Petter Solberg ziet, ondanks een achterstand van 36 punten op Sébastien Loeb, nog voldoende kansen om te wereldtitel voor de tweede keer naar Noorwegen te halen. De Noor kende een slechte start in het seizoen 2006 waarbij de laatste twee asfaltrally’s in Spanje en op Corsica zelfs rampzalig genoemd mogen worden. Lichtpuntje voor de Noor was het optreden in Mexico waar de Subaru Impreza WRC 06 voor de verandering een keer echt goed ging. Het optreden op gravel schijnt de blauwe bolide uit Banbury wel te liggen en dat is de bodem voor Solberg’s hoopvolle stemming. De losse ondergrond domineert namelijk vanaf de rally Argentina het WRC. Er is immers nog maar één asfaltrally te gaan, de OMV ADAC Rallye Deutschland in augustus.
“Het zal natuurlijk erg moeilijk worden. Maar je weet dat er nog veel kan gebeuren als er nog zoveel rally’s te gaan zijn,” zei Solberg in een interview met Cras.net Radio. Hij werd daarin gevraagd naar de kansen om de achterstand op Loeb en Grönholm in te lopen.
“Loeb is altijd sterk en heeft nooit grote problemen. Ik ben er niet blij mee als ik een keer tweede word en natuurlijk zal het erg, erg moeilijk worden. Maar ik ga niet opgeven en we zullen moeten roeien met de riemen die we hebben, samen met het team. We komen terug, daar ben ik zeker van,” klonk het zelfverzekerd uit de mond van ‘Hollywood’.
De reden voor het toegenomen zelfvertrouwen van Solberg heeft alles te maken met gravel. Voor de Tour de Corse had Subaru een uitstekende testsessie op Sardinie. Daarbij komt dat Argentinië geheel andere koek is in vergelijking met de laatste twee rally’s op asfalt.
"Ik denk dat we een aantal dingen verbeterd hebben tijdens de tests. Maar er zit nog meer in het vat. We letten werkelijk op ieder detail om de auto te verbeteren en daar werken we erg hard voor. In Argentinië kunnen we op zeker meedoen om de topposities. Dat hebben we laten zien in iedere gravelrally tot nog toe. Zo lang we geen problemen krijgen en ik geen fouten maak, dan doen we gewoon mee om de winst,” aldus Solberg.
