Zou de fusie tussen Eddie Stobart Ltd en Westbury Property Group het einde kunnen betekenen voor het Stobart VK Rallyteam? De nieuw gevormde Stobart Group heeft in ieder geval bevestigd dat de sponsoring van Ford’s B team, het Stobart M-sport Ford Rally Team, aan het eind van 2007 opnieuw bekeken zal worden.
Een en ander is het gevolg van de fusie tussen Eddie Stobart Ltd en Westbury Property Group afgelopen woensdag. Volgens berichten in de Britse media heeft de laatste zich voor een bedrag van 138 miljoen Engelse Ponden (ongeveer 204 miljoen Euro) ingekocht in het transportbedrijf. William Stobart, zoon van oprichter Eddie Stobart, en zijn zakenpartner Andrew Tinkler, die in 2004 het bedrijf overnamen, blijven aan als respectievelijk CEO en directeur operations.
Hoewel het veel te vroeg is om te speculeren over de mate waarin de fusie gevolgen zal hebben voor de motorsport sponsoring van Stobart, lijdt het geen twijfel dat deze aankondiging zou kunnen duiden op een herbezinning. Stobart is naast het WRC Team ook nog sponsor van Barry Clark die uitkomt met een Ford Fiesta ST in de Fiesta Sporting Trophy, Mark Higgins en Wyn Humphreys in het Tesco MSA British Rally Championship en het motorteam van Paul Bird dat uitkomt in het British Superbike Championship.
In een korte reactie liet een woordvoerder van het Stobart M-Sport Ford Rally Team weten: “WA Developments International heeft de afgelopen jaren de merknaam van de groep uitgedragen en bedrijven verenigd. Dat is inclusief auto’s in het WRC en motoren in het Superbike kampioenschap. De huidige overeenkomsten zijn gegarandeerd tot december 2007 en zullen daarna opnieuw bekeken worden.”
Redacteur: Hein Arns | Foto: Stobart M-Sport Ford Rally Team
