Loeb: “Kronos is net zo goed als een fabrieksteam”
06-03-2006
10:30
Sebastien Loeb heeft zijn Kronos Total Citroën team na de zege in Mexico overladen met complimenten. Direct na zijn eerste zege van het seizoen zei de Fransman dat hij geen grote verschillen ziet tussen het privé team van Kronos en een fabrieksteam. Loeb won de Corona Rally Mexicana met een voorsprong van 48,9 seconden op Petter Solberg. Loeb en Solberg waren in Mexico een klasse apart, want Manfred Stohl finishte als derde op de respectabele afstand van meer dan vier minuten.
"Het was leuk om weer met Petter in de slag te gaan. Vooral omdat ik de winnaar ben van dit gevecht. Het lijkt er op dat dit een zwaar seizoen gaat worden en daarom ben ik ontzettend blij voor het Kronos Team dat hier zijn eerste WRC overwinning heeft behaald,” aldus een uitgelaten Loeb. "Het gevecht met Petter was zwaar, net als vorig jaar. Ik was zo geconcentreerd bezig dat ik geen verschil zag tussen het werken in een privé team of een officieel fabrieksteam. En dat illustreert de efficiency van Kronos. Ik wil dan ook iedereen bij Kronos bedanken en ook bij BF Goodrich. Mijn banden waren het hele weekeinde erg goed, vooral bij de tweede doorkomsten. Dat zorgde er voor dat ik dan de verloren tijd door mijn startpositie weer goed kon maken. Bovendien heb ik nu een rally gewonnen waar ik in het verleden alleen maar problemen heb gehad. Ik heb deze overwinning echt bij het nekvel moeten pakken en binnen moeten slepen. Door de heftige strijd met Petter is dit een zege die erg goed smaakt.”
Tijdens de persconferentie na de Corona Rally Mexicana werd Loeb gevraagd of hij de rally ook had kunnen winnen als Petter Solberg geen problemen met de stuurbekrachting zou hebben gehad. Loeb verklaarde daar niet zeker over te zijn, maar benadrukte dat hij tijdens de eerste dag de weg schoon had moeten vegen terwijl de Noor als negende gestart daar geen last van had.
"Het is moeilijk te zeggen," verklaarde Loeb tegen de verzamelde pers. "Petter verloor 30 seconden door de problemen met de stuurbekrachtiging, maar ik verloor er ook 30 op de eerste dag toen ik de weg schoon moest vegen. Het was een prachtig gevecht. Heel interessant. Op zondag had ik een wat comfortabelere voorsprong en kon ik mijn positie wat gemakkelijker vast houden. Op de eerste dag waren Marcus en Mikko natuurlijk ook nog volop in de strijd. Ik verwacht nog wel een aantal mooie gevechten met hen in de toekomst. Het is erg leuk om zo te kunnen rijden, als je op een proef van 25 kilometer om seconden aan het vechten bent. We hebben helemaal geen problemen gehad en de auto was het hele weekeinde perfect.”
Voor de komende wedstrijden in Spanje en op Corsica hoopt de Fransman zijn puntentotaal fors te kunnen uitbreiden en een grotere voorsprong te nemen op Marcus Grönholm die tweede staat: “Ik hoop dat ik op asfalt veel punten kan pakken. Op die ondergrond gaan we normaal gesproken erg goed en ik heb een paar asfalt wedstrijden gewonnen. De auto en de banden doen het ook goed op asfalt, dus hoop ik dat ik nog een paar wedstrijden kan winnen.”
Redacteur: Hein Arns | Foto: Enrique Gijon voor www.rallymexico.com
