De laatste dagen kruipen voorbij voor de teamleden van Piepers Rallysport, men kan niet wachten tot de boot naar Zweden vertrekt. De afgelopen weken was dat tijdsbesef echter omgekeerd. ‘Er was zoveel te doen, zeker als je weet dat we niets aan het toeval willen overlaten, maar voor mijn gevoel hebben we alles goed op de rit staan’ aldus rallyrijder Marcel Piepers. Tot in elk detail is de wedstrijd doorgenomen, het routeboek is zorgvuldig doorgenomen door navigator Erik de Wild en het serviceteam bracht de Honda Civic Type R in topconditie.
Samen tanken met Loeb
Al maanden is het team bezig met het uitdenken van de kleine details die bij deelname aan een WK wedstrijd horen. Daarbij stuitte het team op een aantal voorwaarden die logisch zijn voor deelnemers met een World Rallycar, maar die bij deelname met de potente Honda niet direct verwacht worden. Piepers verklaard nader: ‘Klein voorbeeld is de wedstrijdbrandstof. Je zou denken dat je als privé-team zelf in zaken als brandstof mag voorzien, zeker als uitrijden de doelstelling is. Niets is minder waar, de speciale FIA brandstof wordt getankt door alle deelnemers. Of je nou Loeb of Piepers heet, het maakt geen verschil. Direct gevolg daarvan is dat de mapping van de auto moet worden aangepast, oftewel in normaal Nederlands de motorafstelling veranderd drastisch.’ De auto is vorige week dan ook voorzien van de juiste computergegevens om ook met deze speciale benzine een topprestatie te kunnen leveren. Maar er is meer! Zo wordt het team voorzien van dezelfde ‘tracking’ apparatuur als Wereldkampioen Loeb, zodat Piepers’ prestaties voor leden van WRC.com ook te volgen zijn via het virtual spectator gedeelte.
Over schokbrekers en sneeuwscheppen
Het verschil tussen finishen en stranden in de sneeuw kan heel klein zijn tijdens de Zweedse WK-klassieker. Daarom is het verplicht twee sneeuwscheppen aan boord te hebben. Vanaf heden is de Civic daarom ook voorzien van twee lichtgewicht sneeuwscheppen. ‘We hopen dat we de scheppen natuurlijk niet nodig hebben, maar je weet het nooit!’ verklaard Erik de Wild. Een andere belangrijke aanpassing is die van de schokbrekers. ‘Om goed contact met de weg te houden zijn die omgebouwd naar sneeuwspecificatie. We hebben daarbij talloze afstelmogelijkheden, daarnaast nemen we extra sets veren mee om tot een voor ons zo prettig mogelijke afstelling te komen’ vult Piepers aan.
Gevarieerde concurrentie
Volgens de startlijst komen er 5 deelnemers aan de start in de N3 klasse, 3 Ford Fiesta’s, een Clio Ragnotti en de Civic van Piepers. ‘Op zich heeft onze auto capaciteit genoeg om de competitie aan te gaan, het is wel zo dat alle concurrenten uit de klasse, Zweedse equipes zijn. We hebben dus een hoop achterstand als het gaat om ervaring op sneeuw en ijs. Maar we gaan zeker voor de competitie, we zullen proberen zo snel mogelijk in het ritme te komen en dan gaan we vol in de aanval’ zo klinkt het strijdlustig vanuit de Honda.
Wedstrijd volgen? Wij doen verslag
Naast de reguliere internetwegen die naar informatie over WRC-wedstrijden leiden zal Piepers Rallysport zelf ook verslag doen. Zij proberen dagelijks vanuit hun verblijf een update naar de diverse Nederlandse rallywebsites te sturen. Daarnaast volgt later een verslag van de deelname op RTL 7 bij Rallyreport.
Deelnemers Swedish Rally 2007
1. Loeb/Elena (F/F) Citroën C4 WRC 2. Sordo/Marti (S/S) Citroën C4 WRC 3. Grönholm/Rautiainen (FIN/FIN) Ford Focus WRC06 4. Hirvonen/Lehtinen (FIN/FIN) Ford Focus WRC06 5. Stohl/Minor (AUT/AUT) Citroën Xsara WRC . . 85. Piepers/De Wild (NL/NL) Honda Civic Type R
