hier komt transparant png logootje!
Voorlopig zegt Patrick Veenhuizen de Barneveldse asfaltweggetjes en Twentse zandpaden even vaarwel. De rallyrijder uit Stroe wil zijn geluk gaan beproeven op de Argentijnse pampa's, in de Chileense Atacama-woestijn en in het Zuid-Amerikaanse Andes-gebergte. En of die verandering nog niet groot genoeg is, ruilt hij zijn 300 pk sterke World Rally Car ook nog eens in voor een monstertruck die bijna 1000 pk levert. Het mag duidelijk zijn: ‘Veenhuizen goes Dakar' is een even ambitieus als veeleisend project.
"Deze winter ben ik op uitnodiging van het GINAF Rally Power Team een paar dagen in Argentinië geweest. Voor die reis heb ik de nodige inentingen moeten halen, maar toch ben ik er besmet geraakt. Door een heel aparte ziekte: het Dakar-virus." Patrick Veenhuizen was in Buenos Aires onder de indruk van de Dakar Rally, die voor de eerste maal in de geschiedenis niet in Afrika maar in Zuid-Amerika verreden werd. "Dit wil ik ook", dacht hij, en terug in Nederland zette hij de mogelijkheden op een rij. "Met alle respect, ik ben een beetje uitgekeken op de Nederlandse rally's. Die zijn geen echte uitdaging meer voor mij. Een volgende stap zou zijn: naar het buitenland, bijvoorbeeld met de Toyota Corolla WRC waarmee ik in de herfst van 2008 twee rally's gereden heb. Maar een internationaal programma bleek voor mij als ondernemer te tijdrovend en financieel moeilijk haalbaar. ‘Le Dakar' past beter in mijn agenda en relaties en sponsors reageerden ook meteen enthousiast op mijn plannen om de zwaarste rally van de wereld te gaan rijden.
Patrick Veenhuizen is begonnen aan een ambitieus project voor drie jaar, maar blijft realistisch. "We zijn al een heel eind op weg, maar alleen als we het budget sluitend krijgen, staan we al in de komende editie van de Dakar Rally aan de start." Met een GINAF wedstrijdtruck, een bijna tien ton wegend monster waarvan de vier wielen worden aangedreven door een motor die 950 pk levert. De koelspecialist reed begin april de eerste kilometers met de vrachtwagen waarmee Anne Kies in de afgelopen editie naar de achttiende plaats reed. "Gewoon op de snelweg, maar dat was al indrukwekkend. In het zand moet het nog veel bijzonderder zijn. Ik kijk nu al uit naar het najaar, dan gaan we testen in Tunesië." Trainen en testen is wel nodig, want Veenhuizen heeft weinig ervaring met vrachtwagens. "Voor mijn eerste deelname zal het doel dan ook zijn om vooral ervaring op te doen en kilometers te maken, want zowel de wedstrijd als het rijden met zo'n wedstrijdtruck zijn helemaal nieuw voor mij. Het volgende jaar wil ik dan wat meer naar het klassement kijken, en in mijn derde deelname staat de eindklassering voorop.
Het wedstrijdwapen mag dan belangrijk zijn, minstens even belangrijk om ‘Le Dakar' te laten slagen zijn de fysieke gesteldheid en de samenstelling van het team. "Ik ben al ruim twee maanden volop aan het trainen. In Richard van Beek, een oud-schoolkameraad van mij, heb ik de perfecte personal coach gevonden. Hij is sporttherapeut en heeft bij verschillende clubs uit het betaald voetbal gewerkt. Vijf keer in de week neemt hij mij onder handen. Samen werken we in de bossen rond mijn huis aan mijn conditie, en in het sportcentrum doe ik aan krachttraining. Ik merk nu al resultaat. Dat moet ook, want die twee weken durende rally is niet voor niets de zwaarste rally ter wereld." Ook om zijn team zo goed mogelijk samen te stellen heeft Veenhuizen begeleiding. "Je zit straks twee weken met z'n drieën in die truck, zo'n beetje dag en nacht. Dan moet je echt op elkaar ingespeeld zijn. Ik heb al vergaande contacten met een ervaren Dakar-navigator en een goede monteur. Zij moeten samen met mij een hecht team gaan vormen. Jeroen Jonk, ex-top-hockeyer en professioneel ‘teambuilder', brengt de sterke en zwakke kanten van onze toekomstige equipe in kaart, zodat we de komende tijd kunnen gaan werken aan de ontbrekende elementen."
Het mag duidelijk zijn: ‘Veenhuizen goes Dakar' en laat daarbij niets aan het toeval over. "Dat mag ook niet, daarvoor is dit project te groot. Maar ook een prachtige uitdaging, die ik graag aanga. Dus als we alles ook financieel rond krijgen, sta ik op 2 januari 2010 in Buenos Aires aan de start van ‘Le Dakar'!"
Veenhuizen goes Dakar
Het monster
Merk en type: Ginaf X 2222 SP
Motor: Caterpillar C18
Max. vermogen: 950 pk
Max. koppel: 3260 Nm
Topsnelheid: 160 km/uur
Afmetingen (l x b): 6,40 x 2,55 m
Wielbasis: 4,40 m
Gewicht: ca. 9500 kg
Gewichtsverdeling: 60% voor, 40% achter
Tankinhoud: 1 x 560 l, 1 x 340 l
Wielophanging: Timoney assen voor en achter, onafhankelijke wielophanging met dubbele draagarmen, VSE veersysteem DTS (Dynamic Truck Suspension)
Aandrijving: ZF 8S211 versnellingsbak, ZF-Steyr VG1600 verdeelbak, GKN aandrijfassen
De uitdaging
Wedstrijd: 32e Le Dakar
Start en finish: Buenos Aires (Argentinië)
Datum: 2 t/m 17 januari 2010
Parcours: van Buenos Aires in Argentinië via een noordelijke route over het Andes-gebergte naar Chili, en via een zuidelijke route weer terug naar Buenos Aires; totale lengte circa 10.000 km, met 15 ‘Spéciales' over circa 6.000 kilometer
