Bij de start van de eerste proef zag navigator Wouter Rosegaar iedereen om hem heen zich oppompen: we gaan beginnen! Het team van Peter van den Bosch sprak af zich niet te laten verleiden door de opwinding van de start van de Dakar 2012. ,,Geen risico’s nemen. Hier verliezen we misschien een paar minuten. Dat is beter dan uren verliezen door te gretig van start te gaan,’’ vond Rosegaar.
De equipe van Peter van den Bosch volbracht de eerste proef – een korte van 57 kilometer – als 29ste. Het ging niet geheel vlekkeloos, maar ,,goed genoeg voor een eerste etappe. In een duin stond iemand vast en daar konden we niet langs,’’ vertelde Van den Bosch. ,,Dus moesten we even terug. Even later gingen we iets te gehaast omhoog en stonden we bijna zelf vast. Moesten we weer even terug. Het waren best lastige duintjes.’’
Eimbert Timmermans finishte met de 25ste tijd en mag de tweede etappe dus voor Van den Bosch starten. Jasper van den Heuvel werd keurig 20ste in zijn allereerste Dakaretappe.
Van den Bosch was wel blij dat de rally nu eindelijk van start is. ,,Lekker rijden, dat is beter dan hangen in een hotel. En het was een mooie proef. Hoe kort ‘ie ook was, alles zat er in: zand, duinen, gravel, een beetje water. Het was meteen serieus.’’ ,,Als je niet goed oplette, kon er veel fout gaan,’’ vulde Rosegaar aan. ,,In een stuk op het strand zaten veel linke afstapjes. Daar moet je niets riskeren. De organisatie heeft iedereen meteen op scherp gezet met deze etappe.’’
Na de wedstrijdproef moest er bovendien nog 620 kilometer over de weg worden afgelegd, waardoor de vrachtwagens pas in de avond in Santa Rosa de la Pampa aankomen. ,,Die lange dag kan meteen gaan meetellen in de tweede etappe,’’ weet Rosegaar.
