29-09-2009

18:47

Met spijt in het hart heeft de organisatie van de Euro Rally Challenge beslist om een punt te zetten achter het seizoen 2009. Na vier prachtige wedstrijden op hoog niveau in België, Duitsland, Italië en Nederland, werden de twee initiatiefnemers de voorbije weken overrompeld met aanvragen voor diverse wedstrijden. Daardoor was het niet haalbaar om nog aan de start te komen in de Franse manche op de kalender, de Rallye Le Touquet Pas-de-Calais. Enkel Pieter Tsjoen, de huidige leider in de tussenstand van het Belgisch kampioenschap en eerder al twee keer gastrijder in de Euro Rally Challenge, maakt de verplaatsing naar de Noord-Franse badstad.

Enkele weken geleden was Erik Wevers nog vastbesloten om in Le Touquet zijn kameraad Pieter Tsjoen het vuur aan de schenen te leggen, maar na zijn vierde zege van het seizoen in de Hellendoorn Rally, werd zijn team Wevers Sport geconfronteerd met logistieke problemen.

"We kunnen het momenteel logistiek even niet meer bolwerken," vertelt Erik Wevers, die duidelijk verveeld zit met het afhaken. "Ik vind het bijzonder jammer, want ik ken Bruno Brissart, onze contactpersoon in de Franse organisatie, al jaren en Bruno weet dat ik mijn woord altijd heb gehouden. Maar, ons programma is de komende weken zo druk dat ik geen mecaniciens en medewerkers vrij heb om in Frankrijk aan de start te komen. Een week na Le Touquet staat de Nederland Rally in Barneveld op het programma, waar we met vijf WRC's aan de start komen. Een week later volgt de Lausitz Rally, waar René en Dennis Kuipers met een Skoda Fabia WRC en een Toyota Corolla WRC van de partij zullen zijn. Meteen daarna reizen we door naar de Wales Rally GB, waar René en Dennis met hun Ford Focus WRC's zullen aantreden. Tussendoor moeten de wagens natuurlijk ook nog geprepareerd worden en het materiaal moet ook ter plaatse geraken... Mark van Eldik, die in zijn team ook de Impreza WRC S14 van Edwin Schilt prepareert, kent hetzelfde probleem. Hij heeft enorm veel aanvragen gekregen voor het inzetten van een Mitsubishi Lancer WRC..."

"De tweede editie van de Euro Rally Challenge kreeg organisatorisch een flinke klap te verwerken door het ongeval van Bart Hissink in de Sezoens, want Bart is de coördinator van het kampioenschap. Verder haakten heel wat Denen af door de gevolgen van de crisis, moest Janina Depping afhaken na twee motorbreuken en Marcus Hesse ging in de slotfase van de Hellendoorn van de baan. Kortom, om diverse redenen hebben de teams afgehaakt voor de finale van de ERC in Frankrijk. Ik heb me ondertussen al verontschuldigd bij de organisatoren van de Rally van Touquet. Ik hoop dat we dit in de toekomst recht kunnen zetten," vertelt Erik Wevers.

Want, ondanks dit forfait, blijft Erik geloven in zijn geesteskind, de Euro Rally Challenge.

"De formule blijft mensen aanspreken. We krijgen nog regelmatig vragen van teams uit diverse landen en de organisatoren zijn ook overal erg enthousiast. Ik wil het zeker nog een jaar proberen, want ik geloof nog steeds in het concept van de Euro Rally Challenge. Indien de crisis wat verteerd is, dan kunnen we wellicht weer een mooi deelnemersveld op de been brengen. Want, wat is er mooier dan met vrienden met gelijkwaardig materiaal een aantal mooie rally's te rijden in diverse landen." 

1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL) 40

2. Marcus Hesse-Uwe Kunze (D) 22

2. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL) 22

4. Edwin Schilt-Pieter Verschuur 6

1. Michael Pedersen-Mie Petersen (DK) 38

2. Edwin Schilt-Jacco de Kluyver (NL) 12

3. Mihaly Hodula-Gyogy Kocsis (HU) 10

4. Janina Depping-Sabrina Beier (D) 8

5. Klaus Bodilsen-Thomas Hendriksen (DK) 5

1. Martin Knudsen-Sören Kjaer (DK) 10

1. Andrea Guidi-Gabriele Cerdini (IT) 10