Mark van Eldik en Michel Groenewoud winnen in Etten-Leur en zijn kampioen
09-07-2007
09:21
Met een bijna perfecte score van vier overwinningen in vijf wedstrijden mogen Mark van Eldik en Michel Groenewoud zich de nieuwe kampioenen in het Rallyclinic Dutch Open noemen. Met nog twee rally’s op de kalender is het duo voor de concurrentie niet meer te achterhalen. Voor de winst in de Exotic Green Rally moesten Van Eldik en Groenewoud wel het uiterste uit hun Subaru Impreza WRC halen, achter het stuur van een Skoda Fabia WRC bleek Harry Kleinjan onverwacht een tegenstander van formaat.
Hoewel Erik Wevers en Jasper van den Heuvel, de twee rijders die het Van Eldik eerder dit seizoen erg moeilijk maakten, niet aan de start stonden van de tweedaagse rally in het zuidwesten van Brabant, kreeg de nieuwe kampioen de winst bepaald niet cadeau. Na de eerste vier proeven kwam hij zaterdagmiddag weliswaar als leider in start- en finishplaats Etten-Leur terug, maar Kleinjan zat hem op de hielen. Sterker nog: een proef verder lag de Skoda-rijder plots voor de Subaru-piloot. Kleinjan hield dat drie proeven vol, moest vervolgens Van Eldik weer voor zich dulden, maar bleef figuurlijk op de achterbumper van de grote favoriet kleven. Een spannend gevecht in de befaamde ‘Nacht van Achtmaal’ kwam er echter niet. Kleinjan, pas bezig aan zijn tweede evenement met de potente Fabia WRC, liet de teugels eventjes vieren en prompt stond Van Eldik meer dan een halve minuut voor. Op zondag zette Kleinjan de druk nog wel even vol op de ketel van zijn tegenstander, maar Van Eldik liet zich niet verleiden, maakte geen fouten en mocht dus zondag tegen de avond met de champagne spuiten. “We hebben er echt voor moeten rijden dit weekend, en dat maakt het binnenhalen van het kampioenschap wel zo bevredigend”, vond navigator Groenewoud, terwijl Van Eldik zijn moeder in de feestvreugde op het podium betrok en haar verleidde tot een ritje met de kampioensauto later dit jaar. “Stom hé, want hij rijdt altijd zo zachtjes…”
Ver achter het tweetal op kop speelde zich de hele rally lang een felle strijd af om plaats drie. Piet van Hoof, vooraf in theorie één van de weinigen die Van Eldik nog van de titel had kunnen houden, leek het brons op te eisen, maar gaf enkele proeven voor het einde de pijp aan Maarten toen een aandrijfas van zijn Mitsubishi Lancer Evo 4 afbrak. Plaats drie ging nu naar Wout Hazeleger, die met een Mitsubishi Lancer Evo 6.5 (een auto waarmee de vroegere veelvoudig wereldkampioen Tommi Mäkinen nog reed) een mooie wedstrijd afwerkte. Hij bleef de sneller geachte World Rally Cars van Dirk Boers (vierde met de Subaru) en René Kuipers (vijfde met een Skoda) knap voor. Een klasse apart was weer Jan de Winkel, die het met zijn kleine tweewielaangedreven Renault Clio maar net moest afleggen tegen de vijf rijders voor hem met potente vierwielaangedreven bolides.
Minstens zo enerverend als de strijd om plek drie was het gevecht om de winst in de standaardklasse, de groep N. Peter van Merksteijn Jr., voor het eerst genavigeerd door de ervaren Belg Eddy Chevaillier, stuurde zijn Mitsubishi net iets sneller rond dan Henk Vossen. Het jonge talent bleef de oude rot na meer dan tweehonderd kilometer een kwart minuutje voor. Op plaats tien was de Ier Tom Holton met een Toyota Celica de beste buitenlandse rijder, klassezeges waren er in Etten-Leur onder meer voor Henk Verzeyl (klasse YR15, Ford Escort RS2000), Kevin Abbring (Merwede Springs Colt Rally Cup), René Wawrzyniak (N3, Opel Astra GSI) en Corné Damen (Chevrolet Kalos Challenge).
Vijjfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2007: Exotic Green Rally
Algemene gegevens - 7 en 8 juli 2007 - start en finish op de Markt in Etten-Leur - lengte van de rally: 582 km met 24 klassementsproeven (KP’s) over 219 km - overwegend droog, af en toe zonnig, circa 20 graden Celsius - 91 deelnemers aan de start, 49 aan de finish
Uitslag 1. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) 2.01.56 2. Harry Kleinjan-Annemieke Hulzebos (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 0.35 3. Wout Hazeleger-Bert van Bloemendaal (NL, Mitsubishi Lancer Evo 6.5, A8) + 4.50 4. Dirk Boers-Frank Verhoeven (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 5.20 5. René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL-B, Skoda Fabia WRC, A8) + 6.17 6. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Renault Clio S1600, A6) + 6.40 7. Peter van Merksteijn-Eddy Chevaillier (NL-B, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 7.18 8. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 7.35 9. John Temmink-Henk Jan Elbert (NL, Toyota Corolla WRC, A8) + 8.29 10. Tom Holton-Ron Guha (IRL, Toyota Celica GT-Four, H12) ) + 9.38
Belangrijkste uitvallers Arjen de Koning-Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, A8) - KP 24 (aandrijfas) Piet van Hoof-Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 4, A8) - KP 20 (aandrijfas) Steve Hendy-Aled Davies (GB, Ford Focus WRC, A8) - herstart 2e etappe (motor) David Mann-Alun Cook (GB, Subaru Impreza WRC, A8) - KP 10 (van de weg) Hans Weijs Jr.-Hans van Goor (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) - KP 6 (van de weg)
Snelsten op de klassementsproeven Van Eldik 16 maal (waarvan 4 ex aequo); Kleinjan 11 (w.v. 4 e.a.); Boers 1
Leiders in de wedstrijd Van Eldik KP 1 t/m 4; Kleinjan KP 5 t/m 7; Van Eldik KP 8 t/m 24
Stand Rallyclinic Dutch Open 2007 1. Mark van Eldik 498 punten (kampioen); 2. Henk Vossen 428; 3. Jan de Winkel 366; 4. Piet van Hoof 356; 5. Nelis Verkooijen 316; 6. Guy Woodcock (GB) 310; 7. Martin van Iersel 270; 8. Peter van Merksteijn en David Mann (GB) 266; 10. René Kuipers 260
Volgende wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2007 13 oktober 2007, Veenhuizen Groep Nederland Rally (Barneveld)
Redacteur: Persbericht Rallyclinic Dutch Open | Foto: Hein Arns
