Begin november stond de laatste wedstrijd van de Mitsubishi Colt Cup van het seizoen 2008 op de kalender, de Twenterally in en rond Hengelo. Corné Damen en Ronald Wassink waren aanwezig om hun tweede plaats in het kampioenschap te verdedigen. De deelnemers kregen 14 extreem gladde en verraderlijke klassementsproeven voor hun kiezen. Na twee dagen glibberen noteerden Damen en Wassink hun vijfde tweede plaats van het jaar en bezegelden daarmee hun tweede plaats in het kampioenschap.
Zaterdag 1 november rond half drie reed de equipe over het podium in Hengelo om aan de acht zaterdagproeven te beginnen. De condities waren erbarmelijk, de aanhoudende regen zorgde ervoor dat de landelijke proeven er spiegelglad bij lagen. ‘De eerste proeven verliepen moeizaam. Ik had vooral moeite met het bepalen van de rempunten. Het vertrouwen in de remmen was, na het wegvallen van de remdruk in Barneveld, enigszins zoek,’ vertelt Damen. De equipe moest in Hengelo bij de eerste drie Colt-teams eindigen om de tweede positie in het klassement veilig te stellen. Hermen Kobus en Jan van der Marel moesten onderling echter nog uitmaken wie de derde plaats in het kampioenschap zou gaan bezetten, waardoor het tempo hoog lag. Uiteindelijk konden Damen en Wassink zonder veel risico te nemen en zonder problemen te hebben ondervonden de eerste dag met een tweede plaats afsluiten.
De tweede dag bestond uit zes klassementsproeven: drie verschillende die twee keer verreden werden. Veel teams hadden moeite met de bandenkeuze. Het regende niet meer, maar doordat het koud was droogde het wegdek erg langzaam op. ‘Het was nog steeds erg glad. Bovendien moesten we veel wachten voor de start, wat niet bevorderlijk is voor de concentratie en waardoor je slecht in je ritme komt,’ verzucht Wassink. Desondanks weet de equipe de Colt op de weg te houden en de proeven netjes af te werken. Het liep echter niet helemaal probleemloos. ‘Op het eind van de tweede keer dat we de publieksproef op het industrieterrein reden, kregen we weer problemen met de remmen. Dat was wel even schrikken. We hebben de laatste twee proeven zeer behoudend gereden en wisten de derde plek die we bezetten vast te houden. Dat het tricky was bleek wel bij de finish van de laatste proef. Hermen Kobus, die eerste lag, ging op de laatste proef in de fout en belandde in een sloot.’ Een geluk bij een ongeluk voor Damen en Wassink: ze schoven nog een plaatsje op in het klassement en konden voor de vijfde maal dit seizoen met zilver huiswaarts keren.
Terugkijkend op het seizoen is Damen tevreden. ‘Het is jammer dat de eerste rally, de Tank S Rally, zo slecht verliep. We kwamen op de eerste proef al vast te staan en het duurde 20 minuten tot we loskwamen. We zijn toen als laatste gefinisht, achteraf bezien heeft dat ons het kampioenschap gekost. Desondanks kijken Ronald en ik tevreden terug op het seizoen. We zijn vijf keer tweede geworden en in Hulst hebben we gewonnen. Deze winter bouwen we de Colt weer helemaal opnieuw op, waarbij we extra aandacht aan de remmen besteden. Hopelijk eindigen we volgend jaar een plaatsje hoger. Bij dezen wil ik ook onze sponsors bedanken, het is prachtig dat zij het mede mogelijk hebben gemaakt dat we dit jaar mee konden doen aan de Colt Cup,’ besluit Damen.
Eindstand Mitsubishi Colt Cup 2008 1.Nieuwlaar/Kaptein (122 punten); 2.Damen/Wassink (113 punten); 3. Van der Marel/Strooper (102 punten); 4.Kobus/Schop (88 punten)
