten Holkers
