Het team van Marc van Dalen, Kronos Racing, dat vorig seizoen als satelliet van Citroën Sport lang in de race was voor de titel bij de constructeurs en met Sebastien Loeb de wereldkampioen afleverde, is in een diepe crisis beland. Na het echec met Daniel Carlsson in Sardinië, wat resulteerde in een uitsluiting van de Zweed voor de rest van het seizoen, is nu ook Manfred Stohl aan het muiten. De Oostenrijker lijkt met de ex-Loeb Xsara WRC niet in staat om hoger te reiken dan een zevende of achtste stek.
Na alle podiums en overwinningen van de jaargang 2006 hebben de Belgen het moeilijk om weer met beide voetjes op de vloer te landen. Volgens de officiële reactie van OMV Persdame Brigitte Wühlisch wil men geen zondebokken zoeken, maar oplossingen. Echter in 2007 liet zij zich al meerdere malen niet zien bij WK wedstrijden zo melden onze collega’s van Rallyemagazin.de.
Oostenrijker Manfred Stohl pakte eind 2006 de zak met OMV miljoenen en keerde van Bozian, waar hij met een Peugeot 307 WRC mooie dingen liet zien, terug naar Kronos. “In 2007 zouden we bij Bozian geen steun van Peugeot krijgen. Bovendien gingen we naar het team dat de wereldkampioen heeft afgeleverd”, laat de Oostenrijker weten. De ontnuchtering bij rijder en teambaas is echter groot. Terwijl Marc van Dalen officieel mooi weer speelt: “Ik weet zeker dat we van Citroën het best mogelijke materiaal krijgen”, heeft Stohl inmiddels zijn bedenkingen. Hij klaagt steeds weer over een gebrek aan vermogen en een slechte wegligging van de Xsara.
Terwijl een deel van de Oostenrijkse pers in Stohl een potentiële wereldkampioen ziet en hem als opvolger van Marcus Grönholm bij Ford opwerpt, reageert Citroën baas Guy Frequelin als door een wesp gestoken op de berichten uit het Stohl kamp. “Zet Loeb in die auto en hij wint”, aldus een korzelige Frequelin. Subaru opperhoofd en WRC preses David Richards heeft zich ook al in soortgelijke bewoordingen uitgelaten. Stohl kan het gebeuren echter maar moeilijk bevatten en wijst op de onderlinge confrontatie met Henning Solberg van vorig jaar. “Ik heb Henning vorig jaar bij 10 van 12 WK wedstrijden 10 keer klop gegeven. Dit jaar krijg ik iedere rally drie minuten aan mijn broek van hem. Dan kan ik plotseling niet meer autorijden en Henning heeft een spoedcursus gehad”, volgens een verbitterde Stohl. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
