Klinkende zege én titel voor Erik Wevers en Jalmar van Weeren
12-10-2008
15:33
Met een overtuigende overwinning in de Veenhuizen Groep Nederland Rally veroverden Erik Wevers en Jalmar van Weeren zaterdag de Nederlandse rallytitel. In het korte evenement rond Barneveld was de équipe met een Ford Focus WRC voor de vijfde maal dit seizoen alle tegenstanders te snel af. Met nog één wedstrijd te gaan is het duo niet meer te achterhalen voor de concurrentie in het Rallyclinic Dutch Open.
Hoewel Wevers en navigator Van Weeren torenhoog favoriet waren, begonnen zij niet al te best aan de korte wedstrijd. “De eerste paar proeven kwam ik niet in het juiste ritme”, aldus de rijder uit Overijssel. “Daarbij hadden we niet de juiste banden voor de omstandigheden gekozen.” Na twee klassementsproeven in de gemeente Barneveld verplaatste het rallycircus zich naar Putten, en daar revancheerde Wevers zich meteen. Hij schreef de derde en vierde proef op zijn naam en kwam halverwege de wedstrijd – proef vijf werd afgelast – als leider in de tussenstand terug op het serviceterrein. In het tweede gedeelte van de rally – over dezelfde drukbezochte klassementsproeven in Barneveld en Putten – liet Wevers er geen enkele twijfel over bestaan wie zaterdag de snelste was. Hij won alle vijf proeven en kwam met meer dan vijftig seconden voorsprong bij het finishpodium aan. Daar stond de champagne al te wachten, niet alleen vanwege de zege maar vooral om het kampioenschap in het Rallyclinic Dutch Open te vieren. Met vijf overwinningen achter zijn naam is Wevers in de afsluitende wedstrijd, de Conrad Euregio Rally over drie weken, niet meer te achterhalen; nu al is hij zeker van de tweede Nederlandse titel in zijn carrière, in 2005 was hij ook al de sterkste. Voor navigator Van Weeren is het de eerste titel. “Succes is een keuze”, zo vatte teammanager Bart Hissink het seizoen simpel samen. “We hebben dit jaar steeds alles tot in de puntjes voorbereid en dan is dit de kroon op het werk.”
Van de World Rally Car-rijders die Wevers op papier wellicht partij hadden kunnen geven, bleef alleen René Kuipers nog een beetje in het spoor. Kuipers was met zijn Subaru Impreza op de eerste proef de snelste van het complete veld, maar zag Wevers daarna voorbijkomen. John Temmink had vanaf de eerste kilometers problemen met de versnellingsbak van zijn Skoda Fabia en Dirk Boers parkeerde zijn Subaru Impreza al op de derde proef in een sloot. Daardoor kon Jaap van Lagen zijn jaarlijkse rally-uitstapje, dit maal met een groep A-Mitsubishi, op plaats drie afsluiten. Om de volgende drie plekken werd tot de laatste meters fel gevochten. Plaats vier was uiteindelijk niet voor de Brit David Turnbull met een Subaru Impreza WRC, niet voor Patrick Veenhuizen met een Toyota Corolla WRC maar voor regionaal favoriet Jasper van den Heuvel die met een gloednieuwe, vrijwel standaard Mitsubishi Lancer Evo 10 aan de start stond. Met de auto die nauwelijks twaalf kilometer op de teller had staan won hij wederom, voor de zevende maal in zeven wedstrijden de groep N. De top-tien werd volgemaakt door Ronald Leemans (Mitsubishi), de Brit Graham Coffey (Subaru), Gert Huzink (Toyota) en Jeroen Swaanen (Mitsubishi). In de Formule 2-categorie – waarin auto’s met motoren tot twee liter inhoud en met tweewielaandrijving zijn ingedeeld – was de winst voor Frans Verbaas met een Opel Astra Kitcar. Mark Nieuwlaar was de sterkste in de Merwede Springs Colt Cup en verzekerde zich in die merkencup meteen van het kampioenschap, David Westenbrink deed datzelfde in de allerlaatste wedstrijd van de Chevrolet Kalos Challenge.
Persbericht Rallyclinic Dutch Open | Foto: Hein Arns
