Afgelopen weekend stonden Corné Damen en Ronald Wassink met hun prachtige Ford Fiësta R2 aan de start van de Condroz Rallye rondom het Belgische Huy. Het werd een bewogen rally met veel problemen. De lange proeven en wisselende omstandigheden leverden desondanks veel kennis van de auto op, waarmee volgend seizoen voordeel kan worden gedaan tijdens de Ford Fiësta Sporting Trophy 2011.
Zaterdag 6 november stonden de eerste acht klassementsproeven op het programma. Met startnummer 121 op de deuren vertrokken Damen en Wassink rond half tien van het podium. “Het had al geregend – geen Condroz Rally zonder regen – en de 120 deelnemers voor ons hadden de bochten flink uitgereden. Het was op de eerste proef dus vooral aftasten hoe het met de grip zat op het gladde Belgische asfalt.” Proef 1 verliep echter probleemloos en de equipe vervolgde de rit naar de volgende proeven. “Halverwege proef 3 kregen we te maken met de verraderlijke gladheid. Ik remde een tikje te laat en we konden net een bult zand ontwijken. De motor sloeg af, maar met wat oponthoud konden we weer verder. Op zaterdagavond kregen we te kampen met hetzelfde probleem, maar toen wilde de motor pas na ruim een halve minuut weer starten. En wat duurt wachten dan lang… Toen we op de proef erna ook nog eens achter een C2 kwamen te zitten, waar we door de smalle wegen niet langs konden komen, was de ellende compleet en konden we alleen maar hopen op een goede tweede dag,” blikt Damen terug.
De tweede dag, bestaande uit tien klassementsproeven, bracht echter niet veel beterschap. “Voor de start bleek dat er een fout was opgetreden bij de tijdwaarneming op de laatste zaterdagproef. Hierdoor kregen we drie minuten aan onze broek en moesten we als 96ste in plaats van 71ste van start,” aldus navigator Ronald Wassink. Helaas bleef het pechduiveltje vervolgens meereizen in de Fiësta R2. Damen: “Bij de start van de tweede proef reageerde het gaspedaal nergens meer op. Uiteindelijk kwamen we na anderhalve minuut toch weg. Dit heeft zich een paar keer herhaald. We hebben een aantal onderdelen vervangen, maar de oorzaak is nog niet helemaal duidelijk.”
“Al met al hebben we heel veel meegemaakt, maar het was erg leerzaam. Door de lange proeven onder de zeer wisselende omstandigheden hebben we veel kennis van de auto op kunnen doen. De Condroz Rally is een prachtig evenement, met een hele goede ambiance. We hebben, ondanks de problemen, genoten van de prachtige klassementsproeven rondom Huy,” besluit Wassink.
Wat de volgende rally voor het team is, is nog niet bekend. De equipe doet in ieder geval in 2011 mee aan de Ford Fiësta Sporting Trophy in België, waarvan de kalender binnenkort bekend wordt gemaakt.
