Dat het seizoen van Sébastien Ogier succesvol is geweest leidt geen twijfel. De jonge Fransman, gesteund door Citroën en de Franse Autosportbond FFSA, werd op Corsica wereldkampioen in het J-WRC. In samenwerking tussen Citroën en de FFSA is nu besloten dat Ogier ingeschreven wordt voor de Wales Rally GB, die van 4 tot en met 7 december verreden wordt, met een Citroën C4 WRC.
"Het vinden en begeleiden van getalenteerde jonge rijders is een integraal onderdeel van Citroën’s benadering van de autosport”, legt Citroën Sport directeur Olivier Quesnel uit. “Het mooiste voorbeeld van deze werkwijze zijn Sebastien Loeb en Daniel Elena. Zij hebben inmiddels de status van meervoudige wereldkampioenen bereikt. Dit jaar hebben we gekozen om het programma van Sebastien Ogier in het J-WRC te steunen. Het J-WRC is natuurlijk een uitstekende springplank naar de eredivisie van de rallysport. Sebastien’s score van drie zeges uit zeven wedstrijden heft hem geholpen om dat te bereiken wat hij aan het begin van het seizoen voor ogen had. Op Corsica kon hij uiteindelijk de wereldtitel opstrijken. Als beloning voor zijn resultaten en in samenwerking met de FFSA hebben we besloten een C4 WRC in te schrijven voor Sebastien bij de Wales Rally GB van dit jaar.”
Net als de C4’s van Conrad Rautenbach/David Senior en Urmo Aava/Kuldar Sikk, zal de C4 WRC van Ogier door PH Sport ingezet worden tijdens de Wales Rally GB. Al krijgt PH Sport daar ondersteuning in van mensen vanuit Citroën Sport Technologies. Het uiterlijk van de auto zal gelijk zijn aan dat van de C2 S1600 waarmee Ogier de wereldtitel bij de junioren behaalde. Prominent aanwezig op de auto zijn dus FFSA, Total en uiteraard Citroën.
Voor wat betreft 2009 is er in zake Ogier en anderen nog niets zeker volgens Quesnel: “De Wales Rally GB zal ons de mogelijkheid bieden om Sebastien aan het werk te zien in een WRC. En het geeft hem de kans om ons te laten zien wat hij kan. Om er zeker van te zijn dat hij geen druk voelt, vraag ik hem alleen om zoveel mogelijk kilometers te maken in Wales. Het is aan hem om te demonstreren dat hij zich aan kan passen. Daarna gaan we wel bekijken wat er in de toekomst mogelijk is.”
"Dit is een prachtige kans. In feite is het een vervroegd kerstcadeau”, laat Ogier enthousiast weten. “Opnieuw moet ik Citroën en de FFSA bedanken voor het in mij gestelde vertrouwen. Ik ben me er van bewust hoe bevoorrecht ik ben. De Wales Rally GB is een van de meest complexe wedstrijden in de kalender van het WRC. Ik zal de wedstrijd voorzichtig bestrijden met als enige doelstelling om zoveel mogelijk te leren.”
