Niet alleen de Formule 1 uittreder BMW, met MINI en Prodrive aan hun zijde, maar ook een andere Formule 1 uittreder, namelijk Toyota is aan het bekijken of een nieuw engagement in het WRC tot de mogelijkheden behoort. Het programma van BMW en MINI lijkt zekerder dan dat van Toyota. De Japanners bekijken meerdere series om op autosport gebied weer actief te worden, na het enigszins mislukte F1 avontuur.

Al die berichten zwengelen ook de geruchtenmachine in de richting van Wolfsburg aan. Daar zetelt de hoofddirectie van Volkswagen en Volkswagen Motorsport directeur Kris Nissen liet zich in een interview met Motorsport Aktuell enkele uitspraken ontlokken. Hij kan zich voorstellen dat een entree van VW in het WRC zeer goed tot de mogelijkheden behoort. Dat zou dan moeten gebeuren in het seizoen 2012.

Nissen staat te boek als een liefhebber van circuitracerij, maar is sinds Volkswagen aan de Dakar rally deelneemt steeds meer rally minded geworden. Tijdens de laatste editie van de WK wedstrijd in Duitsland in 2008 werden al diverse hoge VW functionarissen op het serviceterrein in Trier gezien. Feit is ook dat VW met de overwinningen in 2009 en 2010 in de Dakar feitelijk aan de doelstellingen om met een diesel de zwaarste rallyraid te winnen heeft voldaan.

"Als alternatief of vervanging voor de deelname aan de Dakar is volgens mij een entree in het WRC de beste optie voor Volkswagen", aldus Nissen tegen Motorsport Aktuell. "Ik zie niet zoveel negatieve zaken. OK, de rallysport is momenteel in Duitsland niet zo populair en de marketing van het kampioenschap is niet best, maar dat kun je veranderen. Toen we in de Dakar instapten hebben we ook de marketing vooruit geholpen samen met de organisatoren. Het WRC heeft potentie maar dat moet je dan wel gaan benutten. Het is zeker geen onmogelijke opdracht. Je moet het natuurlijk wel samen met Ford en Citroën en welke andere autofabrikant dan ook doen. Op de proeven vecht je met elkaar, maar achter de schermen is samenwerking onontbeerlijk. De intenties zijn namelijk gelijk. Iedereen wil winnen, maar samen wil je ook laten zien dat je er bent."

Ook na het vertrek van de WRC rechten bij Eurosport en de moeizame Duitse televisie samenwerking ziet Nissen mogelijkheden: "Ook dit jaar komen waarschijnlijk weer meer dan 200.000 bezoekers naar de Rallye Deutschland. Er zijn 14 wedstrijden is de meest uiteenlopende regio's en daar komen meestal meer dan 100.000 toeschouwers per wedstrijd op af. Dan moet je als fabrikant een dergelijk podium ook benutten. Wij nodigen 100 dealers uit voor de 24 uur van de Nurburgring. Die zullen zich ook vermaken bij een rally."

Nissen verwacht minimaal anderhalf jaar nodig te hebben om een WRC te ontwikkelen en het Dakarteam om te structureren: "Het is net het opbouwen van een tent. Als je het voor de eerste keer doet duurt het allemaal veel langer. Ik denk dat het voor Citroën momenteel makkelijker is om een WRC te ontwikkelen als een Dakar auto."

Ook al was er al een gesprek met FIA president Jean Todt en trekt Nissen daar positieve conclusies uit, een officiele bevestiging uit Wolfsburg komt er voorlopig nog niet: „Er is op dit moment maar één ding zeker en dat is dat we in 2011 bij de Dakar aan de start zullen staan. Voor 2012 hebben we ons nog nergens op vastgelegd."