Daniel Elena wint eerste Michael Park "Beef" Trophy
30-11-2006
12:17
Ter ere van de vorig jaar verongelukte navigator Michael “Beef” Park wordt vanaf dit jaar een trofee uitgereikt aan een Navigator uit het WRC circus. Eerste winnaar van de Beef Trophy is Daniel Elena, navigator van Sebastien Loeb.
18 september 2005 staat te boek als een zwarte bladzijde bij veel rallyliefhebbers. Het was de dag dat Michael “Beef” Park, de aimabele navigator van Markko Martin, als gevolg van een tragische crash tijdens de Wales Rally GB kwam te overlijden. Een groep van vrienden en collega’s van Park heeft besloten om ter nagedachtenis aan het tragische ongeluk jaarlijks de Michael Park ‘Beef’ Trophy uit te reiken. Naast veel individuele personen hebben ook de WRC teams een bijdrage geleverd om het project mogelijk te maken.
De winnaar van de Trofee krijgt een door de Franse kunstenaar Francois Chevalier ontworpen büste in brons. De voormalige directeur van het circuit van Paul Ricard staat bekend om zijn schilderijen en beelden. Aan het einde van ieder seizoen moet de trofee uitgereikt gaan worden aan een navigator die over dezelfde kwaliteiten beschikt als Michael Park.
De jury voor de eerste toekenning van de prijs bestond uit navigator Denis Giraudet, journalist Michel Lizin, WRC baas David Richards en M-Sport baas Malcolm Wilson. Gedurende het seizoen werden zes navigatoren genomineerd. Dat waren Carlos del Barrio, Daniel Elena, Jarmo Lehtinen, Phil Mills, Ilka Minor en Timo Rautiainen. De Monegask Daniel Elena werd tot winnaar uitgeroepen. Elena is al sinds jaar en dag de navigator van Sebastien Loeb en werd dit jaar voor de derde achtereenvolgende maal wereldkampioen met de Fransman. Daarnaast is Elena met 28 zeges de meest succevolle navigator ooit. Na het dodelijke ongeval van Park lieten Loeb en Elena vorig jaar de zege in de Wales Rally GB bewust schieten, waardoor zij geen wereldkampioen werden op dat moment.
Elena krijgt zijn prijs morgen rond 5 uur plaatselijke tijd in het servicepark uitgereikt tijdens een persconferentie. Daar zullen ook Park’s weduwe Marie en de kinderen William en Victoria bij aanwezig zijn.
