Volkswagen scout Wiegand en Abbring in Groot Brittannië
20-10-2011
08:46
Met 2 jonge rijders zet Volkswagen de voorbereidingen op de entree in het WK rally vanaf 2013 voort. Tijdens de seizoensafsluiting van 10 tot en met 13 november in Groot Brittannie komen de Duitsers opnieuw met een Duits-Nederlands rijdersduo: de Duitser Sepp Wiegand (genavigeerd door Dakar winnaar Timo Gottschalk) en de Nederlander Kevin Abbring (genavigeerd door de Belgische Lara Vanneste) starten in Wales voor het Volkswagen fabrieksteam.
Ook bij de vierde test stuurt het Volkswagen fabrieksteam 2 Fabia’s Super 2000 van concerndochter Skoda over het startpodium om de jonge rijders aan een nadere beschouwing te onderwerpen en tegelijk waardevolle ervaring op te doen in de gravelrally rond de hoofdstad van Wales, Cardiff. Vanaf 2013 zal Volkswagen met de Polo R WRC aantreden in de koningsklasse van de rallysport. De Polo R WRC wordt parallel aan de tests met de Skoda Fabia Super 2000 ontwikkeld.
“De Wales Rally GB is een van de grootste uitdagingen in het WK Rally. De snelle gravelproeven, de smalle bosweggetjes en het volslagen onberekenbare weer hebben deze wedstrijd tot een klassieker gemaakt. Daarom is het voor ons team onontbeerlijk om deze rally onder wedstrijdomstandigheden te beleven”, laat Volkswagen Motorsport directeur Kris Nissen desgevraagd weten. “Tegelijk geven we 2 jonge rijders de mogelijkheid om ons als team te leren kennen en hun kunnen te laten zien. Sepp Wiegand is natuurlijk nog zeer jong, maar heeft al een paar keer opzien gebaart. Kevin Abbring heeft wat meer internationale ervaring, maar hij moet zich ook omschakelen naar een andere auto en een nieuw team. Beide equipes krijgen onze volledige ondersteuning.”
Wiegand is pas sinds vorig jaar overgestapt naar de rallysport. Daarvoor was de 20-jarige rijder uit de deelstaat Saksen voornamelijk actief in de motocross en de endurosport. In het lopende seizoen boekte de automonteur uit Zwönitz in het Erzgebirge meerdere klassenzeges in de Deutsche Rallye Meisterschaft en de ADAC Rallye Masters. Daarnaast ging hij twee maal van start in de WRC Academy, de opvolger van het J-WRC waarin Hans Weijs Jr vorig seizoen vice Wereldkampioen werd. Bij het debuut in Duitsland werd Wiegand 7e en in Frankrijk scoorde hij een 4e plaats. In Wales krijgt Wiegand de notes voorgelezen door de ervaren Timo Gottschalk die in januari aan de zijde van Nasser Al-Attiyah voor Volkswagen de Dakar won en kan bogen op WK ervaring.
De tweede, ongeveer 270 PK sterke 4-wiel aangedreven Fabia Super 2000, is in handen van Kevin Abbring. De 22-jarige coureur uit Son, bij Eindhoven, verzamelde in het team van de Nederlandse autosportbond KNAF al WK ervaring in het J-WRC. In 2009 werd Abbring in Polen de jongste winnaar ooit van een J-WRC wedstrijd en was daarmee ook de eerste Nederlander die een wedstrijd van een officieel FIA wereldkampioenschap wist te winnen. Een jaar later boekte Abbring een tweede zege in Portugal. Dit jaar wist de Nederlander, samen met zijn 21-jarige Belgische navigatrice Lara Vanneste, voortijdig het Frans gravelkampioenschap bij de voorwiel aangedreven auto’s in zijn voordeel te beslissen.
