hier komt transparant png logootje!
Eigenlijk was de derde ronde van de Euro Rally Challenge voor het team van Wevers Sport een grote ontdekkingsreis. De heuvels in de prachtige Italiaanse Toscane vormden het decor van de 29e Rally Del Casentino. Erik Wevers en Jalmar van Weeren wisten vooraf nauwelijks wat hen te wachten stond. Achteraf was het één grote belevenis.
"Wat een ongelofelijk mooie rally is deze wedstrijd", vond Van Weeren na afloop. "We hebben heel zorgvuldig verkend, want het was ons al heel vlug duidelijk dat terreinkennis in deze wedstrijd erg belangrijk was. De wegen die in Toscane liggen hebben een heel specifiek karakter en dat kom je niet in Nederland, België of Duitsland tegen. De Italianen, die hier stuk voor stuk al meerdere keren gereden hebben, waren duidelijk in het voordeel."
De typische Toscaanse wegen rondom Bibbiena, een kleine zestig kilometer ten zuiden van Firenze (Florence), kenden nauwelijks rechte stukken. Daarom was de strategie van Erik Wevers er op gebaseerd om eerst vertrouwen te krijgen en vervolgens het tempo te verhogen. "We hebben maar één keer een stuk van 250 meter rechtdoor in de notes kunnen zetten. En zelfs daar zaten flauwe bochten in. Het rijden hier is zo totaal anders dat we bewust zonder al te veel risico te nemen zijn vertrokken", aldus Erik Wevers. Op de eerste klassementsproef van het compacte evenement opende de Markeloer met een zesde tijd, al was het verschil met de leiders al meteen bijna een halve minuut. Op de volgende proeven kwamen Wevers en Van Weeren beter en beter in hun ritme en leken zij zich te handhaven op een zesde positie in de ranglijst na tweede zesde tijden en een vijfde tijd. Op de vierde proef, Crocina, ging het echter bijna mis toen in een snelle linkerbocht de rechterachterband van de Ford Focus RS WRC lek raakte. "Dat was een hachelijk moment", zo vertelde Jalmar van Weeren. "Met aan de ene kant een muur en aan de andere kant een ravijn slik je wel even op zo'n moment. Maar het ging gelukkig goed." Wevers en Van Weeren moesten nog een kleine zes kilometer naar de finish afleggen en besloten daarom niet te wisselen. Het gevolg was een 51e tijd en bijna twee en een halve minuut tijdverlies. De mooie zesde plaats was plotseling een 14e plaats geworden.
De mannen met de Focus RS WRC 06 gingen niet bij de pakken neerzitten en namen zich voor zo ver als maar mogelijk weer te stijgen in de ranglijst. En dat lukte uitstekend. Met een vierde tijd op de vijfde en de achtste en laatste proef, afgewisseld met goede tijden op de proeven zes en zeven, klommen Wevers en Van Weeren weer in de ranglijst naar een welverdiende zesde plaats. "Alles ging erg goed. De Hellendoorn rijden is ook zwaar, maar ik heb nu het gevoel alsof ik vier Hellendoorns gereden heb. Dat had ik niet verwacht maar ik heb het er graag voor over. Wat een ongelofelijk mooie rally is dit", aldus Jalmar van Weeren.
Uitslag 29e Rally del Casentino
1. Cunico/Pirollo (I; Ford Focus RS WRC 07) 1:26:12,3
2. Grossi/Pavesi (I; Subaru Impreza WRC) + 29,2
3. Tsjoen/Chevallier (B; Ford Focus RS WRC 07) + 29,2
...
6. Wevers/Van Weeren (NL; Ford Focus RS WRC 06) + 4:52,0
