Het heeft even geduurd, maar in Hellendoorn is het dan eindelijk zo ver. De teams van Wevers Sport rijden voor het eerst dit seizoen in hun eigen achtertuin. De zesde ronde van het Rallyclinic Dutch Open en de vierde ronde van de Euro Rally Challenge wordt verreden in Hellendoorn en directe omgeving.
Erik Wevers en Jalmar van Weeren zagen hun winnende serie van zeven achtereenvolgende overwinningen, niet geheel onverwacht, in Duitsland tijdens de WK wedstrijd eindigen. Al was de manier waarop een beetje frustrerend. Natuurlijk zijn Wevers en Van Weeren een van de favorieten voor de zege in Hellendoorn. De streek waarin de Hellendoorn rally verreden wordt is gesneden koek voor de Markelose ondernemer en zijn navigator uit Aalsmeer. Op vrijdagavond wordt om 19.30 uur in Manege ’t Oale Spoor de eerste auto op pad gestuurd. Pal daarna volgt de Ford Focus van Erik Wevers. Tijdens de vrijdagavond staan zes proeven rondom Hellendoorn, Den Ham en Daarle op het programma die grotendeels in het donker afgewerkt worden. De Luttenbergproef, de laatste jaren altijd de opener, is naar zijn traditionele plaats aan het einde van de wedstrijd geschoven, terwijl de klassiekers als Notter, Ypelo, Beuseberg en Hallerhoek ook weer op programma van de zaterdag staan. Terug van weggeweest is de proef bij Rijssen.
De concurrentie voor Erik Wevers komt van titelverdediger en regerend Nederlands kampioen Mark van Eldik met zijn nieuwe de Subaru Impreza en Jasper van den Heuvel met zijn Mitsubishi Lancer. Ook teamgenoten René en Dennis Kuipers, die ook een thuiswedstrijd in bekende omgeving rijden, mogen zeker tot de kanshebbers voor een hoge klassering gerekend worden, terwijl John Temmink op het vinkentouw zal zitten om iedere kans voor een hoge klassering aan te grijpen. Streekgenoot Dirk Boers doet het traditioneel altijd goed in de Hellendoorn rally en ook zuiderbuur Patrick Snijers, die opnieuw met de Porsche 996 GT3 naar Hellendoorn komt, mag niet onderschat worden. De veelvuldig Belgisch en Europees kampioen is als geen ander in staat het maximum uit de achterwiel aangedreven Porsche te halen.
Dennis Kuipers maakte in Trier tijdens de WK wedstrijd indruk tijdens zijn tweede wedstrijd met een Ford Focus RS WRC 06. De jonge rijder van Wevers Sport zal het verkregen zelfvertrouwen, samen met navigator Kees Hagman, door willen trekken naar de proeven in Twente, de streek die hij zo goed kent.
Hetzelfde geldt ook voor René Kuipers. Ondanks een uitvalbeurt in Duitsland, waar hij op de voorlaatste proef zijn Focus noodgedwongen aan de kant moest zetten tankte Kuipers zelfvertrouwen. Iets wat hem in Hellendoorn goed van pas zal komen. Vorig seizoen bleek een sterke Hellendoorn Rally namelijk een voorbode voor de zege in de andere thuiswedstrijd voor Kuipers, de Conrad Euregio Rally.
Datum: 19 en 20 september 2008 Start en finish: Manege ’t Oale Spoor, Hellendoorn Lengte van de rally 444,3 km 20 klassementsproeven (KP’s) over 187,7 km (80% verhard)
Vrijdag 19 september (1e etappe) Start eerste deelnemer: 19.30 uur Finish eerste deelnemer: 23.30 uur
Zaterdag 20 september (2e etappe) Start eerste deelnemer: 9.01 uur Finish eerste deelnemer 19.45 uur
Voor de tweede etappe wordt de startlijst om 8.00 ’s ochtends bekend gemaakt
Startnummers Wevers Sport:
2. Erik Wevers/Jalmar van Weeren (NL, Ford Focus RS WRC 06) 4. Dennis Kuipers/Kees Hagman (NL, Ford Focus RS WRC 06) 6. René Kuipers/Erwin Mombaerts (NL/B, Ford Focus RS WRC 06) 11. John Temmink/Henk-Jan Elbert (NL, Skoda Fabia WRC 05)
