Meeke ziet samenwerking met Sordo bij MINI wel zitten
08-12-2010
11:22
Voorlopig is voormalig Colin McRae beschermeling Kris Meeke de enige die een contract van MINI en Prodrive op zak heeft. Volgens de rijder uit Noord Ierland zou Dani Sordo een welkome aanvulling zijn voor het team als MINI volgend jaar zijn debuut gaat maken in het WK Rally.
Spanjaard Sordo heeft onlangs de MINI Countryman WRC op Sardinie kunnen testen op gravel en asfalt met het oog op een overeenkomst voor volgend jaar. Hoewel Sordo zich voor wat betreft zijn plannen voor 2011 nog nergens op vastgelegd heeft, wordt algemeen aangenomen dat MINI een van de betere opties is voor de 27-jarige wiens contract met Citroën afloopt.
Meeke, die een drie-jarig contract met MINI tekende, is een voormalig teamgenoot van Sordo. Beiden reden voor PH Sport in het JWRC van 2005. Uiteindelijk was het Sordo die met de JWRC titel aan de haal ging na een spannende strijd met Meeke.
“Er zijn niet zoveel mannen met de ervaring op zak zoals Dani die inmiddels heeft. Je moet niet vergeten wat hij heeft gedaan in de afgelopen vijf jaar”, aldus Meeke. “Goed, hij heeft dan wel geen rally gewonnen, maar hij stond wel 28 keer op het podium en 17 daarvan waren tweede plaatsen. Het is bewonderenswaardig hoe hij zijn taak als tweede man achter Sebastien Loeb heeft uitgevoerd. Bovendien heeft hij veel testwerk verricht voor de DS3 WRC en dat betekent dat hij veel kennis en expertise mee kan brengen naar het team. Dit zou wel eens een verse start voor hem kunnen zijn en dan zullen we wel zien waar hij werkelijk toe in staat is.”
Meeke, die net als Sordo op Sardinie aanwezig was bij de MINI test, zegt dat de twee mannen altijd vrienden gebleven zijn, ondanks dat ze vrijwel nooit tegen elkaar gereden hebben. “Ja, we hebben een paar leuke robbertjes gevochten. Hij won de JWRC titel, maar ik heb het hem wel bijzonder lastig gemaakt. We hebben altijd een goede relatie gehad en ik heb met heel veel plezier met hem samengewerkt en het zou goed zijn als we dat opnieuw kunnen gaan doen.”
Sordo, die als vijfde eindigde in het WRC van 2010, toonde zich tevreden over de prestaties van de MINI na de test op het mediterrane Italiaanse eiland: “Ik wil in het WRC rijden en de MINI kan daarbij een goede optie zijn voor mij. De auto voelde behoorlijk goed toen ik hem kon testen. Hij is zeker niet slecht om mee te beginnen. Natuurlijk moet er op alle gebieden nog werk verzet worden. Ik herinner me dat dit ook het geval was met de DS3 WRC. Maar het is nog vroeg en er is nog tijd.”
