hier komt transparant png logootje!
Na een grondige sneeuwtraining in Noorwegen eind januari, staat Ipatec Racing van 11 tot en met 14 februari aan de start van de Rally of Sweden. Het eerste evenement van het wereldkampioenschap rally ́s 2010. René Kuipers en Erwin Berkhof bemannen een Subaru Impreza S14 WRC (startnummer 66), terwijl Dennis en zijn navigator Frédéric Miclotte een Ford Focus WRC (startnummer 64) over de Zweedse sneeuwpaden sturen.
Na een grondige voorbereiding in Noorwegen, is Ipatec Racing klaar voor het eerste rallyavontuur van het seizoen: de Rally van Zweden. Samen met coryfeeën als Mikko Hirvonen, Sébastien Loeb, Jari-Matti Latvala en Marcus Grönholm gaan René en Dennis Kuipers de strijd aan met hun concurrentie, de elementen en de techniek. Beide heren staan met een bijzondere navigator op de deelnemerslijst. ‘Erwin Berkhof was een tijdje uit de running na het ongeval tijdens het WK van Portugal vorig jaar. We zijn enorm blij dat hij weer helemaal is hersteld en mijn vader weer over de proeven kan begeleiden. Ik start in Zweden met een geheel nieuwe navigator. Mijn nieuwe bijrijder, Frédéric Miclotte, heeft zich al veelvuldig bewezen. Onder andere als navigator van Freddy Loix en Pieter Tsjoen. We hebben intussen al wat geoefend en mijn notessysteem aangepast. Ik heb veel aan zijn ervaring en input. Onze vuurdoop is meteen een pittige, maar ik ben ervan overtuigd dat Frédéric zich prima staande zal houden tijdens onze eerste WK samen,' verklaart Dennis Kuipers.
Ipatec Racing staat met een Subaru Impreza S14 WRC en een Ford Focus WRC aan de start in Karlstad. ‘Van Merksteijn Motorsport, die op sublieme wijze het teammanagement voor ons doet als we deelnemen aan WK's, kwam een auto tekort. Zij krijgen de beschikking over een van onze Focussen, terwijl ik met mijn S14 rijd,' verklaart René Kuipers. Van Merksteijn Motorsport, waarmee Ipatec Racing ook naar de sneeuwtraining in Noorwegen is geweest, draagt zorg voor de begeleiding voor en tijdens de wedstrijd, terwijl Wevers Sport zorgt voor de technische ondersteuning tijdens de rally. Een prachtige samenwerking.
De Rally van Zweden is dit jaar de enige sneeuwrally op de WK-kalender. Om de teams een volledig sneeuwevenement te kunnen garanderen, is het centrum van de rally naar het noorden verschoven: van Karlstad naar zo ́n 80 kilometer van Hagfors. ‘Op sneeuw rijden is natuurlijk een heel andere discipline dan het rijden op asfalt zoals wij dat gewend zijn. Daarom hebben we eind januari een paar dagen doorgebracht in de lesbanken van John Haugland in Noorwegen. Ik heb er een erg goed gevoel aan overgehouden en kijk uit naar de rally,' aldus René.
In totaal staan er 21 klassementsproeven op het programma. Als de teams zondagmiddag over het finishpodium in Karlstad rijden, hebben zij er 1879,23 kilometer opzitten, waarvan 345 kilometer op snelheid. ‘Het wordt een lange, maar uitdagende wedstrijd. De proeven zijn echt enorm mooi en als kers op de taart staat er een nieuwe ‘Colin's Crest' (jump) op het programma. Op klassementsproef 18 en 21, nabij Hagfors, is er door middel van een skihelling een jump gerealiseerd. Het publiek zal daar waarschijnlijk rijen dik staan om te kijken hoever de coureurs met hun rallyauto springen. Niet alleen een kick voor de fans, maar ook voor de rijders,' lacht Dennis.
Op het moment van schrijven, met nog een paar dagen te gaan tot de wedstrijd, zijn de weersomstandigheden perfect. Er is hevige sneeuwval op de proeven geweest en de organisatie voorspelt dat het de koudste rally sinds 20 jaar wordt, met een temperatuur onder de -25º C.
Meer informatie over de rally vindt u op http://www.rallysweden.com/wrc/ Tijdens de wedstrijd kunt u de resultaten live volgen via www.wrc.com