Dat de Toyota Corolla WRC nog steeds een potente rallyauto is, dat is bekend. Dat John Temmink en Henk-Jan Elbert na drie evenementen achter het stuur van zo’n potente World Rally Car al mee kunnen doen in de top tien van de Nederlandse rallywereld, had niemand durven voorspellen. Toch behaalden John Temmink en Henk-Jan Elbert afgelopen weekeinde een prachtige negende plaats in een sterk deelnemersveld.
Voor de Exotic Green Rally heeft de Toyota Corolla WRC de huiskleur van de Temmink Groep gekregen. Net als eerder de BMW Compact M3 is de Corolla nu ‘Temmink-geel’. Ondanks de onbekendheid met proeven en het gewenningsproces aan de Corolla gingen Temmink en Elbert vol vertrouwen van start. Steenbergen, de eerste klassementsproef leverde een voorzichtige 15e tijd op. Vervolgens bouwden Temmink en Elbert in de middagproeven een degelijke twaalfde plaats in de algemene rangschikking op.
Tijdens de avondproeven rondom Achtmaal, al vaker een scherprechter in de Exotic Green Rally, begon de équipe een beetje te zwemmen. “Het leek wel een puzzelrit”, zo navigator Henk-Jan Elbert de volgende ochtend voor de start van etappe 2. “We hebben gewoon zitten prutsen. En het zat ook nog niet mee, want we reden lek op de eerste keer Hel. Band kapot en velg kapot. Tijdens de service voor de laatste boucle van de avond hebben we even de koppen bij elkaar gestoken en daarna liep het weer helemaal perfect.”
Ondanks de overvloedige regen in de week vooraf aan de rally, stofte het flink rond Achtmaal. En toen dat stof na de achttiende klassementsproef ging liggen stonden Temmink en Elbert op een keurige twaalfde stek. Na een korte nachtrust stonde op de zondag nog zes proeven op het programma. Begunstigd door het uitvallen van de Brit Steve Hendy en Piet van Hoof schoof het duo door naar een tiende plaats. Toen Arjen de Koning op de laatste proef ook nog uit moest vallen, was het feest voor Temmink en Elbert compleet. “Een negende plaats had ik vooraf niet verwacht. Maar ik ben er wel blij mee”, aldus Temmink verbaast. De stijgende lijn in de prestaties, die vanaf de eerste meters in de Paradigit ELE Rally is ingezet, krijgt daarmee wel een erg scherpe curve.
Uitslag Exotic Green Rally
1. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) 2.01.56 2. Harry Kleinjan-Annemieke Hulzebos (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 0.35 3. Wout Hazeleger-Bert van Bloemendaal (NL, Mitsubishi Lancer Evo 6.5, A8) + 4.50 4. Dirk Boers-Frank Verhoeven (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 5.20 5. René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL-B, Skoda Fabia WRC, A8) + 6.17 6. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Renault Clio S1600, A6) + 6.40 7. Peter van Merksteijn-Eddy Chevaillier (NL-B, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 7.18 8. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 7.35 9. John Temmink-Henk Jan Elbert (NL, Toyota Corolla WRC, A8) + 8.29 10. Tom Holton-Ron Guha (IRL, Toyota Celica GT-Four, H12) ) + 9.38
