hier komt transparant png logootje!
Voor de derde maal in diens loopbaan als rallyrijder, heeft Piet van Hoof (Wintelre) de eindoverwinning in een ronde van het open Nederlands rallykampioenschap behaald. Na eerdere zeges in Veldhoven (2003, Paradigit-ELE Rally) en Barneveld (2007, Nederland Rally), schreef de door plaatsgenoot Niels Leermakers genavigeerde kopman van het Paradigit Rallyteam de 45e editie van de Paradigit-ELE Rally op zijn naam. Met zijn Mitsubishi Lancer Evolution 4 versloeg Van Hoof in een direct duel een verrassend sterk rijdende Bernhard ten Brinke, die onderweg was met een Ford Focus RS WRC 06. Teamgenoot Arjen de Koning kende een opmerkelijk wedstrijdverloop. Na een glijpartij die eindigde in een greppel en een koprol met hetzelfde gevolg, volgde een prima remonte welke beloond werd met een zesde plaats in de eindstand. Noortje van Gennip stuurde de debuterende Paradigit-Mitsubishi Lancer Evolution X naar de zestiende plaats in het algemeen eindklassement, goed voor een plaats bij de eerste acht in de standaard Groep N Klasse.
Drama, vreugde, spanning en sensatie; de 45e editie van de Paradigit-ELE Rally had het allemaal in zich. De nieuwe opzet van de oudste rally van Nederland, met vier klassementsproeven op vrijdagavond in plaats van het voorheen verreden programma op zondag, bracht de vooraf gewenste spannende strijd tot aan de finish. Dat hierin een hoofdrol weggelegd was voor Van Hoof en Ten Brinke, was verrassend. Voorafgaand aan de wedstrijd werd Peter van Merksteijn Junior met zijn gloednieuwe Focus RS WRC 08 immers gezien als de topfavoriet voor de zege, maar nadat eerst een lekke band op vrijdagavond een einde maakte aan zijn zegekansen, zorgde een gebroken aandrijfas er op zaterdag voor dat hij de handdoek definitief in de ring moest werpen. Gert Huzink, die met zijn Skoda Fabia WRC de leiding nam na de eerste proef, verdween eveneens vroeg uit de rally, toen hij zich op de tweede proef verremde en daarbij een boom niet meer kon ontwijken. In de turbulente openingsfase, die werd gekenmerkt door diverse schuivers en lekke banden, hielden Van Hoof en De Koning het hoofd koel. In hoog tempo reden ze om alle valkuilen heen en sloten zo de eerste etappe af met een respectievelijk tweede en derde plaats in de tussenstand, op enkele seconden achterstand van leider Ten Brinke.
Met twaalf klassementsproeven op het programma, lag het zwaartepunt van de rally duidelijk op zaterdag. Voor Van Hoof de uitgelezen mogelijkheid om de aanval op de leiderspositie van Ten Brinke in te zetten. "Gisteren hebben we wat seconden verloren doordat we op de rondkoers een aantal keren achter iemand kwamen te zitten. Bovendien ging Huzink voor ons van de weg, wat ons ook wat tijd gekost heeft. Vandaag willen we de aanval in gaan zetten op de koppositie. Zeker op technische proeven als Sint Oedenrode, Wintelre en Oirschot hoop ik het verschil te kunnen maken", liet een gemotiveerde Van Hoof weten. Lang hoefde hij niet te wachten op het overnemen van de leiding, want al direct op de eerste zaterdagproef ging hij voorbij aan Ten Brinke. De laatstgenoemde pareerde echter uitstekend op de daaropvolgende proeven, waardoor Van Hoof's voorsprong na de middagproeven beperkt bleef tot een handvol seconden. De Koning's kansen op een podiumplaats waren op dat moment al sterk afgenomen, nadat hij op de zesde proef van de weg was geraakt en in een greppel belandde. Met behulp van het publiek, die zijn Mitsubishi uit de greppel duwde, kon de door Hein Verschuuren genavigeerde Paradigit-rijder zijn thuisrally met een dikke minuut tijdverlies vervolgen.
De schuiver van de Koning op de zesde proef, bleek niet zijn enige ‘momentje' van de rally te zijn. Vlak na de start van KP Wintelre, de eerste van de serie avondproeven, brak De Koning's Mitsubishi in een snelle linkse bocht uit, rolde over zijn dak en kwam wederom tot stilstand in een greppel. Ook nu spurtte het publiek te hulp en kon de Paradigit-équipe zijn weg na wat duw- en trekwerk vervolgen, al was het tijdverlies van ruim drie minuten ditmaal aanzienlijk meer. "Piet zorgt voor de punten, ik zorg voor het spektakel", grapte De Koning over zijn uitstapjes tegenover een tv-verslaggever. Een punt had De Koning wel, want teamgenoot Van Hoof was op dat moment flink op het gas aan het trappen en had zijn voorsprong op Ten Brinke inmiddels vergroot tot 28 seconden. Met nog tweemaal twee proeven te gaan in Oirschot en Son, was het nu zaak om te consolideren. Veel ruimte bleek daar echter niet voor, toen Ten Brinke op de eerste twee van de vier te rijden proeven in één klap dertien seconden van zijn opgelopen achterstand terugpakte. Met vijftien seconden voorsprong en de wetenschap dat Ten Brinke bijna dát aantal teruggepakt had tijdens de vorige doortochten, moesten dezelfde twee proeven nogmaals worden verreden. "Het wordt een kwestie van flink hard rijden en geen fouten maken. Diegene die een fout maakt, die verliest", verklaarde Van Hoof de strategie voor de apotheose. Op de voorlaatste proef beperkte Van Hoof het verlies vervolgens tot slechts één seconde, waarna hij en navigator Niels Leermakers het Paradigit Rallyteam op KP Son de eerste zege van dit seizoen bezorgden. "Hier konden we vooraf alleen maar van dromen", vertelde een dolgelukkige Van Hoof aan de finish. "Het is een mooie overwinning voor het hele team. Wij hebben er hard voor gewerkt, maar zeker ook de jongens hebben er hard voor gewerkt", vervolgde de winnaar met een dikke pluim voor het serviceteam.
Niet alleen pakte Van Hoof de grootste beker, tevens deed hij uitstekende zaken voor het Rallyclinic Dutch Open, waarin hij klimt naar de zesde plaats. Ook Arjen de Koning klom flink in de tussenstand van het Nederlands kampioenschap, nadat hij zich in het slot van de rally nog terug wist te knokken van een vijftiende, naar de zesde plaats. Niet ingeschreven voor het kampioenschap, maar wel aan de start en finish van de thuisrally, stond Noortje van Gennip. Samen met Sander van Barschot liet ze de gloednieuwe Mitsubishi Lancer Evolution X van het Paradigit Rallyteam debuteren. In tegenstelling tot de andere équipes van het Paradigit Rallyteam, kwamen zij met de Evo X uit in de Groep N klasse; een klasse voor vrijwel standaard auto's. Hierin werd beslag gelegd op de achtste plaats, al zit er in de toekomst nog meer in. "Dit was voor ons echt nog een testwedstrijd. De auto is helemaal nieuw en moet nog verder ontwikkeld worden. Ons doel was om hier de finish te halen en daar zijn we in geslaagd", aldus een tevreden Van Gennip, die zich zodoende mocht scharen onder de slechts 42 van de 69 gestarte deelnemers die de eindstreep haalden.
Naast de drie Paradigit-équipes in de wedstrijd zelf, zette het Paradigit Rallyteam voor deze gelegenheid ook een drietal extra auto's in, die een aantal minuten vóór de klassementsrijders over de proeven van de Paradigit-ELE Rally reden. Met ervaren rallyrijders Edwin Abbring, Edwin Wils en de Fin Juha Häkkinen achter het stuur, kregen relaties van Paradigit en de Paradigit-ELE Rally de kans om een proef mee te rijden, om zo de sensatie van het rallyrijden in levende lijve te ondergaan. "Een ervaring waar men nog jarenlang over napraat", weet initiatiefnemer De Koning.
De volgende rally van het Paradigit Rallyteam is de Exotic Green Rally, vierde ronde van het Rallyclinic Dutch Open, verreden op 10 en 11 juli 2009 in de omgeving van Etten-Leur.
Algemene gegevens Paradigit-ELE Rally 2009:
5 en 6 juni 2009, start en finish in Helmond
lengte van de rally: 540 kilometer met 16 klassementsproeven (KP's) over 168 kilometer
bewolkt maar droog, circa 16 graden Celsius
69 deelnemers aan de start, 42 aan de finish
Uitslag:
1. Piet van Hoof - Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 4, A8) 1.40.36
2. Bernhard ten Brinke - Hans van Goor (NL, Ford Focus RS WRC 06, A8) + 0.07
3. Jasper van den Heuvel - Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) + 3.21
4. Erik van Loon - Keex Box (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) + 5.06
5. Jan de Winkel - Jan Albert Bosscha (NL, Renault Clio R3, A7) + 5.56
6. Arjen de Koning - Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, A8) + 6.01
7. Nelis Verkooijen - Eddy Smeets (NL-B, Subaru Impreza WRX Sti, N4) + 6.13
8. John Temmink - Henk Jan Elbert (NL, Subaru Impreza WRC S12, A8) + 6.28
9. Evert Bolderheij - Sander Röling (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) + 6.53
10. Henk Vossen - Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 7.45
16. Noortje van Gennip - Sander van Barschot (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) + 10.57
Stand Rallyclinic Dutch Open 2009 (na 3 van de 7 wedstrijden)
1. Van den Heuvel 288 punten; 2. Vossen 248; 3. Van Loon 232; 4. Verkooijen 230; 5. Ten Brinke 220; 6. Van Hoof 198; 7. Van de Riet 182; 8. Bolderheij 178; 9. Huzink en Temmink 176; 11. De Koning 174
Redacteur: persbericht Paradigit Rallyteam | Foto's Hein Arns
