Slechts vijf wedstrijden heeft Dennis Kuipers nodig gehad om met zijn Ford Focus RS WRC 06 zijn eerste zege te boeken. En die eerste zege is er direct een die door heel Europa erkenning zal vinden. Vooral het omdat het ook nog eens zijn eerste gravelrally was die de jonge Wevers Sport piloot uit Borne wist te winnen. Kuipers kwam tijdens de negende uitgave van de loodzware ADMV Lausitz Rally, tevens de vijfde ronde van de Euro Rally Challenge, als eerste over het finishpodium en is daarmee de opvolger van het Noorse talent Mads Ostberg (volgend jaar in het WK rally actief) die in 2007 in de Duitse deelstaat Sachsen won. René Kuipers werd, genavigeerd door Erwin Mombaerts sterk vierde. Kopman Erik Wevers moest op de achtste proef opgeven, nadat de Ford Focus RS WRC 06 zich in het mulle zand had ingegraven.
Halverwege 2008 kreeg Dennis Kuipers te horen dat hij vanaf de Eifel Rallye in juli een Ford Focus RS WRC 06 tot zijn beschikking zou krijgen. Vanaf die wedstrijd rondom Daun, gaat het crescendo met Kuipers. Liet hij met de Peugeot 207 S2000 al mooie dingen zien, met de Ford Focus gaat het nog veel beter. Na een sterk debuut in het WK in Duitsland en een tweede plaats in zijn thuiswedstrijd rondom Hellendoorn, leek het slechts een kwestie van tijd voor de eerste zege een feit zou zijn. Afgelopen vrijdag en zaterdag was Kuipers op het juiste moment op de juiste plaats bij de Lausitz rallye. Deze rally waarvan de ondergrond voor 95% uit gravel bestaat, is een loodzware wedstrijd voor mens en machine. Na een voorzichtig begin in de mijnbouw terreinen van Oost Duitsland, lagen Kuipers en zijn navigator Kees Hagman als een luipaard in stelling om foutjes van de leiders af te straffen. Na zeven proeven bivakkeerde de Ford Focus equipe op de vierde plaats achter Ruben Zeltner (Skoda Octavia WRC), teamgenoot Erik Wevers en Peter Corazza (Mitsubishi Lancer EVO VII).
De achtste klassementsproef bleek de scherprechter in de wedstrijd. Leider Ruben Zeltner rolde zijn Skoda. Zeltner kwam nog wel aan de finish van de proef maar moest daarna opgeven. Erik Wevers schoot door bij een bocht. Helaas voor de man uit Markelo zat de Ford daarna muurvast in het mulle zand waardoor ook de kopman van het Wevers Sport team op moest geven. Op de laatste klassementsproef moest Dennis Kuipers, door het wegvallen van Zeltner en Wevers doorgeschoven naar de tweede plaats, 14 seconden op Peter Corazza goedmaken. Kuipers had inmiddels zoveel zelfvertrouwen op de losse ondergrond opgedaan dat hij er eens goed voor ging zitten. “Ik heb tijdens de shakedown wat rondes gedaan met Matthias Kahle en heel goed geluisterd. Daarna zijn we voorzichtig van start gegaan, want ik wist niet hoe de auto zich zou gedragen. Voor de laatste proef zijn we er goed voor gaan zitten. Dit was onze kans. We hebben de laatste proef voor het eerst in de rally op het maximum gereden. Toen we aan de finish kwamen hadden we niet door dat we 24 seconden goedgemaakt hadden. Op het bord aan de finish dacht ik te lezen dat we maar twee seconden sneller waren dan Corazza. Maar we hebben de auto aan de binnenkant bijna afgebroken nadat we van het team hoorden dat we gewonnen hadden”, schetste een dolblije Dennis Kuipers de laatste proef.
Vader Rene Kuipers kwam, net als een Hellendoorn, trots als vierde over het finishpodium. Ondanks het opgedane zelfvertrouwen in Barneveld, had Kuipers vooral op vrijdagavond moeite om grip te vinden met de gravel afstellingen van zijn Ford. Gaandeweg de zaterdag kwam Kuipers steeds beter in zijn ritme wat resulteerde in een snelste tijd op klassementsproef 8. Met een constante prestatie boekten Rene Kuipers en Erwin Mombaerts dan ook een zeer knappe vierde plaats in de eindrangschikking.
Kopman Erik Wevers leek lange tijd volop in de strijd om de overwinning. Op de voorlaatste proef schoot de Ford Focus RS WRC 06 rechtdoor en kwam vast te zitten in een soort van drijfzand. De wielen van de Focus zakten direct weg in het zand waarbij de auto met zijn bodemplaat op de grond zakte. Het uitstapje betekende het einde van zijn wedstrijd, en die van navigator Jalmar van Weeren, want van loskrijgen van de Focus was geen sprake. “Het tekent de kracht van het Wevers Sport team. Als de kopman wegvalt dan is er altijd een ander die het gat op kan vullen”, vond teammanager Bart Hissink. Hij hield nadat Wevers en Van Weeren uitvielen, hen op de hoogte van de verrichtingen van de andere twee auto’s. “Natuurlijk baalden ze van het feit dat ze uitgevallen waren. De Ford zat tot aan de bodemplaat vast in het zand. Ondanks veel hulp van het publiek slaagden zij er niet in om weg te komen. Op het moment dat Erik en Jalmar hoorden dat Dennis en Kees gewonnen hadden, was dat een pleister op de wonde van hun uitvalbeurt. En ook dat is weer de kracht van een goed team”, aldus Bart Hissink.
