Nieuws » De Citroën C4 WRC krijgt een eerste winter...

De Citroën C4 WRC krijgt een eerste wintertest in Zweden

Na de imposante één-twee in de Rallye de Monte Carlo waarmee Citroën zijn terugkeer in het WRC kracht bijzette staat aankomend weekende in het teken van de Uddeholm Swedish Rally. De eerste van twee sneeuwwedstrijden. De beide C4 WRC’s zullen opnieuw gereden worden door de équipes Loeb/Elena en Sordo/Marti.

Zweden word de ultieme wintertest voor de C4 WRC. Ondanks het feit dat de verhuizing naar Valence van de Rallye de Monte Carlo een goede was, ontbrak het in Zuid Frankrijk aan de gewenste sneeuw. Het ontbreken van het witte spul in de seizoensopener heeft voor een voorzichtige aanpak gezorgd bij Citroën Sport. “We weten nu dat we op asfalt competitief zijn. Nu is het zaak om uit te vinden hoe de C4 WRC presteert op sneeuw,” observeert Guy Fréquelin.

Door het opnemen van de Rally Norway is de Swedish Rally niet meer de enige sneeuwrally. Noorwegen staat immers al een week na Zweden op de rol. Toch blijft de rally rondom Karlstad uniek als gevolg van de karakteristieke Zweedse proeven met bloedsnelle passages in de Värmland regio. Samen met Finland is Zweden, ondanks de sneeuw en het ijs, een van de snelste rondes van het WRC.

Volgens Sebastien Loeb is de Zweedse ronde erg uitdagend: “Het gaat erg hard. Je moet volledig geconcentreerd zijn en erg precies sturen omdat een foutje zo ontzettend gemakkelijk gemaakt is. Als er sneeuwbanken om de proeven staan heb je een kleine marge om fouten te maken. De spike banden van BF Goodrich kunnen ons meer grip geven dan dat we op gravel hebben. Het wordt pas echt lastig als het gravel door het ijs komt.”

In de 55 voorgaande edities van de WRC ronde in Zweden is het slechts éénmaal een niet-Scandinavier gelukt om de lauwerkrans te pakken. Lokale kennis en een instinctief gevoel voor het rijden op sneeuw en ijs vanaf jonge leeftijd bij de Scandinavische deelnemers, zorgen ervoor dat zelfs grote namen als Carlos Sainz, Didier Auriol en Colin McRae nooit wisten te winnen in Zweden. De enige die het wel deed was Sebastien Loeb in 2004.

Citroën heeft zich op de winterse ontmoeting in Zweden voorbereid met een vier daagse test aan het einde van 2006. Daarbij was het voornaamste doel om ervaring op te doen met de auto op de smalle spike banden. En ook om te zien hou de C4 WRC zich in de koude omstandigheden houdt.

“Deze rally wordt moeilijk gemaakt door het specifieke wegdek, de hoge snelheden en de krappe proeven, “ aldus Fréquelin. “Dat moet je allemaal eerst een keer ervaren. Sebastien merkte dat de eerste keer dat hij naar Zweden kwam en Dani heeft het vorig jaar mogen ervaren.” De jonge Spanjaard heeft vorig jaar echter bewezen dat hij zich snel aan kan passen. “Dani moet niet proberen om te hard te gaan hier. Hij moet gewoon zijn ding doen en finishen,” aldus Fréquelin.

Naast de twee fabrieks C4 WRC’s komen er nog drie privé Citroën Xsara WRC aan de start. Twee daarvan worden ingezet door OMV Kronos voor Manfred STohl en Daniel Carlsson. De derde Xsara in privé handen wordt ingezet door PH Sport en wordt bestuurt door spektakelman Giggi Galli.

Redacteur: Persbericht Citroën Sport/Hein Arns | Foto: Citroën Sport

"