Drifting Emotions pakt de Kalos-titel in Barneveld!
09-10-2006
20:49
Het Drifting Emotions Rallyteam kwam met maar een doel naar de Vierhouten Pallets Nederland Rally in Barneveld: finishen, punten pakken en kampioen worden. Dat is gelukt: afgelopen zaterdag reed het team hun Kalos naar de tweede plaats. Door die zilveren plak zijn Drifting Emotions-rijders Mark Steijger en Dennis Abrahams, met nog een wedstrijd te gaan, kampioen van de Chevrolet Kalos Challenge 2006.
De landelijke omgeving van Barneveld vormde het decor van alweer de zevende en een-na-laatste rally van de Kalos Challenge. Tien gladde, technische proeven lang werd het massaal opgekomen publiek getrakteerd op spectaculair rallygeweld. Mark Steijger en zijn navigator Dennis Abrahams hadden een duidelijke missie: finishen, niet al te ver achter Damen en Westenbrink, en zodoende al in Barneveld de felbegeerde Challenge-titel pakken.
Helaas werd de eerste klassementsproef geneutraliseerd, waardoor de spits met proef twee moest worden afgebeten. Het behouden rijden werd op die eerste proef op snelheid nog iets te letterlijk genomen: Steijger reed een zevende tijd, twaalf seconden langzamer dan de snelste man in Barneveld: David Westenbrink. De derde proef werd eveneens geneutraliseerd en op de resterende proeven gaven Mark en Dennis iets meer gas, waardoor ze op een keurige derde plaats rondreden. Abrahams: ‘Na proef 5 lagen we derde algemeen. Met Westenbrink aan de leiding was dat voldoende om het kampioenschap binnen te halen en hoefden wij eigenlijk niets anders meer te doen dan deze stand te consolideren. Wij moesten namelijk direct achter Damen finishen, bij winst van Westenbrink hadden wij zelfs aan een vierde plek genoeg.’ De stand bleef de hele dag min of meer hetzelfde: na negen proeven ging Westenbrink nog steeds aan de leiding, Damen volgde hem op 14 seconden en Steijger lag derde. Helaas sloeg het pechduiveltje opnieuw toe voor Westenbrink: op de allerlaatste klassementsproef maakte hij een foutje, belandde in de sloot en moest hij opgeven. Door het uitvallen verspeelde Westenbrink niet alleen een zekere winst in de rally, maar ook zijn kansen op de tweede plaats in het eindklassement. De winst werd Damen in de schoot geworden en rond 21.00 uur reed hij als rallywinnaar over het podium op Industrieterrein Harselaar, Steijger volgde op 1 minuut zestien en Eduard Eertink werd knap derde. Een stralende Steijger: ‘Het was voor ons het belangrijkst om te finishen, en dan het liefst niet helemaal achteraan. We wilden in ieder geval niets riskeren, de rally uitrijden en op die wijze de punten binnenhalen die we nog nodig hadden om kampioen te worden. Dat is gelukt. Dennis en ik hebben dat echter niet alleen gedaan, we waren nooit kampioen geworden zonder de steun en inzet van de rest van het team. We zijn onze teamleden echt enorm dankbaar!’
Op vier en vijf november staat de allerlaatste wedstrijd op het programma: de Conrad Euregio Rally rondom Hengelo. Hoewel de leden van het Drifting Emotions Rallyteam de titel al binnen hebben, willen ze het seizoen in stijl afsluiten en de Overijsselse rally winnen.
Redacteur: Persbericht Drifting Emotions Rallyteam | Foto: WiMo Fotografie
