Wevers wint in Almere met een…… Toyota Corolla WRC
07-04-2008
00:37
Op volle sterkte, dus met twee maal Ford Focus WRC, een Skoda Fabia WRC en de Peugeot 207 S2000, reisde Wevers Sport naar Almere voor de LG Almere Rally. Een wedstrijd die bekend staat om zijn enorm slopende karakter. In voorgaande jaren werden de startvelden in de polderstad regelmatig, ook in droge omstandigheden, gedecimeerd.
De barre weersomstandigheden van de zaterdagochtend noopten de Wevers Sport equipes tot een zwaar maar begrijpelijk besluit: alle vier de auto’s bleven voor de LG Almere Rallysprint op het serviceterrein. Er werd niet gestart. “Moderne World Rally Cars zijn opgebouwd voor wedstrijden die in het WK gereden worden. Daar heb je geen mixed wedstrijden. Het is of asfalt of gravel. Na de verkenning bleek dat het dit jaar in Almere een mix is tussen de Safari Rally en de Deutschland. Als we gaan rijden met de Ford’s dan rijden we alles kapot. De auto’s staan veel te laag bij de grond in asfalttrim”, aldus Erik Wevers over het moeilijke besluit om de sprint te laten voor wat hij was. Tijdens de Superspecial kwamen de Wevers Sport equipes wel in actie. René Kuipers kende daarbij een vliegende start. Iets te enthousiast nam Kuipers een verkeersdrempel, waarna de achterkant bijna gelanceerd werd.
Terwijl de auto’s in Almere op de Superspecial reden werd door het serviceteam een race tegen de tijd gehouden. Zij vertrokken naar Markelo. Daar werd in recordtijd een Toyota Corolla WRC geprepareerd en overgebracht naar Almere. “Natuurlijk hebben we ook sponsorbelangen hier in Almere en die willen we natuurlijk nakomen. Daarom hebben we een Toyota Corolla WRC opgehaald om morgen te kunnen starten”, zei Wevers over de razendsnelle preparatie van zijn auto voor de rally.
De LG Almere Rally werd dan ook een rally in de allerbeste Wevers stijl. Daar waar de Ford Focus een bijna klinische rijstijl vereist om hard te gaan, kan met de Corolla veel meer gegooid en gesmeten worden. En dat deden Erik Wevers en Jalmar van Weeren dan ook volop. Na de vierde klassementsproef, de beruchte en slopende Almere Poort proef, nam Wevers de leiding over van Mark van Eldik. Toen Van Eldik een proef later op Almere Zand op moest geven met motorproblemen van de Subaru, lag de weg naar een herhaling van het succes van 2005 open. Daar stond echter nog wel een schrikmoment tegenover doordat een boom geraakt werd. “Nul grip. We gleden zo met de zijkant van de auto tegen de boom. Sturen hielp niet, en gas geven ook niet. Ongelofelijk wat ligt het er daar slecht bij”, liet Van Weeren zich even later op de service ontvallen.
Tijdens de tweede boucle van opnieuw vijf proeven liep de voorsprong van 50 seconden op Jasper van den Heuvel op naar 2:44. Van den Heuvel kon het tempo van de ontketende Erik Wevers maar ternauwernood volgen. Op de tiende klassementsproef brak Van den Heuvel’s tegenstand definitief als gevolg van een probleem met de aandrijving van de Mitsubishi. Erik Wevers en Jalmar van Weeren reden vervolgens in de allerbeste Wevers stijl naar de winst in de slopende LG Almere Rally.
John Temmink en Henk-Jan Elbert waren de enige andere Wevers Sport equipe die het finishpodium haalden. Ondanks moeilijke proeven op het onverharde deel van de LG Almere rally vochten Temmink en Elbert met Johan Faes om de derde plaats in de wedstrijd. Vooral op Almere Zand bleek het voor Temmink aartsmoeilijk om het vermogen van de Fabia op de gladde ondergrond te krijgen. Even leek het er na de eerste boucle op dat Temmink de strijd zou moeten staken omdat er een scheur in de radiateur van de Fabia ontdekt werd. Opnieuw verrichtten de Wevers Sport technici een heroďsche daad. De radiateur van de Skoda Fabia WRC werd binnen de toegestane extra servicetijd vervangen. Waarna de strijd met Faes om de derde plaats in het voordeel van Temmink beslist werd.
Vader en zoon Kuipers haalden beide het einde van de wedstrijd niet. Voor Rene Kuipers stond dat van te voren al vast. “Ik rijd vandaag drie proeven. De asfaltproeven en daarna stop ik”, zei Kuipers al voor de start. “Ik wil toch een aantal kilometers maken met de auto. Maar ik moet zeggen dat, hoewel ik alleen in Engeland en hier op de superspecial een paar kilometer gereden heb, de Ford al heel vertrouwd aanvoelt.”
Voor Dennis Kuipers waren de druiven zuurder. Als een duiveltje uit een doosje vertrok hij samen met navigator Kees Hagman. Via een zesde tijd op de openingsproef, zat het ritme er al vlug in en stegen de mannen naar een derde plaats de rangschikking op 47 seconden van Van den Heuvel. Na de eerste boucle keerden Kuipers en Hagman dan ook tevreden, maar ongerust terug naar het serviceterrein. “Ik ruik olie in de auto. Ik hoop maar dat het niet te erg is en dat we door kunnen”, aldus Kuipers. Helaas voor hem bleek er inderdaad een stevige olielekkage te zijn aan de Peugeot en luidde het onverbiddelijke oordeel : stoppen.
Uitslag LG Almere Rally 1. Wevers/Van Weeren (NL, Toyota Corolla WRC, A8) 14 kp’s (130 km) in 1:22:16 2. van den Heuvel/Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) op 3:30 3. Temmink/Elbert (NL, Skoda Fabia WRC 05, A8) op 5:25 4. Faes/Lekkerkerker (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) op 5:37
DNF R. Kuipers/Mobaerts (NL/B, Ford Focus RS WRC 06) DNF D.Kuipers/Hagman (NL, Peugeot 207 S2000)
