Een vergelijking maken met andere asfaltrally’s als Catalunya en Corsica, is als het om de Duitse WK Wedstrijd gaat erg moeilijk. De verschillende karakteristieken van het wegdek in de Eifel en Hunsrück vormt voor de teams één van de grootste uitdagingen.
Om dit te kunnen begrijpen moet je meer weten van de geschiedenis van deze rally. De huidige Deutschland is feitelijk een samenvoeging van meerdere rally’s, waaronder de Hunsrück Rallye. Bochtige landbouwweggetjes door de wijnranken, rauwe en kapot gereden tankbanen op militaire oefenterreinen en snelle binnenwegen. Dat zijn in het kort de verschillende typen wegdek die de wereldtoppers en onze Nederlandse teams komend weekeinde voor de wielen krijgen.
Een parameter heeft bij alle WK edities van deze wedstrijd een belangrijke rol gespeeld: het regenachtige weer in de Moezelstreek en het Saarland. “Deze wedstrijd is erg tricky”, zo weet ook Christian Letort, chef technicus van het WK team van de Franse bandenproducent BF Goodrich. “Het weer kan in ieder dal van deze streek anders zijn. De rijders moeten op de service al beslissen op welke rubbers zij voor de komende drie of vier proeven weggaan. Maar die beslissing moet uren van tevoren gemaakt worden en de proeven liggen soms meer dan 100 kilometer van de service. Bovendien kan het hier voorkomen dat het op de ene proef droog is, terwijl het op de volgende met bakken uit de hemel komt. Je kunt Duitsland voor wat betreft de bandenkeuze zeker inschalen in de categorie Monte Carlo.”
Naast het verraderlijke weer zijn de zeer verschillende karakteristieken van de diverse proeven een verzwarende factor. Bij BF Goodrich wordt daarop gereageerd met een complex aanbod van compounds. Zo hebben de Fransen komend weekeinde maar liefst vier verschillende compounds voor droog weer mee genomen. Vooral op de Panzerplatte worden de banden van de rallyauto’s door het rauwe wegdek gesloopt. Daarom is speciaal voor deze proeven een middelharde compound aanwezig. Ook voor natte situaties heeft BF Goodrich de beschikking over een intermediate band en een full-wet. Die laatste kan nog handmatig worden opgesneden om op de soms heftige stortbuien te kunnen reageren.
Teams en rijders moeten bijkans over profetische gaven beschikken om de juiste bandenkeuze te maken. Zij moeten een week van te voren een set banden van 60 stuks samenstellen. Daarvan mogen er tijdens de gehele rally, inclusief de shakedown op donderdag, maar 43 gemonteerd worden op de auto.
