Dat was het sleutelwoord van de Overijsselse Conrad Euregio Rally in Hengelo. Een spannende strijd waar overleven meer resultaat boekte dan hard rijden.
Het had de dagen voor de rally goed geregend. Tijdens het verkennen kon al worden inschat dat dit geen snelle wedstrijd zou worden. Je kunt op de Hengelose proeven de bochten goed snijden en dan worden alle bermen uitgereden. Met nat weer, zoals nu, wordt de weg dan spiegelglad. Maar goed: iedereen heeft daar last van dus de competitie blijft.
Na het verkennen op zaterdagochtend, werd ’s middags de start afgeschoten. De organisatie had het programma dit jaar helemaal anders opgezet en daardoor niet goed ingeschat hoeveel tijd nodig was om van de ene proef naar de andere te komen. Vanuit de service vertrokken kwam de equipe direct al te laat aan de start. Gezien de rij die voor de start stond, waren we niet de eerste. De wedstrijdleiding meldde dat dit niet werd geregistreerd, maar we vonden het wel een voorteken.
Eenmaal over het podium (in het centrum) reed de equipe via de service naar de eerste proef. “We wilde eerst kijken hoe de proef erbij lag”, vertelt Rene. “Dit bleek redelijk goed te zijn, maar het was wel erg glad. Vooral in het oplezen van de notes kon ik merken dat de snelheid er niet in kwam. Elke bocht was verraderlijk door de blubber op de weg. Eenmaal in de fout en je ligt gewoon in de sloot”.
Henk vervolgt: “Met Hengelo 2007 nog in mijn achterhoofd (het containerkusje) reed ik behoudender dan normaal. Na een aantal proeven stonden we op een 4e plaats. We reden steeds 3e of 5e tijden. We kunnen wel harder, maar dan ga je elke bocht risico’s nemen. Wat je in 10 bochten aan tijd wint, kun je dan in de elfde bocht weer helemaal kwijt raken, met alle gevolgen van dien. Nee, mijn ervaring zegt rustig blijven en uitrijden. De vijfde plaats in het kampioenschap behouden we als we finishen. Opklimmen in het kampioenschap kan niet meer. Grappig is wel dat je merkt dat, na drie jaar in het droge te hebben gereden, je nu de auto weer helemaal opnieuw moet leren kennen. Ik heb werkelijk waar nog nooit met deze auto in zulk nat weer gereden”.
De zaterdag verliep volgens plan en zondag stonden met goede moed aan de start van de rondkoers op het industrieterrein naast de service. Het een klein gevoel van “O jé” gingen we van start. We hadden 1 seconde achterstand op de derde plaats, op dat moment bezet door Timo van der Marel. Dit jaar werd de proef tegengesteld gereden. De proef lag er goed bij en we reden (alweer) een mooie 3e tijd. Timo was de snelste op de proef en maakt het gat met ons groter.
Op naar de volgende proef. Met een beschikbare tijd van 55 minuten, voor een verbindingsroute die in 15 minuten gereden wordt, gingen we onderweg langs de kant staan om wat te chillen. We stond vlak bij de finish en de eerste paar rijders stopte om te vertellen dat de proef spek en spek glad was. Jammer want daardoor gingen we 30 minuten later te voorzichtig over de baan en zetten een waardeloze 5e tijd neer en lieten 23 seconde liggen. Derde worden kon nu alleen nog maar als iemand zou uitvallen. Wie had ooit gedacht dat ook deze rally de Just 4 Fun-boys weer aan de beurt waren.
Aan de start van de laatste proef voor de service, werden we 10 seconden voordat we weg zouden rijden tegengehouden door een official. We mochten niet starten. Eerst dachten we dat er iets op de proef was gebeurd, maar al snel bleek het aan onszelf te liggen. De auto lekte behoorlijk wat benzine en na overleg met de wedstrijdleiding besloot de official ons uit de wedstrijd te halen. We kregen geen toestemming om de auto ter plaatse te repareren en moesten dus de tijdcontrole verlaten. Helaas: niet gestart is uitgesloten van de wedstrijd. Nadat we het controlegebied waren uitgeduwd, mochten we (met lekkage?!?) terugrijden naar de service. Aldaar aangekomen bleek het een kwestie van ‘klik’ en de leiding was weer gerepareerd. Erg jammer en een groot minpunt voor de organisatie. Hadden we toestemming gekregen om te repareren dan waren we gewoon gestart en nog in de wedstrijd.
We besloten het lot niet verder te tarten en lieten het daarbij. De proeven waren erg slecht en we hadden geen zin om met een schadeauto het seizoen af te sluiten. We vonden het wel best zo, hebben nog heerlijk gegeten en besloten ons te concentreren op volgend jaar.
Deze winter wordt de auto helemaal ‘onderste boven gehaald’ en, na een grote winterbeurt, weer helemaal tiptop in orde gemaakt. We hebben ondanks het vele uitvallen veel geleerd en erg genoten van de wedstrijden. We hebben toch regelmatig eerste tijden gereden en het kampioenschap winnen ligt binnen de mogelijkheden. Zodra het nieuwe jaar begonnen is en de wedstrijden van 2009 bekend zijn, zullen we u weer berichten.
We willen in ieder geval iedereen bedanken die ons heeft geholpen dit seizoen. Vooral de sponsoren, die het team in geld en middelen ondersteunen, en de teamleden (waaronder ook onze trouwe supporters en fotografen) die toch elke wedstrijd weer klaar staan om de equipe met een veilige auto op weg te sturen en ons aan te moedigen op de proef. We hopen ook volgend jaar weer op uw sponsoring en ieders support te kunnen rekenen!
Persbericht Rallyteam Just 4 Fun | Foto: WiMofotografie
