hier komt transparant png logootje!
De Veenhuizen Groep Nederland Rally, afgelopen weekeinde rondom Barneveld en Putten verreden, is voor de Edese ondernemer Wouter Ploeg de tweede thuiswedstrijd. Een prachtige gelegenheid derhalve om familie, vrienden en relaties kennis te laten maken met het spel dat rallyrijden heet. Samen met navigator Michiel van der Plas (Goor) stond Ploeg er ook nog eens goed voor in de Compact M3 Cup 2009, al moest hij na de uitvalbeurt in Hellendoorn de leiding overdragen aan titelverdediger Dick Bloemendaal. Het werd rondom Barneveld en Putten niet helemaal wat Ploeg en Van der Plas vooraf hadden bedacht, maar dat bleek een weloverwogen keuze.
De gasten van Wouter Ploeg vermaakten zich desondanks uitstekend langs de proeven, waar ze met een VIP-bus naar toe werden gebracht. Daarnaast werd op het servicepark voor een hapje en een drankje gezorgd. De organisator van de Veenhuizen Groep Nederland rally, Michel Smeets, had dit allemaal uitstekend geregeld voor de Stichting Rallysport Gelderse Vallei. "De proeven van de Nederland Rally zijn al erg verraderlijk, maar ze waren deze keer nog verraderlijker dan normaal door de regen en gladheid. In dergelijke omstandigheden had ik nog niet eerder gereden met de BMW Compact M3. Om Dick Bloemendaal met zijn 20 jaar rallyervaring te verslaan zou ik teveel risico moeten nemen", zo verklaarde ploeg zijn voorzichtige strategie vanaf de start. Ook het ongeval van teamgenoten Bert van Losser en Marc Holtman in Hellendoorn speelde bij Ploeg en Van der Plas nog door het achterhoofd.
Daarom kozen zij er bewust niet voor om de strijd met Bloemendaal en Wissink aan te gaan, maar om kilometers te maken en de Compact M3 ook te leren kennen in dergelijke gladde omstandigheden. "De auto heel houden en de 2e plaats achter Dick veiligstellen. Dat werd het doel. Hierdoor maak ik nog steeds een kans op het kampioenschap tijdens de Euregio Rally in Hengelo, wat weer een thuiswedstrijd voor Michiel is. Al ben ik dan wel afhankelijk van de prestaties van Dick", vond Ploeg achteraf.
De gekozen strategie werd netjes uitgevoerd. Op de openingsproeven, twee aan de zuidkant van Barneveld en de eerste proef bij Putten werd nog voorzichtig gereden. Daarna ging het steeds sneller en werden de verschillen met Bloemendaal, die de hele wedstrijd worstelde met een weigerende handrem en een inhoudende motor steeds kleiner. Op de zesde klassementsproef was Bloemendaal zelfs maar 6 seconden sneller. "Rallyrijden is, zeker in het eerste jaar, vooral ervaring op doen. Elke gladde bocht vormde hier weer een ervaringsmoment waarbij de Compact M3 goed controleerbaar en vol driftend de bochten door en uitkwam", liet een uiteindelijk toch tevreden Ploeg na afloop weten.
