Dit weekend wordt met de Condroz Rally het Belgisch rallykampioenschap afgesloten. De klassieker in Hoei staat elk jaar garant voor een topaffiche. Ook dit jaar staat de Belgische rallytop voltallig aan de start, al is het startveld opgedeeld in twee delen. Een dertigtal deelnemers aan de "Europese" wedstrijd, waaronder François Duval, Larry Cols en Freddy Loix, gaan als eerste van start, gevolgd door de tenoren van het Belgisch kampioenschap. Daardoor heeft de Nissan 350Z van Chris Van Woensel en Rik Snaet, vierde in de tussenstand van het Belgisch kampioenschap, het startnummer 40 toegewezen gekregen. Bizar…
"Het zal niet zo dramatisch zijn als een paar jaar geleden, toen de Cats Rally in Ieper echt een aanhangsel was van de Europese wedstrijd, maar toch blijft het een vreemde oplossing. Piloten die het ganse jaar het Belgisch kampioenschap kleur hebben gegeven, worden ver naar achteren gezet op de startlijst. Prettig is anders, maar sportief zal het niet veel verschil maken, want mijn rechtstreekse concurrenten starten maar een paar wagens voor mij. Voor de derde plaats in het kampioenschap maken we mathematisch nog een kans, maar dan moet Melissa Debackere in de problemen komen en dat wens ik haar zeker niet toe."
In Hoei strijden Chris en Rik nog voor de Belgische titel in Groep GT. Ze moeten voor Henri Schmelcher eindigen. "De GT-titel is niet zo belangrijk. Ik wil in de eerste plaats finishen. We zijn al drie keer op rij vroegtijdig uitgevallen, na een reeks van 13 wedstrijden zonder problemen. De pech mag ophouden. Verder ga ik zeker voluit aanvallen om me te meten met de Porsches van Snijers, Duez en Lejeune. Op dit moment ligt het parcours er kurkdroog bij. Zelfs de klassieke valstrikken, bochten die er altijd vettig bij liggen, zijn nu poederdroog. Kortom, het zal een snelle rally worden, wat niet wil zeggen dat het daardoor gemakkelijker wordt."
De 350Z is na de Rally van Haspengouw alvast grondig nagekeken. "Het probleem met de losgekomen olieleidingen moet definitief opgelost zijn. We hebben de leidingen veranderd. Ze liggen nu 4cm hoger, zodat de carterplaat er niet meer tegen kan duwen. We hebben ook de kortere verhoudingen opnieuw gemonteerd, zodat de Nissan weer wat vinniger voor de dag zal komen. De andere aanpassingen volgen in de loop van de winter. Dan wordt de motor vervangen door een nieuwe krachtbron die we in Engeland laten prepareren."
Chris Van Woensel en Rik Snaet zijn dus klaar om er nog eens in te vliegen op het parcours van de Condroz Rally. Het team werkt de shakedown donderdag niet af, zodat de Nissan 350Z pas vrijdagavond bij de start van de showproef in Vierset in actie komt.
