Met één evenement verplaatst, twee afgeblazen en één omgekat van rally naar sprint, mag 2009 tot nu toe een rumoerig jaar in de rallywereld genoemd worden. In Etten-Leur was men zich daarvan terdege bewust en hield men die ontwikkelingen met argusogen in de gaten. Desondanks wist men met vereende krachten toch weer een tweedaags evenement uit de grond te stampen dat op 10 en 11 juli de eerste helft van het rallyseizoen officieel uitluidt.

Een spannend seizoen, het kan niet anders gezegd worden en daar zal tijdens de Exotic Green Rally zeker geen verandering in komen, tenslotte rekent men deze klassieker naast ELE en Hellendoorn, tot de grote drie van ons land. Wel heeft de organisatie een nieuwe weg ingeslagen door net als eerder bij de ELE Rally, haar evenement plaats te laten vinden op de vrijdag en de zaterdag in plaats van de zaterdag en de zondag. In Etten-Leur houdt dat in dat de rijders zich al meteen op kunnen maken voor een uit zeven proeven bestaande eerste etappe die deels in het donker gereden dient te worden. De zaterdag wordt dan het domein van etappe twee met de overige 17 proeven van de rally en krijgen de sprinters de uit 6 proeven bestaande Plus Rallysprint te rijden.

Dutch GT4 City Racing

Voor de fans is er meer: al op de eerste avond zal op een tijdelijk parcours aan de Parklaan het gehele van het circuit afkomstige Dutch GT4 circus neerstrijken om daar in het kader van het Dutch GT4 City Racing een dikke twee uur durende show weg te geven. Deze nieuwe raceklasse is niet alleen in ons land populair gebleken, ook het buitenland heeft interesse, iets dat nu al geleid heeft tot deelname van een Scandinavische equipe. Of die zal verschijnen is de vraag maar andere bekende rijders hebben hun deelname al toegezegd, waaronder Jan Lammers en Allard Kalff. Grote animator achter het naar Etten-Leur halen van de Dutch GT4 is Peter van der Kolk, de man die zich vorig jaar al sterk maakte voor de toen eerste editie van het City Racing.

Exotic Green Rally 2009

Meteen na de Paradigit ELE Rally ging de aandacht al naar de volgende ronde van het kampioenschap, de Exotic Green Rally en met de komst van de belangrijkste spelers in het Nederlands rallykampioenschap staan de fans nu al te trappelen om af te mogen reizen naar startplaats Etten-Leur. En dat de teams de Exotic Green Rally graag bezoeken is duidelijk en ligt zeker aan het feit dat deze wedstrijd toch iets anders biedt dan alle andere wedstrijden: het technische, deels onverharde, parkoers waarvan een groot deel ook nog eens wordt gereden als het donker is. Kenners praten dan over de ‘Nacht van Achtmaal. En dit jaar verdient de zaterdagavond dat predikaat volledig daar de wedstrijd er na de ‘Nacht' ook eindigt en daar het ‘feest der winnaars' gevierd gaat worden.

Mede door het wegvallen van echte oppositie van z'n grootste opponent Mark van Eldik, die aan de vooravond van de 2008 editie liet weten als gevolg van de crash in de ELE niet te zullen starten, werd de laatste editie een overwinning voor Ford-rijder Erik Wevers. De huidige leider in het kampioenschap, Jasper van den Heuvel werd toen tweede voor Dirk Boers die derde werd. Twee van deze drie kemphanen treffen we ook ditmaal aan de start: Jasper van den Heuvel en Mark van Eldik. Maar daar houdt het geweld niet op want ook andere tenoren uit het kampioenschap mengen zich in de tweedaagse strijd rond Etten-Leur. Zo zijn daar Peter van Merksteijn jr, Bernard ten Brinke die beiden met een Ford Focus ten strijde trekken maar ook Subaru-man John Temmink en Skoda-rijder Gert Huzink die net als de twee VM-Motorsport piloten gebrand zijn op een positief resultaat. Op de valreep besloot Edwin Schilt naar de Exotic te komen met een bekende rode Subaru Impreza WRC S12, wat het gehalte voormalige WK auto's nog even opkrikt. Speciaal is altijd het optreden van de lokale held Ronald Leemans, die opnieuw met zijn bejaarde maar pijlsnelle Gr.A Mitsubishi van de partij is. Hij kan zich meten tegenover Dirk Garvelink die weer terug is gestapt in een Gr.A Evo8.

Ook de om de hoek woonachtige accountant Han Hoendervangers is aanwezig en bestuurd voor er het eerst in Nederland zijn nieuwe Mitsubishi EvoX. Vanuit het buitenland hebben ook Dave Turnbull en Graham Coffey zich gemeld, heren die de Nederlandse proeven steeds beter begrijpen en er dientengevolge ook steeds beter op presteren. De felste strijd wordt verwacht om de eer in de standaardklasse, de Groep N, waar naast vd Heuvel ook mannen als Henk Vossen, Erik van Loon en Nelis Verkooijen hun posities willen verbeteren. Na de uitstekende prestaties van Timo vd Marel in de Renault Clio treed de het jonge talent in Etten samen met Lisette Bakker aan met een Citroen C2R2 MAX, een wagen waarmee de Belg Thierry Nueville ook onderweg is geweest.

Plus Rallysprint 2009

De Plus Rallysprint, die op zaterdag met zeker 41 deelnemers in de hoofdrol verreden gaat worden en als ronde 4 voor het kampioenschap te boek staat, kent ook dit jaar weer een magnifiek parkoers voor sprint begrippen. De totale lengte is met ruim 148 km normaal te noemen maar de crux zit hem, zoals het de organisatie betaamd, in het type proeven. Dit jaar liggen drie proeven klaar, die twee keer gereden worden en waarvan er vier in het buitengebied rond Roosendaal liggen. Met namen als ‘Rucphen', ‘Klein-Zundert' en ‘Vosdonk' weet iedere fan dat er één op industrieterrein slaat en twee daarvan in het mooie buitengebied liggen.

De leider in het sprint kampioenschap Ad Smits zal ook hier aan de start verschijnen in een poging zijn ‘winning streak' van drie uit drie te verbeteren. Oppositie zal zeker komen van Opel Corsa-rijder Peter Beurskens en Toyota-piloot Roy Wevers die respectievelijk tweede en derde staan in de tussenstand. Voorts treden ook voormalig kampioen Erik Moree, Mr. Rallysprint Eep Borgers en Opel-piloot Will Bruins, om er maar een paar te noemen, aan. Ook de lokalen zoals Anton Moree met de MTM Ford zijn vertegenwoordigt, terwijl ook vier voormalige Kalos Challenge rijders met hun kleine snelle Chevrolet's klaar staan om het opnieuw tegen elkaar op te nemen.

In de hoop het startveld nog iets aan te dikken heeft de organisatie besloten de sluiting van de inschrijving voor zowel rally als sprint nog een paar dagen open te laten staan.

350Z Challenge nu als nieuwe klasse aan de start

Vorig jaar toonde Theo van den Berg ons de capaciteiten van de Nissan 350Z, een potente achterwiel aangedreven Japanner waarmee men toen een cup trachtte te vormen. De demo moet geholpen hebben want inmiddels rijden vier auto's in de 350Z Challenge rond, staat een vijfde equipe klaar en wachten nog zeker vier teams op de afbouw van hun bolide zodat ze zich ook in de strijd kunnen mengen.
Naast vd Berg treden ook Eric Bolhaar en Erwin Klippel aan in de identieke wagens.

Live Rally-Radio op Suc6FM

Ook dit jaar worden de fans op hun wenken bediend want opnieuw staat het lokale radiostation Suc6FM tot hun beschikking voor het verslaan van de Exotic Green Rally, het City Racing en de Plus Sprint. Het West-Brabantse radiostation zal haar uitzendingen, die beginnen op vrijdagavond en eindigen ruim nadat de winnaar zaterdagnacht bekend is, tijdens de wedstrijd live vanuit het veld verzorgen. Suc6FM is te beluisteren op 105.4 (regio Breda), 105.5 (regio Roosendaal) en 106.1 FM (regio Etten-Leur).

Merkencups

Naast de deelnemers aan het reguliere kampioenschap komen ook een aantal merkencups aan de start: Naast de rijders in de Pirelli Colt Rally Cup treden ook de teams in de BMW 325i Challenge en die uit de 350Z Challenge met elkaar in het strijdperk.

De BMW 325i Challenge doet het goed en weet op het onverhard vaak een goede show weg te zetten. De strijd is dit jaar misschien wat minder daar de Duitser Uli Boing zich tot nu toe steeds als snelste manifesteerde en dus machtig bovenaan de tussenstand staat. Ook de deelnemers aan de 350Z Challenge gaan aardig dwars wat op het vele onverhard in de Exotic Green Rally wel tot spektakel zal leiden.

Exotic Green Rally - Vierde ronde Rallyclinic Dutch Open 2009

Algemene gegevens
- 10 en 11 juli 2009
- start rally en rallysprint op het Raadhuisplein in Etten-Leur
- finish rallysprint het Raadhuisplein in Etten-Leur
- finish rally nabij feesttent in Achtmaal
- lengte van de rally: 2 etappes - 675 km - 24 klassementsproeven (KP's) - 212 km (97% verhard)
- lengte van de rallysprint: 1 etappe - 149 km - 6 klassementsproeven (KP's) - 54 km (98% verhard)
- voor nieuws over informatiepakketten en toegangsprijzen, zie de website van het evenement.
- internetsite wedstrijd: www.exoticgreenrally.nl
- nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knaf.nl

Tijdschema

Rally:
Vrijdag 10 juli 2009:
13.00 - 15.00 uur: Technische keuring - Ford Tigchelaar, Vosdonk, Etten-Leur
19.30 - 21.30 uur: Dutch GT4 City Racing - Etten-Leur
19.30 uur: Start eerste etappe: podium Raadhuisplein Etten-Leur
7 KP's (4 verschillende) in omgeving Etten-Leur en Roosendaal
00.08 uur: Finish eerste etappe: podium Raadhuisplein Etten-Leur
Zaterdag 11 juli 2009:
11.30 uur - Start Tweede Etappe: podium Raadhuisplein Etten-Leur
17 KP's (7 verschillende) in omgeving Etten-Leur, Roosendaal en Achtmaal
01.30 uur - Finish podium VIP locatie Heiningstraat Achtmaal
01.30 uur - Prijsuitreiking podium VIP locatie Heiningstraat Achtmaal
Rallysprint:
Zaterdag 11 juli 2009:
10.30 - 12.30 uur: Technische keuring - Ford Tigchelaar, Vosdonk, Etten-Leur
14.10 uur - Start podium Raadhuisplein Etten-Leur
6 KP's (3 verschillende) in omgeving Etten-Leur en Roosendaal
19.30 uur - Finish podium Raadhuisplein Etten-Leur

Belangrijke deelnemers Exotic Green Rally

Peter van Merksteijn/Eddy Chevaillier A8 Ford Focus WRC 07
Bernard ten Brinke/Hans van Goor A8 Ford Focus WRC 06
Mark van Eldik/Michel Groenewoud A8 Subaru Impreza S14 WRC
John Temmink/Henkjan Elbert A8 Subaru Impreza S12 WRC
Gert Huzink/Aaldert Aaltink A8 Skoda Fabia WRC 05
David Turnbull/Marc van Nuijssenborgh A8 Subaru S11 WRC
Graham Cofey/David Gamblin A8 Subaru S9 WRC
Edwin Schilt/Pieter Verschuur A8 Subaru Impreza S12 WRC
Faron van Lieshout/Willie Kepser A8 Ford Escort WRC
Jasper van den Heuvel/Martine Kolman N4 Mitsubishi Lancer EVO IX
Nelis Verkooijen/Eddy Smeets N4 Subaru Impreza STI
Piet van Hoof/Niels Leermakers A8 Mitsubishi Evo4
Ronald Leemans/Remco van Overdijk A8 Mitsubishi Evo6
Arjan de Koning/Hein Verschuuren A8 Mitsubishi Evo7
Henk Vossen/Johan Findhammer N4 Mitsubishi Evo9
Erik van Loon/Harmen Scholalbers N4 Mitsubishi Evo10
Jeroen Swaanen/Johan van Hout N4 Mitsubishi Evo9
Martin van Iersel/Sylvia Visser N4 Mitsubishi Evo10