De afgelopen wekeinde in en rond Etten-Leur verreden Exotic Green rally is voor de stichting H&F rallysport kort maar heftig geweest. Op de verbindingsetappe na proef vier dienden Gert Jan Heutink en Wout de Klerk een brandje onder de motorruimte bedwingen. Direct gevolg, einde wedstrijd en het eerste schrap resultaat voor het kampioenschap 2008. Vanaf de eerste meters kwam de Renault Clio Ragnotti equipe niet in het juiste ritme. Al direct ontstonden er problemen met de schakelstang welke, hoogstwaarschijnlijk door een flinke dreun verschoof. Hierdoor diende een deel van proef één en geheel proef twee zonder eerste en tweede versnelling gereden te worden. Op proef drie kwam hierbij een lek in het hydraulische systeem van de stuurbekrachtiging. Langzaam verdween alle olie uit het systeem en daarmee verdween ook de bekrachtiging van de stuurbewegingen. Hierdoor diende proef vier volledig afgelegd te worden zonder stuurbekrachtiging. Een aanslag op zowel het fysieke gestel van rijder Gert Jan, als de moraal in de auto. Direct na proef vier ging het echt mis op de verbindingsetappe. Waarschijnlijk heeft een laatste restje olie uit de stuurbekrachtiging de remmen bereikt en die waren warm genoeg om de boel te laten ontbranden. Hierdoor ontstond dusdanige schade dat verder rijden onmogelijk was, einde wedstrijd en veel te snel naar huis. Een korte maar warme rally. “Het is echt schrikken”, aldus een teleurgestelde Gert Jan. “Na alle problemen in de eerste boucle hadden we een brandje niet echt verwacht. Je zit dan even raar te kijken als er rook onder je dashboard en motorkap vandaan komt en een penetrant geurtje je neus bereikt. Gelukkig hadden we voldoende blusmiddelen bij ons om het naderende onheil te keren. Daarna zijn we uiteraard nog wel bezig geweest om de boel weer aan de praat te krijgen maar al snel bleek dat het vuurtje ook het remsysteem had aangetast en zonder remmen gaat het echt niet verder”. De schade aan de Clio is aanzienlijk, ondanks dat er van de buitenzijde nauwelijks iets te zien is. Zo zal er in de komende maanden flink gesleuteld moeten worden om alle vitale delen na te lopen en daar waar nodig te vervangen. Hierbij dient gedacht te worden aan alles tussen stuurwiel en voorbumper, het complete hart van de Clio. Gelukkig kan hiervoor de nu aangebroken zomervakantie gebruikt worden en dienen er voorlasnog geen overuren gemaakt te worden door de technische crew. Voor de stand in het kampioenschap is dit eerste schrapresultaat geen goede zaak. Ondanks dat in de Formule 2 en de groep N de positie gehandhaafd blijft. In de algemene tussenstand duikelt H&F rallysport naar beneden. Voor de stand in de eigen klasse N3 is er geen vuiltje aan de lucht. De voorsprong op de concurrentie is niet noemenswaardig geslonken en het team heeft uit nog drie te verrijden wedstrijden één goed resultaat nodig om alsnog de beker naar Utrecht te halen. De eerstvolgende poging zal de welbekende Hellendoornrally zijn welke in september in en rond Nijverdal verreden gaat worden.
