Sterk optreden van Weijs Junior en Van Goor in Rally van Italië
23-05-2007
11:40
Met een negende plaats in de standaard Groep N-klasse hebben Hans Weijs Junior en Hans van Goor in de Rally d’Italia Sardegna, hun eerste WK-wedstrijd van het jaar, een prima prestatie geleverd. De andere equipe van het KNAF Talent First WRC-team, Jasper van den Heuvel/Martine Kolman, viel op de derde en laatste dag uit.
De Rally d’Italia Sardegna is de eerste Europese wedstrijd van het wereldrallykampioenschap. Hij wordt in zijn geheel, 346 kilometer lang, op onverharde wegen gereden, die een regelrechte aanslag op het materiaal plegen. Het regende lekke banden onder de deelnemers en ook de beide Nederlandse equipes kregen daarvan hun deel. In feite was de rally voor Jasper van den Heuvel en Martine Kolman al voor de finish van de derde van de achttien klassementsproeven over. Op die KP liep de equipe een lekke band op, maar met nog een paar kilometer te rijden besloot Van den Heuvel om geen tijdrovende wielwissel te doen. Een keuze die hem al snel berouwde. De kapotte band sloeg de wielophanging stuk en omdat daarbij ook nog een olieleiding werd vernield, moesten ze de rest van de dag verstek laten gaan. Maar dankzij het nieuwe super rallysysteem kon de equipe de volgende dag weer starten, zij het met 30 minuten extra tijdverlies. Ook Hans Weijs ontkwam niet aan een lekke band, die hij op de laatste proef van de eerste dag kreeg. Vanwege de ervaringen van de andere Nederlandse equipe werd besloten wel de band te wisselen, wat vijf minuten tijdverlies opleverde. Maar het hield de equipe wel in de race. Sterker nog, gaandeweg werd het tempo steeds verder opgeschroefd en werden de verschillen met de Italiaanse toprijders – de wedstrijd telde tevens voor het Italiaans rallykampioenschap – steeds kleiner. De 20-jarige Hans Weijs Junior, pas aan zijn tweede rallyseizoen bezig, hield zich perfect aan zijn opdracht: finishen en veel ervaring opdoen. “Langzaam maar zeker zijn we steeds sneller gaan rijden. Op de eerste dag was het gat met de snelste wel twee minuten per KP, aan het eind van de rally bedroeg het verschil maar tien seconden”, vertelde de tevreden terugblikkende Junior. “Door die uitgekiende opbouw heb ik nergens tijd verloren door een foutje. Op de laatste dag hadden we al op de eerste proef serieuze remproblemen, wat een scheef staand voorwiel opleverde. Omdat er die hele dag nergens service was toegestaan, heb ik daarmee alle proeven moeten rijden. Toch zette ik op de laatste KP nog de vierde snelste tijd neer”, aldus Weijs Junior, die uiteindelijk op een knappe negende plaats in de standaard Groep N-klasse eindigde.
Voor Jasper van den Heuvel en Martine Kolman leverde de Rally d’Italia gemengde gevoelens op. Meerdere keren wisten zij zich bij de snelste drie te klasseren maar ze zouden de finish niet halen. Op de derde en laatste dag kwam al op de eerste klassementsproef het definitieve einde toen de oranje Mitsubishi Lancer Evo 9 van de weg vloog. In het eerste weekend van augustus krijgt het KNAF Talent First WRC-team in de Rally van Finland een nieuwe kans zich in de kijker te rijden.
Uitslag: 1. Gronholm/Graupiainen (Fin, Ford Focus) 346 km, 18 kp’s in 3 uur 28’42; 2. Hirvonen/Lehtinen (Fin, Ford Focus) op 20”2; 3. Sordo/Marti (Spa. Citroën) op 1’21”8; 27. Weijs/Van Goor (Mitsubishi Evo 9) op 46’02”02
