De strijd om de titel in de Compact M3 Cup blijft ook na de voorlaatste wedstrijd, de Veenhuizen Groep Nederland Rally, spannend. Op de verraderlijke en door regenval spekglad geworden klassementsproeven rondom Barneveld en Putten gaf de ervaring van Dick Bloemendaal de doorslag. Zijn enig overgebleven concurrent, Wouter Ploeg, moest ruim vier minuten toegeven na afloop van de negen proeven. Snelste Compact M3 was echter cupbedenker en gastrijder Jan Nijhof, die zijn Beierse achterwielaandrijver als 21e algemeen over het finishpodium stuurde.

"Het was leuk. Lekker glad en glibberig. Ik heb genoten", was het korte commentaar van Jan Nijhof na afloop. De Reconsales voorman en bedenker van de Compact M3 Cup reed in Barneveld als gastrijder mee. Hij kon dan ook geen punten verdienen voor de Compact M3 Cup. Nijhof vertrouwde op de voormalige Tulpenrally proeven op de notes van Henk-Jan Elbert en was bijna drie minuten sneller dan Dick Bloemendaal en diens navigator Arjan Wissink.

Voor de titelverdediger uit Rijssen draaide de Veenhuizen Groep Nederland Rally echter maar om twee dingen. En dat waren de punten voor de Compact M3 Cup en afrekenen met de haat-liefde verhouding met de Veluwse wedstrijd. "Het zit natuurlijk ook een beetje tussen de oren", vond Bloemendaal achteraf. "Ik heb in Barneveld eigenlijk nog nooit een lekkere wedstrijd gereden. We zijn gefinisht en dat is het belangrijkste. Ik wist na de openingsproeven al dat Jan Nijhof niet bij te houden was. Dat kwam deels door problemen met de handrem bij ons, deels omdat de motor nog steeds niet goed is en deels doordat ik niet lekker in mijn vel zat. Maar dat Jan na de twee openingsproeven al 30 seconden sneller zou zijn had ik niet verwacht." Op de eerste proef bleef de handrem van de door Altena Classic en Rallyservice geprepareerde Compact M3 van Bloemendaal drie keer hangen. Tijdens de servicetijden probeerde Bloemendaal het euvel aan de handrem te verhelpen, maar dat lukte niet. Hij maakte tijdens de resterende proeven dan ook geen gebruik meer van de handrem en nam de scherpe bochten uitermate voorzichtig.

Wouter Ploeg kon, samen met Michiel van der Plas, niet profiteren van Bloemendaal's probleempjes. De ondernemer uit Ede zag zich in Barneveld voor het eerst in zijn prille rallycarriere geconfronteerd met natte en gladde klassementsproeven. Hij nam geen overbodige risico's en besloot voorzichtig aan te doen. "Dit was de eerste keer dat ik in zulke omstandigheden aan de bak moest. Ik heb er bewust voor gekozen om de auto beter te leren kennen in deze omstandigheden en mijn tweede plaats in de Compact M3 Cup veilig te stellen", aldus Ploeg.

De voorsprong van Dick Bloemendaal bedraagt voor de laatste ronde in Hengelo 11 punten op Wouter Ploeg. De Rijssenaar hoeft alleen maar te finishen in Hengelo om de titel te prolongeren.

Uitslag ronde 7 Compact M3, Cup Veenhuizen Groep Nederland Rally
1. Dick Bloemendaal-Arjan Wissink 1:14:34
2. Wouter Ploeg-Michiel van der Plas + 4:11

Stand Compact M3 Cup na ronde 7
1. Bloemendaal/Wissink 125 pt (5 res)
2. Ploeg/vd Plas 114 pt (5 res)
3. De Bruijn/De Vos 87 pt (3 res)
4. Van Losser/Holtman 60 pt (4 res)
5. Borkent/Spoelstra 30 pt (2 res)
6. Melse/Melse 27 pt (1 res)