Voorafgaand aan de Amsterdam rallysprint werd er al druk over gespeculeerd; met welke WRC zouden Martin van Iersel en Sylvia Bos aan de start verschijnen? Het werd een heuse Subaru P2000 WRC, uniek in de wereld. En of dat niet genoeg was startten Roy Clijnk en Maurits Smakman in de bekende Vitron EVO IX en was ook de Vitron Colt weer terug op de rallypaden. Deze laatste bestuurd door Frank Cruts die genavigeerd werd door Frans van den Einde. Het werd een mooie dag
Martin van Iersel/Sylvia Bos – P2000 WRC
Tot de donderdag voor de wedstrijd bleef het spannend of het ging lukken: zou de unieke Subaru P2000 WRC op tijd arriveren in Tilburg? Groot was dan ook de opluchting toen op donderdagmiddag de auto de werkplaats inrolde. Martin: “We hebben er even op moeten wachten, maar het is het wel waard geweest. Het is enorm complex om een dergelijke auto te bouwen, vandaar dat we het debuut een aantal maal hebben moeten uitstellen. Er staat nu wel een unieke auto die ik graag aan de tand wil gaan voelen.” Uniek aan deze auto is dat de auto geheel is opgebouwd volgens de specificaties van de het Subaru WK team. Normaal zijn deze specificaties niet beschikbaar voor klanten, maar dankzij goede contacten bij Prodrive is het gelukt om deze prachtige auto WRC neer te zetten.
Vanaf donderdag werd er door het team in samenwerking met MSP uit Engeland keihard gewerkt om de auto aan de start te krijgen in Amsterdam. Die moeite was niet voor niets, zaterdagmiddag kon de Subaru opgeladen worden voor vertrek naar Amsterdam. “We komen hier puur om aan de auto te wennen. Martin heeft wel eerder in een WRC gereden, maar bijvoorbeeld nog nooit met paddleshift. En met de weersvooruitzichten kon het nog wel eens een interessante wedstrijd worden” vond Sylvia voorafgaand aan de wedstrijd. Inmiddels hebben Martin en Sylvia zoveel ervaring opgedaan dat al in het 2de rondje op de grote proef in Amsterdam het gas er op kon. “Helaas werkt nog niet alles perfect, waardoor we maar moeizaam wegkomen bij de start.” merkt Martin op bij de eerste service “maar het is een prachtige auto om mee te rijden. Absoluut een aanwinst.” De overige proeven worden zonder problemen afgelegd waarbij zelfs op nat wegdek getest kan worden. Uiteindelijk finishen Martin en Sylvia als 6de algemeen en als 1ste mixed equipe. Tevreden, maar met een waslijst aan verbeteringen werd de dag afgesloten.
Roy Clijnk/Maurits Smakman – Mitsubishi EVO IX
Zowel Roy en Maurits als de Vitron EVO zijn bekende verschijningen op de rallypaden, de combinatie van equipe en auto was echter nieuw. Roy: “We kregen het aanbod om met de EVO te starten in Amsterdam om eens te ervaren hoe dat is. En daar zeg je natuurlijk geen nee tegen. Ik ben heel benieuwd hoe ver we kunnen komen.” Hoewel Roy en Maurits maar weinig hadden gereden in de EVO werd de eerste proef voortvarend gestart. De deelnemer die een minuut eerder was gestart werd ingehaald, maar helaas werd vlak voor de finish een stoeprand geraakt waarbij een wiel beschadigd raakte. Ondanks dat werd toch nog een 13de tijd algemeen gerealiseerd. Na de finish van de proef werd het wiel snel gewisseld en konden Roy en Maurits door met de wedstrijd. In de stevig tempo werden de proeven afgelegd en werd enorm veel ervaring opgedaan. “Door eens met een andere auto te rijden leer je weer veel bij” vond Maurits “Onze notes klopten, de samenwerking was goed en zo’n EVO is natuurlijk een prachtige auto om mee over de proeven te knallen.” Uiteindelijk finishen Roy en Maurits op een zeer verdienstelijke 16de plaats algemeen.
Frank Cruts/Frans van den Einde – Mitsubishi Colt
Een nieuw gezicht in het Vitronrally team is Frank Cruts. Frank heeft in de loop der jaren veel ervaring opgedaan en zal een aantal wedstrijden rijden met Frans van den Einde in de Mitsubishi Colt van het team. De Amsterdam rallysprint betekende het debuut van dit team. Frank vooraf: “Het voornaamste doel is hier het leren kennen van de auto, van elkaar en vooral voor mij de werkwijze van het team.” Op de eerste KP werd de kersverse equipe voor de leeuwen gegooid: de proef werd gestart op slicks terwijl het wegdek natgeregend was. Niet een ideale start van de wedstrijd, maar voor Frank en Frans geen probleem. “Frank kon niet op de limiet rijden, maar gezien het doel van deze wedstrijd was dat niet zo erg.” Op de eerste service werd besloten andere banden onder de Colt te monteren. Een prima keuze bleek al snel; er was veel meer vertrouwen in de auto en er kon veel later geremd worden. Dit resulteerde in een verbetering van de tijden waarmee langzaam maar zeker richting de tijden van de overige Colts werd gekropen. Frank: “dit was wat je noemt een geslaagde dag. Ik ben onder de indruk van de auto, de samenwerking met Frans ging uitstekend en het werk van het serviceteam is indrukwekkend.”
Volgende wedstrijd voor Vitronrally is de Hellendoornrally op 19 en 20 september.
