Meervoudig Nederlands rally kampioen Paul Maaskant keert actief terug in de Nederlandse rallysport. Na zijn deelname aan de Classic East African Safari Rally in Kenia in 2003, rijdt hij weer een aantal Nederlandse rally’s. De comeback van Paul Maaskant vindt plaats in een achterwielaangedreven auto, een BMW 325i E30 uit de nieuwe 325i challenge. In deze nieuwe rallyklasse telt niet alleen de snelheid op de klassementsproeven, maar bepaalt ook de meest spectaculaire rijstijl de uiteindelijke klassering. Geen wonder dus dat er al 10 equipe’s deelnemen aan deze nieuwe rallycup, waaronder de oud-rally crack.
Rallyrijden in de 325i challenge Identieke achterwielaangedreven rallyauto’s. Het gevecht met de klassementsproeven, de bochten en de stopwatch. Het bliksemsnel zien van een ideale lijn, de apex of het clipping point, desnoods het bewust afwijken daarvan, magistraal laat remmend, je rallyauto intussen meesterlijk besturend, gecontroleerd dwarsend en slidend. De snelheid, de geluiden, het mechanische geweld.
Het enthousiaste publiek wat geniet van heerlijk driftende BMW‘s. Is er iets mooiers? Volgens Maaskant niet, “Vroeger was niet altijd beter maar rijtechnisch wel leuker. Toonaangevend in deze rallychallenge is dat het klassement naast hard rijden ook wordt bepaald door de ‘spectakelbaarheid’ van de rijstijl. Moderne rallyauto’s zijn door technische ontwikkelingen weliswaar steeds sneller geworden. Maar ze bewegen zich als formule auto’s en snaarstrak over de klassementsproeven, dit soms tot teleurstelling van het publiek. Met de 325i cup willen we de kijklust van het Nederlandse rally publiek opwaarderen en trakteren op een spectaculaire en dwarse rijstijl”.
Paul Maaskant zal een geslecteerd aantal evenementen van de 325i challenge kalender rijden Hij hoopt – temidden van zijn collega deelnemers – te demonstreren dat hij het “spelletje rallyrijden” nog niet geheel verleerd is.
Maaskant sr. versus Maaskant jr. Ook zoon Mark Maaskant neemt deel aan de 325i challenge, hij rijdt het volledige seizoen en ontmoet Paul op de rallypaden. Mark vertelt: “Dit is voor het eerst dat we de competitie met elkaar aangaan. Op snelheid doen we weinig voor elkaar onder, maar onderschat senior niet als het om driften gaat.” Kortom spektakel is gegarandeerd voor het publiek en de deelnemers van de 325i challenge. Op 18 maart 2006 gaat de nieuwe rally challenge definitief van start in de Zuiderzee Rallysprint in en om Emmeloord. Minimaal 10 BMW’s zullen het publiek trakteren op spectaculaire rallysport. Nieuwerwets wordt weer ouderwets.
