Eindelijk kan het Dakar-avontuur voor rallyteam Dakarsport.com beginnen. Na een maandenlange voorbereiding staat het team 6 januari met drie Bowlers en een racetruck aan de start van Le Dakar in Lissabon. Het team bindt twee weken lang de strijd aan met de elementen en de concurrentie, met als doel: de finishstreep in Dakar op 21 januari.
Team Dakarsport.com zet drie Bowlers Wildcat en een vrachtwagen in de rally in. De Bowlers worden bemand door de equipes Rick Aarts/Roland Rijpma (sn. 390), Tim Coronel/Gaby Uljee (sn. 391) en Chris Leyds/Dan Kragt (sn. 389). In de race-GINAF, met nummer 570 op de deuren, nemen André de Boer, Coen Tolboom en Harold Kluijtmans plaats. Leyds en Aarts zijn geroutineerde Dakar-gangers, voor debutant Tim Coronel is alles nieuw. Leyds: ‘Zonder fabrieksauto is er voor mij weinig te verbeteren, ik heb een nieuwe uitdaging gevonden in het begeleiden van andere equipes. Deze wedstrijd fungeer ik als back-up voor Tim en zijn vriendin Gaby.’ De racevrachtwagen wordt ingezet om de Bowlers, indien nodig, zo snel mogelijk te kunnen helpen. Het doel van het team is duidelijk: samen over de finish in Dakar.
Donderdagmiddag tussen 12.30 en 13.00 uur worden de Bowlers en de racetruck technisch gekeurd in Lissabon. Als alles in orde wordt bevonden volgt zaterdag 6 januari het startsein en begint het team aan de 8696 kilometer lange uitputtingsslag van Lissabon naar Dakar. De route voert via Marokko naar Mauritanië en vervolgens van Mauritanië via Mali naar Senegal. Op 20 januari hopen de diehards, na een zware rit die alles van hun stuurmanskunsten, navigatiekwaliteiten, conditie en concentratie gevraagd heeft, in Dakar aan te komen. Op 21 januari wordt de etappe Lac Rose verreden. De organisatie heeft, in tegenstelling tot eerdere berichten, besloten deze 16 kilometer lange etappe langs het strand toch mee te laten tellen voor het eindklassement.
Dakarkidz.nl
De contrasten tijdens deze rally der rally’s zijn soms erg groot, vooral als de rallykaravaan door de arme dorpen in Afrika trekt. Toen teammanager Roland Rijpma in 2004 in Dakar aankwam, ontmoette hij Liesbeth van Kamp, een vrouw die zich inzet voor zwerfkinderen in en rond Dakar. Rijpma was onder de indruk van haar inspanningen en besloot haar initiatief te ondersteunen. Hij richtte de stichting Dakarkidz.nl op. Inmiddels biedt Dakarkidz.nl twintig – binnenkort veertig - zwerfkinderen uit Dakar een dak boven het hoofd, medische verzorging en onderwijs. Dakarkidz.nl kan uw steun hierbij goed gebruiken: kijk voor meer informatie op www.dakarkidz.nl.
Volg Dakarsport.com
De voorbereidingen van Tim Coronel en Gaby Uljee op Le Dakar zijn al enkele weken te volgen via AutoXperience. AutoXperience wordt elke zaterdag om 19.00 uur op RTL7 uitgezonden. Vanaf 13 januari doet AutoXperience verslag van de verrichtingen van de equipe tijdens de rally zelf. Natuurlijk besteedt ook RTL7 aandacht aan de woestijnrally. De eerste uitzending van RTLGP Dakar 2007 is zaterdag 6 januari om 22.25 uur. Daarna volgt een dagelijks verslag tussen 18.00 en 19.00 uur (herhaling) en tussen 22.20 en 23.20 uur. Kunt u niet wachten tot zaterdag? Enkele weken geleden heeft Rallyworld.tv, het televisieprogramma op internet, Chris Leyds, Tim Coronel en Han Kettenis in het Rallycafé ontvangen. Het interview kunt u 7 dagen per week bekijken op www.rallyworld.tv (afl. 2 Rallycafé).
Via de site www.dakarsport.com kunt u de equipes tijdens de rally op de voet volgen. De auto’s en racetruck worden met behulp van IriTrack, een GPS-systeem, gevolgd waardoor u op elk moment van de dag of nacht kunt zien wie zich waar bevindt. Om de fans en het thuisfront nog beter op de hoogte te houden, spreken de deelnemers elke dag telefonisch een bericht in over hun belevenissen. Die berichten kunt u als geluidsfragmenten op de site beluisteren. Neem een kijkje op www.dakarsport.com!
