Van Loon Racing mengt zich in top rallywereld bij ELE rally
08-06-2009
21:07
Na een gestage groei in de prestaties van de rallyrijders van het Van Loon Racing team werd afgelopen weekend deze lijn doorgezet in de ELE rally rondom Helmond. De rallyrijders Erik van Loon en Jeroen Swaanen mengden zich met hun Mitsubishi's succesvol in de Nederlandse rallytop.
Enkel voor Dirk Garvelink en Anton van Limpt werd het een teleurstellend weekend vanwege het uitvallen op de allereerste klassementsproef. Dirk Garvelink: "Tijdens onze vorige rally heeft een steen ons achter differentieel er onder uit geslagen. Nadat we dit gerepareerd hadden, dachten we het euvel verholpen te hebben. Nu blijkt dat er binnenin ook een schroef los gegaan is waardoor we al vrij snel op de proef een ratel hoorden en bakolie roken. Dan weet je genoeg, stoppen om erger te verkomen". Na een nachtelijke noodreparatie is de equipe op zaterdag ochtend weer aan de start verschenen met hun Nissan 350Z met wederom het zelfde gevolg als op vrijdag. Een korte ELE voor het tweetal deze keer.
Kopman Erik van Loon reed weer eens samen met jeugdvriend Kees Box in zijn Mitsubishi Lancer Evo X. Als een ware sportman heeft hij afgelopen maanden een gedegen schema uitgezet om tijdens "zijn" ELE te kunnen pieken. "Zijn" ELE omdat Van Loon Vlees niet alleen als sponsor optreedt bij de ELE maar vooral ook omdat zijn bedrijf in Best op zaterdag gelegenheid bood aan een aantal teams om de serviceplek letterlijk binnen zijn poorten op te bouwen. Maar ook de honderden Van Loon Vlees gasten die een kijkje kwamen nemen naar het reilen en zeilen binnen het rallyteam was indrukwekkend om te zien. Vooral sportief liet Van Loon zien dat zijn piek juist gepland was. Meteen op de eerste proef klokte hij een nette tiende tijd in een enorm sterk startveld, het visitekaartje was afgegeven. Na de vrijdagavond werd de auto in het wachtpark geplaatst op een keurige achtste plek en vierde plaats Groep N .
Er zat meer in voelde Van Loon. Men ging verder bouwen aan een betere klassering op de zaterdag, maar op de tweede proef van de dag dacht Van Loon lek te rijden op de gravelproef van Stiphout. "Ik koos er voor om snelheid te temperen en rustig de proef uit te rijden. Wisselen op de proef zou immers te veel tijd kosten", aldus Van Loon. Deze keus bleek later tweeslachtig. Enerzijds werd inderdaad maar een dikke minuut ingeleverd, anderzijds bleek later dat van een lekke band geen sprake was maar dat het achterwiel er scheef onder stond. Van Loon: "Als ik dat geweten had, had ik meer gas kunnen geven en hadden we minder tijd verloren. Het voelde echt als een lekke band."
Een flinke terugval in het klassement noopte het tweetal tot aanvallen. En dat deden ze ook. De tijden werden steeds beter en de opmars ging voort. Tegen de avond was de top tien al weer bereikt en tijdens de laatste proeven werd een secondestrijd uitgevochten met teamgenoot Jeroen Swaanen om een plaats in de beste vijf algemeen en zelfs de eindoverwinning voor de Groep N. Uiteindelijk kwam Jasper van den Heuvel nog in de eindsprint de overwinning Groep N opeisen en werd van Loon zeer verdienstelijk tweede Groep N en een vierde plaats algemeen. Een ijzersterk resultaat, maar vooral ook een signaal naar de Nederlandse top dat men voortaan rekening dient te houden met Erik van Loon.
Voor Jeroen Swaanen zal deze ELE nog lang in het geheugen blijven. Evenals Van Loon toonde Swaanen met navigator Johan van Hout dat ze thuis horen in de top. Hun Mitsubishi Lancer EVO X was super geprepareerd en de beide matadoren hadden zich goed voorbereid. Het bleek niet voor niets. Ze draaiden vanaf het begin mee in de top, reden goede tijden met steeds zicht op een top 5 klassering en zelfs overwinning aspiraties voor de Groep N. Een lekke voorband op proef Oirschot gooide echter roet in het eten. Besloten werd om door te rijden en vanwege de moeilijke bestuurbaarheid werd voor een ommetje behoorlijk verremd. De auto schoot door en in plaats van een stuk terug te stoten om alsnog het ommetje te doen reed men door, naar later bleek met grote gevolgen. Want tijdens de opstelling voor de prijsuitreiking over het finishpodium voor de vierde plaats algemeen en tweede Groep N werd de equipe letterlijk uit de rij gehaald. De sportcommissarissen hadden besloten de equipe te diskwalificeren vanwege het afsnijden van het parcours. Vergeefse pogingen de commissie anders te doen besluiten hadden geen resultaat. Swaanen: "Wat een vervelend eind van een succesvol weekeinde. Wat ons sterkt is het feit dat we meetellen in de Nederlandse rallytop. Dit smaakt naar meer en we zullen sportieve revanche halen."
De volgende wedstrijd van het Rallyteam van Van Loon Racing zal op 25 juni zijn tijdens de rallysprint van Hardenberg. Volgt alle nieuws en resultaten via www.vanloonracing.nl, www.imexracing.nl en www.dirkgarvelink.nl
Redacteur: Persbericht Van Loon Racing | Foto's Hein Arns
