De afsluiter voor het rallyseizoen 2008, de Belgische Rally du Condroz, heeft het team van H&F rallysport niet gebracht wat verwacht werd. Na een moeizame en vooral lastige wedstrijd dienden Gert-Jan Heutink en Wout de Klerk in de vroege zaterdagavond de strijd te staken. Op proef negen weigerde de Renault Clio Ragnotti alle diensten, uitval, einde wedstrijd.
Vol goede moed ging H&F van start op de vrijdagavond. De ruim 4 kilometer van de te verrijden showproef werd zonder problemen afgelegd. Wel werd enige vertraging opgelopen door fanatiek met gele vlaggen zwaaiende baanposten in verband met een van de weg geraakte Subaru. Op de aansluitende service werd de auto geheel nagelopen. Hierbij werd uit voorzorg een aandrijfas gewisseld, waarvan de stofhoes een klein scheurtje had opgelopen. Op de stralende zaterdagochtend gingen Gert-Jan en Wout, als nummer 102 in de totaalstand, van start voor 10 klassementsproeven. Gedurende de ochtend proeven ontstonden de eerste problemen. De auto leek op een verbindingetappe op 3 cilinders te lopen. Door de elektronica te resetten verdween dit probleem echter weer. Daarna ontstonden er problemen met de versnellingsbak. Vlak voor de service was het niet meer mogelijk te schakelen en zat de Clio vast in zijn 5e versnelling. Dit euvel, veroorzaakt door een krom gereden schakelstang, werd door de servicecrew opgelost zodat het team weer verder kon in de opmars naar een goed resultaat.
Op proef negen kwam de genadeslag, de auto begon weer slecht te lopen en sloeg toen af. Het team dook direct onder de kap, maar een aanwijsbare oorzaak werd niet gevonden. Ondanks herhaalde pogingen wilde het niet lukken, einde van het zaterdag deel van de wedstrijd. Terug op de service ging de servicecrew aan de gang om de Clio weer nieuw leven in te blazen. Hiermee zou het team gebruik kunnen van het SupeRally systeem en zondag weer kunnen starten.
Het probleem leek echter niet te traceren. Ondanks de ingeroepen hulp van een sport ingenieur van Renault Sport en van de Belgische Renault specialist Eddy Speelmans. Laat op de avond draaide de motor wel weer, maar de problemen bleven terug komen. Hierop werd besloten de auto niet terug te plaatsen in het parc-ferme en de zondag niet te starten, een definitief einde wedstrijd. “Erg teleurstellend”, aldus rijder Gert-Jan. “We kwamen net in ons ritme en raakten gewend aan de uitdagende gladde proeven. We waren opgeklommen naar een 74e plaats algemeen en een 9e plaats in de eigen klasse N3 toen onze opmars wreed werd verstoord. Dubbel jammer is dat we met alle geboden technische hulp het euvel niet hebben kunnen lokaliseren. Hierdoor was een herstart op zondag niet mogelijk. Toch hebben we van dit korte optreden genoten en heel veel geleerd, ondanks dat we niet echt voldaan terug komen uit Huy. De proeven zijn fantastisch, erg technisch en op sommige plaatsen spekglad, een aanrader voor elk rallyteam. We willen hier zeker een keer terug komen om wel de eindstreep te halen”. Er zal dus op het thuishonk te Utrecht verder gezocht moeten worden naar wat er exact mis is. Niet alleen het team, maar ook Renault Sport verdenkt één of andere sensor, maar welke?
Het seizoen 2008 kan voor H&F rallysport als wisselend worden bestempeld, waren er in de eerste helft 4 klinkende klasse overwinningen op rij, de tweede helft heeft veel technisch malheur opgeleverd. Al met al is het team met een 2e plaats in zowel de Formule 2 als de klasse N3, bij het Rallyclinic Dutch Open, niet ontevreden. Zij kijken dan ook uit naar de start van het volgende seizoen. Nieuwe ronden, nieuwe kansen.
Persbericht H&F Rallysport |Archieffoto: WiMo fotografie
