Internationale uitdaging voor Honda-equipe Piepers-De Wild in Ieper
21-06-2008
00:06
Na een zeer goed verlopen eerste helft van het Nederlands kampioenschap zijn Marcel Piepers, Erik de Wild en hun opvallende Honda Civic Type-R R3 toe aan een nieuwe uitdaging. Het team van Piepers Rallysport kreeg een uitnodiging die zij niet kon weigeren: deelnemen aan de Belgium Ypres Westhoek Rally, de grootste en belangrijkste rally van de Benelux en tevens één van de meest aansprekende wedstrijden op de Europese kalender. “We gaan er volop van genieten.”
“Deze rally staat al heel lang op ons verlanglijstje”, aldus Marcel Piepers. “We wilden hem dit seizoen graag rijden, maar omdat het in het nationaal kampioenschap boven verwachting goed ging, hebben we voorrang gegeven aan de Nederlandse wedstrijden.” Tijd en geld ontbraken het team om ook nog naar Vlaanderen af te reizen, althans... tot er een paar weken geleden van Honda Nederland en België een invitatie kwam om in Ieper naast de Italiaan Allessandro Bettega de kleuren van het Japanse merk te komen verdedigen. “Toen hebben we ons nog maar eens even achter de oren gekrabd. Het is natuurlijk een hele eer om in zo’n groot evenement te mogen starten, tussen alle Europese toprijders”, legt Erik de Wild uit. “We konden bij onze werkgevers nog net een paar vrije dagen opnemen. Daarnaast hebben we al onze sponsors benaderd en zij zagen gelukkig ook in wat een uitgelezen kans dit voor ons kleine team is.”
Zo komt het Nederlandse duo toch nog plotseling vrijdag 27 juni aan de start van één van de grootste wedstrijden van Europa, tussen de beste rallyrijders van Europa. “Tegen die grote, professionele fabrieksteams kunnen we natuurlijk niet op, maar we gaan er alles aan doen om zo hoog mogelijk te eindigen en wie weet nog een kampioenschapspuntje voor Honda te veroveren”, aldus Piepers. De rally rond Ieper telt niet alleen mee voor het Europees kampioenschap, maar ook voor de Intercontinental Rally Challange, een kampioenschap waar met name de klassen S2000 en R3, auto’s van de toekomst, aan de start verschijnen. Honda strijdt in dit kampioenschap tegen grote merken als Fiat Abarth, Peugeot en Mitsubishi. “En er is een aparte cup voor tweewiel aangedreven auto’s. Daarin komen we niet alleen onze Nederlandse concurrent Jan de Winkel tegen, maar ook sterke Belgen en Italianen”, zo analyseert De Wild. “De Winkel en de Belg Kris Princen zullen met al hun jarenlange ervaring op het moeilijke parcours waarschijnlijk te hard gaan, maar wij zijn heel benieuwd waar we staan tussen de overige ‘piloten’ met voorwielaandrijvers.”
Met het verkennen van de klassementsproeven is de equipe overigens al druk bezig. Niet in België, maar... gewoon thuis. “Ik heb op internet de nodige onboard-beelden gevonden en goed bestudeerd, dus ik heb het idee dat ik het parcours al een beetje ken”, zo geeft Piepers aan. “We mogen straks twee dagen verkennen en notes maken, net genoeg om alle proeven twee of drie keer te kunnen rijden. Er zijn een paar flinke jongens bij, de koninginneproef is maar liefst 42 kilometer lang. In de wedstrijd zit je dan al bijna een half uur te zweten, tijdens het verkennen dubbel zo lang. Dat is nieuw voor ons, zoals de hele entourage van zo’n Europees topevenement nieuw is voor ons. Winnen van onze klasse? Nee, dat kunnen we echt vergeten, maar een flater zullen we zeker ook niet slaan”, zo is de overtuiging van het duo. “We hebben met 41 een mooi startnummer gekregen, dus de organisatie neemt ons in ieder geval serieus. We gaan er alles aan doen om dat startnummer bij ons debuut in Ieper waar te maken. En het genieten is al begonnen!”
Ieper, 20 juni 2008 Belgium Ypres Westhoek Rally European Rally Championship (ERC), Intercontinental Rally Challenge (IRC)
Algemene gegevens - 27 en 28 juni 2008 - start, finish en centrale service in het centrum van Ieper (België) - lengte van de rally: 572 km met 18 klassementsproeven (KP’s) over 299 km - toegangsprijs: 8 euro per klassementsproef; weekend-ticket voor alle klassementsproeven: 35 euro - internetsite van de rally: www.ypresrally.com
Tijdschema Vrijdag 27 juni 2008 – 1e etappe 17.25 uur Start (podium, Grote Markt Ieper) 2 maal 3 klassementsproeven: Dikkebus (11,32 km), Monteberg-Kemmelberg (9,8 km), Langemark (21,86 km) 22.23 uur Finish 1e etappe (podium, Grote Markt Ieper) Zaterdag 28 juni 2008 – 2e etappe 10.50 uur Start 2e etappe (podium, Grote Markt Ieper) 2 maal 6 klassementsproeven: Hollebeke (14,42 km), Mesen-Sauvegarde (26,32 km), Westouter (5,95 km), Watou (9,26 km), Kemmelberg (7,95 km), Heuvelland (42,56 km) 22.30 uur Finish (podium, Grote Markt Ieper)
Belangrijke deelnemers 1. Corrado Fontana-Carlo Cassina (I) Abarth Grande Punto S2000 (N4) 2. Nicolas Vouilloz-Nicolas Klinger (F) Peugeot 207 S2000 (N4) 3. Volkan Isik-Kaan Ozsenenler (TR) Abarth Grande Punto S2000 (N4) 4. Jan Kopecky-Petr Stary (CZ) Peugeot 207 S2000 (N4) 5. Renato Travaglia-Lorenzo Granal (I) Abarth Grande Punto S2000 (N4) 9. Freddy Loix-Robin Buysmans (B) Peugeot 207 S2000 (N4) 12. Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL) Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4) 17. Patrick Snijers-Wim Soenens (B) Peugeot 207 S2000 (N4) 27. Kris Princen-Bram Eelbode (B) Renault Clio R3 (A7) 34. Allessandro Bettega-Simone Scattolin (I) Honda Civic Type-R R3 (A7) 35. Marco Cavigioli-Enrico Cantoni (I) Fiat Grande Punto JTD R3 (A7) 36. Gilles Schammel-Renaud Jamoul (L-B) Renault Clio R3 (A7) 39. Koen Lauwaert-Nico Beernaert (B) Renault Clio R3 (A7) 41. Marcel Piepers-Erik de Wild (NL) Honda Civic Type-R R3 (A7) 43. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL) Renault Clio R3 (A7) 56. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL) Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4) 67. Martin van Iersel-Sylvia Bos (NL) Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4) 73. Erik Moree-Bert van Bloemendaal (NL) Mitsubishi Lancer Evo 8 (N4)
