Komend weekend wordt rond de Belgisch Limburgse plaats Bocholt de Sezoensrally gereden. Voor het eerst sinds jaren staat met deze rally weer eens een buitenlandse wedstrijd op de kalender van het Rallyclinic Dutch Open.
Omdat de rally ook telt voor het Belgisch rallykampioenschap is het veld dubbel zwaar bezet. Nochtans mikt de Limburgse equipe Henk Vossen/Johan Findhammer op een plaats bij de snelste drie van de standaard Groep N-klasse.

In 1996 nam Henk Vossen voor het laatst deel aan de Sezoensrally en dat is een flinke poos geleden. "Ik kan me er nauwelijks nog wat van herinneren. En als ik dat al deed, dan zal het er vandaag de dag toch wel heel anders uitzien. Ik heb de afgelopen tijd dan ook al flink het terrein verkend", vertelt Vossen. "Het wordt een hele heftige wedstrijd, met veel razendsnelle stukken erin. Zelfs op onverharde gedeelten haal je met gemak de 200 kilometer per uur. En dat is echt knetterhard op een grindweggetje. Sommige slingerende stukken zijn wel 2600 meter lang". Op zo'n gemengde ondergrond van 30% grindwegen en 70% asfalt komt het dus vooral op de precieze afstelling van de Mitsubishi Evo 9 aan. "Het belangrijkste is dat je een stabiele auto hebt die vooral veel grip heeft. Dat kun je bereiken door hem minder hard af te stellen. Iets meer rol in de carrosserie en een soepeler vering dan waar je voor zou kiezen als je voornamelijk op asfaltproeven rijdt. Met een stijve auto kun je niet hard op slingerende grindwegen rijden. Dan stuiter je onherroepelijk van de weg. Dat gaat nooit goed komen met zulke hoge snelheden".

Het deelnemersveld in Bocholt is erg sterk, met ook de hele Belgische top aan de start, waaronder enkele toppers die ook met Groep N Mitsubishi's Evo rijden. Toch mikt Vossen op een klassering onder de drie snelsten van de klasse. Hij is de ervaringen van de Tank S Zuiderzeerally, waar hij als vierde finishte, nog lang niet vergeten. "Het zat me goed dwars dat de tijden er niet uit kwamen terwijl ik voor mijn gevoel toch echt flink gas gaf. Na die wedstrijd heeft Lou Ambaum, mijn chef mecaniciën, de auto helemaal nageplozen. De versnellingsbak is uit elkaar geweest, evenals de turbo. Daarbij heeft Lou wel het een en ander gevonden. Maar of dat de oorzaken van die langzame tijden zijn geweest weten we pas in Bocholt. Ik ben er in ieder geval op gebrand de teleurstellende ervaringen in de Zuiderzeerally weg te poetsen. Alleen al voor mijn team, dat er zoals altijd hard aan trekt om voor Johan (navigator Findhammer, red.) en mij een perfecte auto voor te bereiden".

De Sezoensrally wordt gereden rond de Belgische plaats Bocholt, net over de grens, even ten zuiden van Eindhoven. De rally bestaat uit 12 klassementsproeven, heeft een totale lengte van 298 km, waarvan 156 km snelheidsproeven. De start is op zaterdagmorgen 23 mei om 08.15 uur. De finish staat gepland om 21.01 uur.