hier komt transparant png logootje!
Al tijdens het verkennen kregen Marcel Piepers en Erik de Wild door dat de Barum Rally een ‘echte rally' was. De bosrijke en heuvelachtige omgeving is door de organisatie volledig benut om een rally uit te zetten welke zich kan rekenen tot de moeilijkste in zijn soort. Maar ondanks de goede voorbereiding, was het geluk niet aan de zijde van het team, en lifte de pechduivel mee met de oranje Honda Civic Type-R R3.
Het leek allemaal zo mooi, een goed resultaat in Ypres en door naar de Czech Barum Rally Zlin om wellicht een mooie positie te behouden in het ‘2 Wheel Drive' kampioenschap in het IRC. De openingsproef op vrijdagavond daar kon de equipe nog volop genieten. Een proef van 9km. midden in de stad Zlin. Volgens Piepers: "Dit lijkt een beetje op de industrieterreinen waar in Nederland zo veelvuldig gebruik van wordt gemaakt, hier hebben we ervaring mee. Hier zullen we gelijk vol moeten gaan om geen tijd te verliezen. Er zijn zo veel Tsjechische concurrenten met waarschijnlijk een hoop terreinkennis dat het best kan dat we morgen op bepaalde proeven een paar seconde laten liggen. Daarom is het belangrijk dat we vanavond geen tijd verliezen en wellicht een beetje voorsprong verzamelen." En dat pakte goed uit, de auto gedroeg zich voorbeeldig en dat resulteerde in een 39e tijd algemeen, een 1e tijd in de A7, en een 2e tijd in het ‘2 Wheel Drive' kampioenschap van het IRC, de equipe kon met een gerust hart gaan slapen.
Zaterdagmorgen moest het team vroeg uit te veren. Er stonden 8 listige en uitdagende proeven op het programma. En de eerste van die dag was de beruchte Pindula proef van bijna 20 km. In het verleden is deze proef al vaak een scherprechter geweest dus voorzichtigheid was geboden. De Wild: "Het liep best goed, al had ik in het begin wat aansporing nodig van Marcel om wat sneller te lezen. Qua timing moest ik me echt aanpassen, en de vele wisselingen van het karakter van de proef maakten dat lastig. Maar na de aansporing hadden we echt het idee dat we aan het aanvallen waren en zeker niet de kat uit de boom aan het kijken waren. Toen ik opeens halverwege de proef door de intercom het voor mij bekende ‘oei, oei' van Marcel hoorde. Ik kon het al raden en de bevestiging volgde snel. Weer geen remdruk op het pedaal van de Civic. Het probleem uit Ypres manifesteerde zich weer en aangezien een klein uitstapje zonder schade ondenkbaar was op deze proef is de Honda Civic Type-R R3 niet meer uit zijn 2e versnelling geweest totdat het materiaal weer een beetje was afgekoeld en langzaam de druk op het pedaal terug kwam. Helaas kon op deze manier niet voorkomen worden dat we op deze proef al werden ingehaald door de volgende deelnemer."
Zonder het uitspreken daarvan weet de equipe dat een goed resultaat al haast onmogelijk is. Voordat de auto naar de service kan, volgen nog 2 lange proeven waar het tijdsverlies gelijk zal zijn als aan de vorige. Gelaten laat de equipe het over zich heenkomen. Tijdens de verbindingsroute worden de diverse opties doorgenomen om het verlies beperkt te houden en wellicht dan toch nog een paar punten binnen te kunnen sprokkelen. Maar zover mocht het helaas niet komen.
Bij aankomst van de volgende proef staan er 2 deelnemers die achter de oranje Civic moeten starten al voor de tijdcontrole. Bij het passeren door de nauwe ruimte die rest, volgt een harde klap. Het achterwiel van de Honda Civic Type-R R3 is blijven steken achter het wiel van de wachtende auto. Het resultaat een verbogen achteras waarbij het wiel vastzit in de wielkast. Gelukkig konden de concurenten van de Nederlandse equipe, zonder desastreuze schade hun weg vervolgen, en ondanks verwoede pogingen slaagt de equipe er niet in om het wiel weer vrij te laten draaien en een gedwongen opgave is feit. Weg dromen, weg illusies.
De monteurs brengen de Oranje Civic naar de service en al gauw kan worden besloten om nieuwe remmen en een nieuwe achteras te monteren en te starten in het ‘SupeRally' systeem. Voor de zondag volgen dan nog 6 mooie proeven waarvan de 1e slechts 28km. lang is. Ondanks een neutralisatie van 1 van de proeven kan de equipe toch nog een beetje aan de wedstrijd ruiken. Gedurfd en zonder uitzicht op een goede klassering wordt toch gekozen voor de aanval. Piepers: "We willen eens kijken waar in dit deelnemersveld onze plek is. Daarnaast kunnen we samen met de engineers van JAS Motorsport ook nog de verschillende setup's uit proberen. Deze dag gaan we dus volledig benutten."
Het resultaat van de laatste 5 proeven geeft de equipe dan toch nog een beetje een voldaan gevoel: 1x een snelste tijd, 3x een 2e tijd en 1x een 3e tijd. De Wild: "Dit had heel mooi kunnen worden als we kijken naar de tijden van de laatste proeven. Maar helaas hoort ook dit erbij. Door het falen van de remmen en het bedenken van de juiste tactiek is denk ik even de concentratie weg geweest en hebben we een kleine inschattingsfout gemaakt. Heel zuur zoiets."
Het team van Piepers Rallysport beziet nog wat er in haar mogelijkheden ligt om wellicht nog een IRC start te maken. Maar de tijd en het budget is krap om daar op dit moment al een definitieve uitspraak over te doen. Voor de fans......dit jaar zal de Honda Civic Type-R R3 nog zeker in Nederlandse evenementen aan de start staan.
