Het plan van de FABORY-equipe Johan Faes en Arie Lekkerkerker voor de Schutte Automatisering Hellendoornrally was duidelijk en zou zicht houden op de titel in het Groep N kampioenschap. Maar, nadat de vlag op vrijdagavond viel werden de kaarten opnieuw geschud en zag de equipe zich geconfronteerd met de schaduwzijde van de motorsport: uitval door mechanisch malheur.
In de ouverture opende het Reuselse-team op de eerste drie proeven van een op voorhand al als zwaar betitelde wedstrijd, met een paar toptijden die zoals verwacht bewezen dat de vooraf uitgestippelde strategie zijn vruchten afwierp. Tot het technische noodlot toesloeg waardoor het team na mechanische pech het heil moest zoeken in het dit jaar ingevoerde Super-Rally systeem.
Met een straf van 5 minuten per (op vrijdag) niet gereden KP (3 stuks in dit geval) mocht de FABORY-equipe op zaterdag, de tweede dag van de rally, opnieuw van start. De schade van 15 minuten was groot en dus beruste rijder Faes zich in zijn underdog positie waar vanuit hij wel kon laten zien wat hij waard was, maar waarbij geen top notering meer mogelijk was. “Het ging moeizaam maar uiteindelijk toch fantastisch op de zaterdag,” meldde de teamcaptain over het verloop van dag twee. Het is niet te beschrijven hoe moeilijk het rijden is als je alleen maar tegen jezelf en de klok rijdt als elke vorm van strijd ontbreekt door een onvrijwillige achterstand van 15 minuten.
Vanaf de 106e plaats algemeen in de tussenstand na dag één is het inderdaad een ontketende Faes die zaterdag over de proeven raast. Het gat met z’n concurrenten in het klassement mag dan bij aanvang van het alsnog geplande offensief groot zijn maar het FABORY-duo laat zien dat het nog lang niet uit het veld geslagen is en zet de ene na de ander top tijd neer. Een zesde plaats groep N is de minste maar de twee tweede plaatsen achter Jasper van den Heuvel onderstrepen de gedrevenheid van rijder en navigator.
Als de wedstrijd na 20 klassementsproeven over een kleine 188 kilometer op snelheid ten einde is staat het FABORY-team toch nog op een 30e plaats algemeen en op een 11e plaats in de groep N. “Ondanks het mindere begin, hebben we ons zeker vermaakt. Er zit veel onverhard in deze rally en daar ben ik dol op.” Met name de nieuwe proef bij Rijssen kreeg veel bijval van niet alleen de FABORY-voorman. “Het leek aanvankelijk een gemakkelijke proef met de vele lange rechte stukken onverhard, maar als je er op topsnelheid overheen gaat krijgt hij toch een heel eigen karakter,” was de mening van Faes over de snel tot scherprechter van de wedstrijd gedoopte proef, waar hij zelfverzekerd twee keer een derde tijd liet noteren.
Uiteindelijk is het Jasper van den Heuvel die van alle rijders in de standaard klasse het snelst is waardoor de winst en het Nationale kampioenschap mee naar Barneveld gaat. De jubilerende Henk Vossen wordt tweede voor Jeroen Swaanen die als derde de laatste trede op het ere podium bezet. Snel rekenwerk laat zien dat Faes zonder de 15 strafminuten 5e algemeen zou zijn geworden en 2de in de groep N klasse.
De volgende wedstrijd voor het FABORY-team is de Veenhuizen Groep Nederland Rally die op zaterdag 11 oktober rond Barneveld en Putten plaatsvindt.
