Paradigit Rallyteam scoort sterke podiumplaats in thuisrally
11-06-2010
09:48
Piet van Hoof is er afgelopen weekend in geslaagd om voor de zesde keer in acht jaar een podiumplaats in de Paradigit-ELE Rally in de wacht te slepen. Na overwinningen in 2003 en 2009, stuurde de door Niels Leermakers genavigeerde Paradigit-rijder zijn Mitsubishi Lancer Evo IV deze keer naar de derde plaats in het algemeen eindklassement van de thuisrally voor het Paradigit Rallyteam. Een verrassend sterke prestatie, daar Van Hoof hiervoor een legio rijders met op papier sterker geachte World Rally Cars achter zich wist te houden. De algemene overwinning in de 46e Paradigit-ELE Rally ging naar ex-Nederlands rallykampioen Mark van Eldik, die hiermee voorlopig de leiding in de tussenstand van het Rallyclinic Dutch Open overneemt van Van Hoof.
Ondanks dat de verwachtingen in de dagen voorafgaand aan de wedstrijd hooggespannen waren – Piet van Hoof verdedigde immers niet enkel zijn overwinning in de rally van vorig jaar, maar verscheen tevens onder startnummer 1 aan de start als leider in het Nederlands kampioenschap – bleef Van Hoof bij aanvang van de 46e editie van de Paradigit-ELE Rally realistisch. “We hopen er vanavond goed bij te zitten en mee te kunnen doen voor een plaats bij de eerste drie. Mark en Erik (Mark van Eldik en Erik van Loon, red) zijn met hun materiaal normaal gesproken te snel voor onze Evo IV, maar één foutje is te veel voor ze”, aldus een strijdlustige Van Hoof. Het was echter teamgenoot Arjen de Koning die op de eerste klassementsproef als snelste Paradigit-rijder over de streep kwam. De Koning, die vorig jaar een tumultueuze thuisrally kende met ondermeer een koprol, zag echter ook dit jaar zijn kansen op een goede klassering al vroeg teniet gedaan worden. Na eerst een probleem met een aandrijfas, zorgde vervolgens een lekke band voor enkele minuten tijdverlies. “Jammer dat het voor toppositie in het klassement al gedaan is, maar we rijden nog en zullen zeker veel plezier beleven aan de te rijden klassemenstproeven”, berustte De Koning in de wetenschap dat op de tweede dag de uitdagende klassementsproeven van Wintelre, Sint-Oedenrode en Oirschot diens opwachting maakten. Vooraan sloot Van Hoof de eerste etappe af op de vierde plaats, achter leider Van Loon (Focus WRC) en de Mitsubishi World Rally Cars van Van Eldik en Bert de Jong. Noortje van Gennip en Sander van Barschot, terug van de partij met de Mitsubishi Lancer Evo X, moesten zich tevreden stellen met de 36e plaats, nadat in de openingsfase een losgeschoten schakelkabel het nodige tijdverlies opleverde.
De tweede en laatste etappe van de Paradigit-ELE Rally stonden voor Van Hoof en Leermakers in het teken van de jacht op de derde plaats, die tot dan toe bezet werd door tweevoudig Nederlands rallykampioen Bert de Jong. Na de vijf snelle asfaltproeven van vijdagavond, kon Van Hoof zich op de dertien deels onverharde proeven van zaterdag beter onderscheiden. Onder luid gejuich van het massaal aanwezige plubliek dat zich langs ‘Piet’s eigen’ klassememtsproef Wintelre had verzameld, buigde Van Hoof gedurende de zaterdag-etappe zijn achterstand van tien seconden op De Jong om in een voorsprong van bijna een minuut. Dat De Jong vervolgens op de slotproef nog moest opgeven met een probleem was jammer, maar met ondermeer een ijzersterke tijd op KP Oirschot toonde Van Hoof nog maar eens aan dat hij met zijn ‘bejaarde’ Evo IV nog altijd flink tegenstand kan bieden aan de moderne World Rally Cars. Met winst in de klasse H12 en een podiumplaats in het algemeen eindklassement in de pocket, kon de Wintelrese tuner dan ook erg tevreden terugkijken op zijn wedstrijd. “Dit is een heel goed resultaat voor ons. De auto liep perfect en we hebben het hele weekend geen enkel foutje gemaakt.”, aldus Van Hoof, die ook in de titelstrijd om het Rallyclinic Dutch Open een grote rol blijft spelen. “Ja, met het verdwijnen van schrapresultaten blijft finishen dit seizoen heel belangrijk, iets wat ons tot nu toe in elke wedstrijd gelukt is. Dit is voor iedereen nieuw, en in de wetenschap dat Mark van Eldik niet alle wedstrijden rijdt kan het in het verdere verloop van dit seizoen nog wel eens heel interassant worden.”
Gezakt naar de 57e plaats op vrijdagavond, wist De Koning zich in het restant van de rally aardig te revancheren, waarbij hij zich onder begeleiding van navigator Hein Verschuuren kon terugknokken naar een topvijftien-finish. Nog heftiger was de rally voor Noortje van Gennip en Sander van Barschot, die op weg naar hun uiteindelijke negentiende plaats ondermeer een koprol op KP Wintelre doorstonden. Al met al een enerverende rally, welke ondanks wat tegenslag met een tevreden gevoel besloten werd. “Ondanks de pech op vrijdag, hebben we het enorm naar ons zin gehad. En niet alleen wij, maar ook onze gasten hebben we een mooi weekend kunnen bezorgen”, refereerde De Koning aan de aanwezige VIP-gasten die op uitnodiging van Paradigit aanwezig waren bij de rally. “En daarbij hebben we ook een aantal van onze gasten de ultieme rally-ervaring gegeven door ze mee te laten rijden in een van onze rallyauto’s die voorafgaand aan de klassementsrijders over de proef rijden. Een bijzonder avontuurlijke en spectaculaire ervaring, waarover nog jarenlang met een brede lach op het gezicht nagepraat wordt!” Redacteur: PB Paradigit Rallyteam | Foto's Hein Arns
