Tweede plaats voor Auto Braat Rallyteam in Barneveld
18-10-2007
22:29
Zaterdag 13 oktober stond voor de Chevrolet Kalos Challenge de een-na-laatste rally van het seizoen op het programma: de Nederland Rally in Barneveld en omgeving. Corné Damen en Ronald Wassink stonden met hun blauwe Auto Braat-Kalos aan de start om te trachten hun voorsprong op de nummer twee in het kampioenschap, David Westenbrink, verder uit te bouwen. Ondanks een iets te voorzichtige start en enkele technische problemen wisten ze het zilver binnen te slepen en zo de leiding van het kampioenschap in handen te houden.
Vijf verschillende proeven stonden op het programma, die elk twee keer verreden werden. De proeven rond Barneveld en Putten kenmerken zich elk jaar weer door de grote variatie. Lange rechte halen, bochtencombinaties, gravel, asfalt en zand: alles komen de equipes tegen. Doordat de proeven meestal glad zijn door vallende bladeren en opgeworpen grint, staan ze bovendien bekend als behoorlijk tricky. Damen en Wassink gingen goed voorbereid en zeer gemotiveerd van start. ‘Op zich zijn twee vierde plaatsen voldoende, maar dan moeten we natuurlijk wel finishen. Toen we na de eerste twee proeven binnenkwamen op de service, bleek dat we toch iets te behoudend waren begonnen, er kon nog wel een tandje bij. Helaas werd de derde klassementsproef niet op snelheid verreden, waardoor we nog maar zeven proeven over hadden om een en ander recht te trekken.’ Dat is gemakkelijker gezegd, dan gedaan: in de rallysport kom je ook tegenover onvoorziene problemen te staan. ‘Halverwege de vierde proef begon de Kalos zich vreemd te gedragen. Het leek wel alsof Ronald en ik samen op een hobbelpaard zaten. Omdat we nog twee proeven moesten rijden tot de service, verloren we behoorlijk wat tijd,’ blikt Damen terug. Terug op de service in Barneveld verving het serviceteam snel de kapotte schokdemper en kon de equipe beginnen aan de volgende boucle van twee proeven. Die verliep prima en de auto voelde weer als vanouds aan. ‘Doordat we in verband met de te vervangen schokbreker extra servicetijd hadden genomen, gingen we pas als achtste Kalos van start op de achtste proef, de rondkoers. Al bij het eerste splitspunt, dat drie keer genomen moest worden, kregen we echter van officials het teken dat we rustig aan moesten doen omdat een andere Kalos-rijder van de baan was geraakt. Op dat moment besloten we gewoon onze wedstrijd te rijden en te finishen,’ aldus Wassink. De equipe heeft echter toch nog wel even met samengeknepen billen in de racestoeltjes gezeten. ‘Op klassementsproef 9 knakte de draagarm. Op de proef erna, de laatste, gaf hij steeds een enorm akelig geluid bij het aanremmen. Het euvel werd steeds erger, waardoor het voor ons toch nog wel even spannend werd of we de finish wel zouden halen.’ De equipe wist gelukkig het podium op industrieterrein De Harselaar in Barneveld te bereiken en eindigde als tweede algemeen, 14 seconden achter David Westenbrink en navigator André Schoonenwolf. ‘Ik ben al kampioen van de Kalos-navigators, maar als we de laatste rally finishen – ongeacht op welke positie – is het kampioenschap ook voor Corné binnen,’ besluit Wassink. Wordt vervolgd op 3 en 4 november in Hengelo!
Persbericht: Auto Braat Rallyteam | Foto: WiMo Fotografie
