Honda Civic Type-R van Piepers Rallysport voelt zich ook thuis op onverhard
07-04-2008
00:27
De Honda Civic Type-R R3 is een aanwinst voor de Nederlandse rallysport, zoveel is wel duidelijk na ronde twee van het Nederlands kampioenschap. Marcel Piepers en Erik de Wild loodsten het Japanse rallybommetje in de korte maar zware LG Almere Rally naar een zevende plaats algemeen en naar de winst in de klasse voor voorwielaangedreven auto’s. Door dat resultaat klom de equipe van Piepers Rallysport naar plaats drie in het kampioenschap.
“Kamelen hebben we niet gezien, wel bulten”, aldus een zeer tevreden Marcel Piepers na afloop van de rally in de jongste stad van Nederland. Met zijn uitspraak doelde de bestuurder van de opvallende Honda Civic op een van de klassementsproeven die grotendeels over een immens bouwterrein voerde. “Met al dat zand leek het daar wel de Dakar Rally”, vond ook navigator Erik de Wild. Op die klassementsproef vonden veel concurrenten van Piepers en De Wild dan ook hun Waterloo. “Maar als je je verstand gebruikte, was er niets aan de hand”, vond de Honda-rijder. “Gewoon zoveel mogelijk om de gaten heen rijden, en daar waar het wat vlakker was, het gas flink intrappen. In korte, langzame bochten was het wel ploegen door het mulle zand, maar waar het kon, moest je gewoon zoveel mogelijk de snelheid erin houden. Dan was er niets aan de hand. Almere is inderdaad een extreme rally in het kampioenschap, maar ook daar moet je mee om kunnen gaan.” Dat konden Piepers en De Wild, en ook de Civic hield zich best, zodat aan de finish in het nieuwe, moderne centrum van Almere de bekers voor de overwinning in de voorwiel aangedreven klasse in ontvangst mochten worden genomen. “En dat we hier met al dat onverhard in het algemeen klassement gewoon op de zevende plaats algemeen tussen de vierwiel aangedreven auto’s eindigen, geeft toch wel aan wat het potentieel van onze Honda is”, vond De Wild. “De auto is echt top, al is het nieuwe er na dit zware parcours wel een beetje af.”
Van de eerste tot en met de veertiende en laatste klassementsproef in Almere was de Honda onbetwist de snelste voorwielaandrijver van het veld. Zelfs een miniem probleem kon de bemanning niet van de stuk brengen. “Aan het eind van proef vijf liepen we een lekke band op. Dat kostte nauwelijks tijd, en we hadden geluk: na die proef mochten we naar de service, waar de monteurs in een mum van tijd nieuw rubber monteerden.” Na die vijfde proef, op nauwelijks een derde deel van de wedstrijd, hadden Piepers en De Wild al twee-en-een-halve minuut voorsprong op de naaste achtervolger in de klasse. Dat liep na twee-derde van de rally uit tot bijna vier minuten, aan de finish was de voorsprong op de volgende voorwielaangedreven auto zelfs vijf minuten. Ook in het algemeen klassement ging het meer dan voortvarend. Op een elfde plaats op proef vier na eindigde de Civic van Piepers Rallysport zelfs iedere keer bij de snelste tien, met twee vierde plaatsen als mooie hoogtepunten. “Op asfalt gaat hij inderdaad als een speer”, vond Piepers. “We hebben de hele rally wat geëxperimenteerd met verschillende banden, want de auto lag met de voorkant zo strak op de weg, dat de achterkant af en toe dreigde voorbij te komen. Met zachtere banden achter bleek hij veel minder nerveus, kregen we nog meer grip en haalden we nog hogere bochtsnelheden.” Zo blijft het team aan de auto en de wegligging sleutelen, wat in het vervolg van het seizoen zijn vruchten moet gaan afwerpen. “Maar dat we nu al twee keer in de toptien zijn geëindigd, is meer dan we vooraf gehoopt hadden”, aldus De Wild. “Het is alsof een droom echt uitkomt.”
Persbericht Honda Motor Europe/Piepers Rallysport | Foto: Hein Arns
